Abigail's Party Tickets

"Wer möchte noch einen Drink?...  Fantastischer Drink, Bacardi...  Nur um deine Nerven zu beruhigen, Sue." Ich ging zu Abigail's Party im Harold Pinter Theatre mit dem Ruf, den Sprüchen und natürlich dem kulturellen Erbe, aber ich hatte das originale Play for Today von 1977 nie gesehen. Für mich war dies also meine erste richtige Begegnung mit Mike Leighs bahnbrechender Schöpfung, und ich fand es ein absoluter Schrei.  Da es sich um erstklassige Charakterkomödie handelt, kann man mit Sicherheit sagen, dass Abigail's Party so gelaufen ist, dass Julia Davis' Nighty Night, Gavin & Stacey, The Office und Amandaland laufen konnten. Es ist diese perfekte Kombination aus schmerzhaft unbeholfener sozialer Beobachtung, tief britischer Übertroffenheit und Figuren, die einen zum Lachen bringen und gleichzeitig dazu bringen, unter das Sofa zu kriechen. Und Nighty Night T's Jill Tyrrell muss doch Beverly-codiert sein?  Alle reden immer von Alison Steadmans ikonischer Beverly, und das zu Recht, sie hat die Rolle durch Improvisation maßgeblich geprägt, als sie sie ursprünglich erschaffen hat, aber Tamzin Outhwaite ist absolut sensationell. Beverly ist sauer, erschreckend selbstbewusst und völlig magnetisch. Kevin Bishops Laurence ist der zunehmend gestresste Ehemann, der verzweifelt versucht, etwas Würde zu bewahren, während Beverly den Raum überrollt. Lauren Patels Angela ist herrlich begeistert und ahnungslos, Omar Maliks Tony muss kaum ein Wort sagen, um lustig zu sein, während Pandora Colins Sue die nachvollziehbare Außenseiterin ist, die langsam erkennt, dass sie einen schrecklichen Fehler gemacht hat, zu dieser Party zu kommen. 

Als Regisseurin Nadia Fall Tamzin Outhwaite die Chance bot, Beverly zu spielen, die monströse Gastgeberin mit dem größten Auftritt, in einer Neuauflage von Mike Leighs wegweisender Komödie Abigail's Party, zögerte der Star von EastEnders und zahlreichen West End-Shows, darunter Sweet Charity und Boeing Boeing, zunächst zögerlich. "Alison Steadman war in der Rolle so ikonisch, dass, wenn jemand an Beverly denkt, er an sie denkt", sagt Outhwaite , als wir telefonieren, wo sie mit der Show auf Tour ist, bevor sie Anfang August ins Harold Pinter Theatre in London geht. "Wie machst du es zu deinem eigenen?" war die Frage, die ihr im Kopf stand.  Leighs Stück, das 1977 am Hampstead Theatre uraufgeführt wurde, bietet einen brillant witzigen Einblick in das Vorstadtleben, das "auf der Londoner Seite von Essex" spielt, wo auf einer neuen Wohnsiedlung die gelangweilte, unglückliche Beverly, verheiratet mit dem Workaholic Laurence, ihre Nachbarn mit Käse- und Ananasstangen und einer Menge Demis Roussos unterhält und Alkohol. Während Bacardi und Koks fließen, fließen auch die Spannungen – ehelich und klassenbezogen – in einem Stück, das stellenweise an den amerikanischen Klassiker Edward Albees Who's Afraid of Virginia Woolf? anspielt, aber unendlich lustiger ist. Es ist absolut brillant in dieser eigentümlich britischen Kunstform: passive Aggression.  Die Originalproduktion wurde von der BBC gefilmt und im Play for Today-Slot ausgestrahlt, wobei sie in einer Zeit lange vor den Streamingdiensten ein Publikum von 16 Millionen Menschen erreichte. 'Eine Beverly zu sein' wurde zum Synonym für eine bestimmte Art von statusbewusstem Konkurrenzkampf. Die Übertragung machte Steadman zum Star.  Für Outhwaite bestand die Herausforderung darin, Steadmans Kontrolle über die Rolle zu erkennen, aber sich davon nicht einschüchtern zu lassen. Wie sie das tat, war, indem sie auf ihre eigene Essex-Kindheit der 1970er Jahre zurückgriff. "Ich dachte bei mir, ich kenne diese Frau; Ich kenne Beverly, weil ich in den 1970er Jahren Frauen in Essex aus erster Hand gesehen habe und erkannte, dass ich der Rolle, die ich aus meiner Kindheit und dem, was ich in meinem eigenen Haus und den Häusern meiner Freunde gesehen habe, noch andere Farben verleihen konnte. Das Stück wirkt authentisch für die Menschen, die ich damals kannte."  Die Rezensionen der Theatre Royal Stratford East-Produktion, in der Fall damals künstlerischer Leiter war, bevor er ins Young Vic wechselte, deuten darauf hin, dass Outhwaite triumphiert hat und Beverly neue Komplexitäten verleiht – eine Inszenierung, die die Klassenspannungen elegant unterstreicht und durch die Besetzung der neuen Nachbarn Tony und Angela als asiatische Neuzugänge in der Gegend eine noch klug konzipierte Ebene verleiht.  "Beverly ist ein echtes Vergnügen zu spielen, aber man muss sich zurückhalten und nicht zu weit gehen", sagt Outhwaite, der argumentiert, dass wir Beverly jetzt wahrscheinlich als "Narzisst" bezeichnen würden. Sie fügt hinzu: "Sie möchte Queen Bee sein, aber ich glaube, sie ist gelangweilt, sexuell frustriert und traurig. Sie versucht ständig, Menschen zu manipulieren und über ihren eigenen Status zu sprechen, um sich selbst besser zu fühlen."

EastEnders-Star Tamzin Outhwaite wird vom 12. August bis 19. September 2026 den West End-Transfer von Abigail's Party im Harold Pinter Theatre leiten. Regie führte Nadia Fall und das Drehbuch stammt von Mike Leigh; die von Kritikern gefeierte Produktion verlegt nach ihrer UK-Tournee nach London. Outhwaite spielt Beverly an der Seite von Kevin Bishop, Pandora Colin, Omar Malik und Lauren Patel. Worum geht es bei Abigails Party? Abigail's Party spielt 1977 in Essex und begleitet Beverly und Laurence, die ihren Nachbarn Drinks geben, während nebenan eine Teenager-Hausparty tobt. Während die Cocktails fließen und die Spannungen steigen, entwickelt sich das unangenehme Smalltalk in Mike Leighs ikonischer Vorstadtkomödie Großbritanniens zu Flirtereien, Streitigkeiten und sozialem Chaos.

 Jill Halfpenny hat die Rolle der berüchtigten Beverly in Abigail's Party im Wyndham Theatre übernommen, und London Theatre Direct dieses exklusive Interview führen.

Regisseurin Lindsay Posner hat eine erstklassige Schar bekannter Bühnen- und Leinwandgesichter zusammengestellt, die alle die Gelegenheit genießen, einen der Klassiker von Mike Leigh neu zu interpretieren.    Die ehemalige Eastender Jill Halfpenny führt die Besetzung an, aber dieses beliebte Ensemblestück gibt allen die Gelegenheit, zu glänzen.