Les Wigerables. Quand couper un tapis sur scène signifie bien plus

**Quelle a été votre première expérience théâtrale enfant ? **

Je ne me souviens plus vraiment de ma première expérience théâtrale, mais je me rappelle qu'on y allait beaucoup ! Cats et Starlight Express étaient mes spectacles préférés quand j'étais jeune et je me souviens que Pearl m'a un clin d'œil un jour pendant un spectacle !! ! Je me concentrais toujours sur un personnage sur scène et essayais de soutenir le regard. Mes parents nous trouvaient toujours des places près de l'avant pour que je puisse observer chaque détail du maquillage. 

**Qu’est-ce qui vous a poussé à choisir de devenir artiste maquillage et coiffure théâtrales ? **

J'ai toujours été passionnée d'art à l'école, je me souviens avoir eu beaucoup de mal à décider ce que je voulais faire une fois grande. Je changeais d'avis tout le temps. Après l'école, j'ai étudié la thérapie esthétique, mais ce n'était pas assez créatif pour moi. Même si j'ai apprécié les quelques cours de maquillage que nous avions. Je suis ensuite allée voir un conseiller d'orientation et lui ai dit que je voulais devenir maquilleuse et que je ne savais pas comment faire. Il m'a suggéré un cours dans une autre université, alors j'ai quitté après un an de thérapie esthétique et j'ai commencé un cours de design 3D, médias et maquillage. Deux ans plus tard, je me suis retrouvée au London College of Fashion à étudier un BA (Hons) en maquillage et prothèses pour la performance. C'était génial car j'ai pu faire beaucoup de design, mais cela couvrait aussi tous les aspects de l'industrie, de la fabrication de poils faciaux, perruques, prothèses faciales complètes, mode, maquillage télé et cinéma. 

J’ai aussi été inspirée par des films comme Mrs Doubtfire, The Nutty Professor et d’autres. Des maquilleurs légendaires du cinéma comme Rick Baker et Dick Smith – j’étais fasciné par le processus de transformation et je passais des heures dans ma chambre à essayer différents maquillages et à rechercher des techniques de maquillage en effets sonores.  

**Tu as travaillé sur de très gros spectacles, lequel est ton préféré ? **

Toutes les séries ont été très différentes et je les ai toutes appréciées pour des raisons différentes. Je dirais que The Bodyguard a été ma préférée si je devais en choisir une. C’était une série où j’ai pu évoluer en tant que personne et où j’ai pu travailler avec des personnes incroyables et m’en occuper.

Je sais que tu as travaillé sur Les Misérables, qui avait les meilleures et les pires perruques ?

Toutes les perruques des Misérables sont magnifiques – en termes de fabrication, de coupe et de qualité des matériaux utilisés. Mais en termes de personnages, les Thénardiers ont les perruques les plus miteuses car ils sont très issus de la classe ouvrière, possédant un pub où ils arnaquent leurs clients et ajoutent la valeur la plus comique à la série. Fantine a, à mon avis, la perruque la plus incroyable, car ce sont de vrais cheveux humains, extrêmement longs, blonds et du style d'époque le plus magnifique, mais c'est dommage car on ne la voit pas beaucoup dans la série car elle doit tout faire couper pour la vendre à l'argent.

**Y a-t-il beaucoup de changements de perruques et de maquillage lors d’un concert typique du West End ? **

Il y a généralement beaucoup de  changements de perruques et de maquillage dans une série du West End. Tout dépend du type de série, du nombre de scènes, du nombre de personnages qu’un acteur incarnera, de la période sur laquelle se déroule la série (jours ou années) et, au final, de la taille du budget de la série. 
Si la vedette est souvent sur scène, les changements doivent être très rapides, un excellent exemple est Rachel Marron dans The Bodyguard. Les changements de scène sont très rapides et Rachel doit avoir ses cheveux et son costume différents à chaque scène pour montrer le temps qui passe. Pour tromper l'apparence de nombreuses perruques différentes, nous avons utilisé différents ornements de cheveux et les avons épinglés dans la perruque de Rachel, nous avons aussi fait beaucoup de relevés, détachés, tresses et plis.

La plupart du temps, les acteurs et actrices se maquillent eux-mêmes, sauf s'ils sont des grands noms et demandent un maquilleur, ou ils ne pourront pas se maquiller eux-mêmes car c'est un look complexe. Le Roi Lion, Oliver, Wicked, Shrek et Le Fantôme de l'Opéra ne sont que quelques séries où des maquilleurs travaillent à plein temps. 

**Quelle a été la catastrophe la plus drôle sur scène avec les perruques ? **

Heureusement, nous n'avons pas eu de catastrophes complètes avec les perruques, mais une fois dans un spectacle, je faisais un autre scénario de perruques (un scénario de perruque, c'est en gros le chemin que l'on suit en coulisses pendant le spectacle, différents perruques s'occupent de personnes différentes et doivent être dans des zones différentes en coulisses selon les scènes) que je n'avais pas fait depuis un moment, et je devais aller dans la loge des filles d'ensemble pendant l'entracte. Cependant, pour une raison quelconque, j'ai oublié, et les filles d'ensemble aussi, et elles sont allées en coulisses prêtes à entrer pour leur scène au début de l'Acte 2, et se sont rendu compte qu'elles n'avaient pas de perruque, alors environ 30 secondes avant elles ont attrapé une perruque sur une étagère et sont montées ! Heureusement, le public ne l'aurait pas remarqué car elles n'étaient pas présentes, elles étaient surtout en arrière-plan. On n'arrivait pas à croire que j'avais oublié et qu'ils n'avaient même pas réalisé que je n'étais pas allé dans leur loge !

Une autre fois, je m'occupais de la vedette d'une série, sur une intrigue très chargée, avec beaucoup de changements de perruque, et la scène suivante était très importante pour la série. À environ 90 secondes du changement, j'ai réalisé que la mauvaise pièce de perruque avait été posée, alors je l'ai montée en montant 5 étages jusqu'à la salle des perruques, j'ai attrapé la perruque et je l'ai redescendue. J'ai fait le changement avec environ 5 secondes d'avance, mais j'avais l'impression d'avoir une crise cardiaque ! Je n'avais jamais couru aussi vite de toute ma vie, tout le monde applaudissait en coulisses quand je suis arrivé à temps. Ça aurait été horrible si je n'avais pas réussi, car il y a des images filmées en parallèle de sa performance dans cette scène en particulier, et ses cheveux n'auraient pas été à la hauteur !

Avez-vous déjà voulu monter sur scène ?

Je n'ai jamais voulu monter sur scène, mais plusieurs fois j'ai pensé que ça aurait été drôle de courir en faisant une tête ridicule au public ou quelque chose comme ça !

**Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un qui souhaite débuter une carrière de maquilleur théâtral ? **

Je dirais de suivre un cours complet de maquillage et de coiffure, car tant que tu n'as pas vécu la vie en coulisses, et les heures que tu n'aimeras peut-être pas, tu limiteras tes perspectives de carrière en suivant simplement un cours de maquillage théâtral. Entrer dans le théâtre est très difficile, comme pour le cinéma et la télévision, c'est surtout une question de chance, d'être persévérant et d'être au bon endroit au bon moment avec quelqu'un prêt à te donner une chance.

80 % du travail consiste à porter des perruques et des cheveux, donc il faut être très confiant pour mettre des perruques, bien les bloquer, mettre les rouleaux et faire des exercices d’épingles en plus du coiffage général. Le coiffure et la capacité à couper les cheveux vous aideront aussi à vous démarquer, être un excellent maquilleur est un bonus. 

Vous devriez envoyer votre CV à tous les théâtres, demander une expérience professionnelle, puis les appeler quelques semaines plus tard pour demander s’ils ont reçu votre CV et supplier le chef de département (HOD) de vous accorder un jour ou deux pour observer les intrigues du spectacle – habillez-vous bien, posez beaucoup de questions et soyez aussi serviable que possible. Chaque HOD du West End connaît pratiquement tous les autres HOD, donc si vous impressionnez, ils transmettront vos coordonnées à un autre HOD et vous garderont en tête pour vos futurs emplois. Trouver des personnes compétentes, talentueuses et fiables est difficile, donc une fois que vous en aurez trouvé une, vous les aiderez autant que possible !

Interviewé par Nicky Sweetland