Alle einsteigen! Warum die Eisenbahnkinder niemals alt werden

Die Geschichte der Railway Children , aus dem Buch von E. Nesbit, ist ein Klassiker – drei Kinder müssen ihr komfortables Leben in London aufgeben, als ihr Vater verhaftet wird, und ziehen mit ihrer Mutter nach Yorkshire. Dort treffen sie Perks, den Träger mit rauem Auftreten und goldenem Herz, und erleben viele Abenteuer, die alle mit der lokalen Eisenbahn verbunden sind. Es ist so ziemlich das Britischste, was man je gesehen hat; alles 'reißt' und den Menschen wird ständig gesagt, sie seien 'Ziegelsteine'. Ich bin sicher, dass einer der Charaktere irgendwann den Ausdruck 'gee whillikins' benutzt hat.

Die Handlung spielt auf einer Eisenbahnlinie, mit beweglichen Kulissen, die von einer unglaublich fleißigen Bühnencrew an- und ausgeschoben werden. Die Inszenierung ist genial, besonders der Teil im Tunnel, und es gibt fantastische Spezialeffekte; mehr als einmal drehte ich den Kopf, um dem Fortschritt eines unsichtbaren Zuges zu folgen.

Die Besetzung, zu der Caroline Harker als Mutter der Kinder und Jeremy Swift von Downton Abbey als Perks gehören, sind alle perfekt. Die drei Kinder werden von Erwachsenen gespielt, die sich an ihre Abenteuer erinnern und nachspielen, was viel effektiver funktioniert, als man vielleicht denkt. Aber der eigentliche Star der Show ist die vollwertige Dampflokomotive, die mehr als einmal auftritt und ein wirklich beeindruckender Anblick ist, selbst für jemanden, der Züge genauso hasst wie ich. Und die Gesichter der Kinder, die vom gegenüberliegenden Bahnsteig zuschauen, sagten alles – sie liebten es.

Und darin liegt die wahre Brillanz von The Railway Children. Ich bin 32 Jahre alt und schäme mich nicht zuzugeben, dass ich vor Freude in die Hände geklatscht habe angesichts des berühmten Happy Ends. Die drei Kinder müssen mit ziemlich schweren Dingen umgehen – ihren Vater verlieren, einen russischen Exil aufnehmen, sogar einen schrecklichen Zugunglück durch das Schwenken ihrer Unterröcke verhindern – aber irgendwie schafft es das Stück von Anfang bis Ende, mit unerwartet viel Lachen (und vielleicht ein paar Tränen). Es ist weniger ein Theaterstück als vielmehr ein Erlebnis; die Lichter sind während des größten Teils der Show an, und die Schauspieler interagieren häufig mit dem Publikum. Aber wenn man so ist wie ich, wird das innere Kind zu diesem Zeitpunkt wirklich wach sein und mehr als bereit mitmachen. Die Abenteuer und die Dialoge mögen altmodisch sein, aber die Freude der Kindheit ist etwas, woran sich jeder erinnert, egal wie alt wir sind.

Und eines ist sicher – es ist die beste Zeit, die ich je auf einem Bahnsteig hatte.

Liz Dyer
@lizzid82