Arthur Miller bleibt im britischen Theater

Die diesjährige Miller-Dominanz ist kein Spott. Wie man es von einer bedeutenden Persönlichkeit im amerikanischen Theater erwarten würde, brachte sein hundertjähriges Jubiläum 2015 eine Reihe bedeutender Wiederaufnahmen mit sich; Ein solcher Moment bedeutet oft, dass die Stücke dann für mehrere Jahre eine Pause bekommen. Aber nicht Miller. *The Crucible* wurde in den letzten Jahren zweimal in London gezeigt – 2023 im [Gielgud](https://www.londontheatredirect.com/de/venue/gielgud-theatre-london) und letzten Sommer im [Globe](https://www.londontheatredirect.com/de/tickets/shakespeares-globe-theatre) – und **Kimberley Belflowers** äußerst unterhaltsames feministisches Highschool-Drama *John Proctor is the Villain*, das derzeit im [Royal Court](https://www.londontheatredirect.com/de/venue/royal-court-theatre-london) ausverkauft ist und sicher bald ins West End geht, bietet Millers Play and Witch Hunts mit dem #MeToo-Movement von 2018 eine völlig neue Wendung. Tatsächlich war das britische Theater für Millers Stücke schon immer viel empfänglicher als der Broadway. Schließlich ist er der große Entlarver des amerikanischen Traums und der Preis für das Streben nach Erfolg und Reichtum. *In Tod eines Handlungsreisenden* Willy Loman ist von der Angst vor dem Scheitern gelähmt, während der seltener, aber ebenso mitreißende Charakter wiederbelebt wird. *The Price* betrachtet die Bilanz, die mit den Entscheidungen unseres Lebens verbunden ist, und gibt uns zwei Brüder, die sich nach Jahren der Entfremdung kennenlernen, um nach dem Tod ihres Vaters die Familienmöbel zu verkaufen. Beide Stücke werden vom Crash von 1929 heimgesucht, der Millers eigene Familie heimsuchte, die in der Großen Depression alles verlor. Er stellte fest, dass er wusste, dass die Depression "nur nebenbei eine Frage des Geldes war. Vielmehr war es eine moralische Katastrophe, eine gewaltsame Offenbarung der Heuchelei hinter der Fassade der amerikanischen Gesellschaft." Darauf hinzuweisen, machte ihn weder bei der Öffentlichkeit noch bei Kritikern in den USA beliebt, die gegen das reagierten, was sie als seine Seifenkistenrede sahen. Heimische Zuschauer schauderten manchmal, wenn man die Würmer unter dem Stein oder unter dem Lattenzaun des Amerikas der Mitte des Jahrhunderts sah, und taten die ihnen gezeigten Wahrheiten ernsthaft beiseite. Doch im Vereinigten Königreich, das viel vertrauter mit Dramatikern wie Ibsen und Granville Barker und einer theatralischen Tradition der Gesellschaft und ihrer hässlichen moralischen Heuchelei war, fand Miller eine wärmere Aufnahme. Zugegeben, die Stücke sind manchmal etwas holprig in ihrer Handlung (aber das gilt auch für Ibsen), aber im besten Fall haben sie auch echte emotionale Wirkung. Niemand kann *The Price* sehen, in dem die beiden Brüder – einer Polizist und der andere ein erfolgreicher Arzt – unfähig sind, die vermeintlichen Kränkungen und Verrate der Vergangenheit zu verzeihen, ohne es persönlich zu nehmen. Nicht zuletzt, weil sie mit rücksichtsloser Feinfühligkeit den Preis darstellt, den wir alle im mittleren Alter für die Entscheidungen zahlen, die wir in jungen Jahren so leichtfertig getroffen haben. Es ist außerdem eines der besten Stücke, die je über Geschwisterrivalität und deren Folgen geschrieben wurden. Stücke überleben oder bekommen ein neues Leben, wenn sie so plastisch sind, dass sie sich je nach Kontext verändern und verschieben. *The Crucible* könnte 1953 als Allegorie für die antikommunistischen Hexenjagden jener Zeit geschrieben worden sein, aber wie Miller selbst nach vielen Inszenierungen weltweit bemerkte, diente er immer "entweder als Warnung vor bevorstehender Tyrannei oder vor der gerade vergangenen Tyannei." Nach dem Finanzcrash von 2008 haben Stücke wie *The American Clock* und *Death of a Salesman* neue—manchmal unerwartete—zeitgenössische Resonanzen erhalten. Auch der Preis könnte neue Bedeutungen annehmen, in einer Zeit, in der jüngere Generationen viel weniger wahrscheinlich jemals so wohlhabend sind wie ihre Eltern. Aber vielleicht ist der Hauptgrund, warum Millers Stücke im britischen Theater herzlich aufgenommen wurden – seine Stücke werden landesweit und nicht nur in London breit wiederaufgeführt –, dass die britische Theaterkultur im Gegensatz zu den USA das, was der erfahrene Regisseur **Richard Eyre** als "die tugendhafte Angewohnheit beschreibt, die Klassiker vergangener Jahre so zu behandeln, als wären sie zeitgenössisch" beschrieben hat. Das zeigte sich sehr deutlich in Wiederaufnahmen wie **Marianne Elliot** und **Miranda Cromwells** scharfsinniger, rassenbeeinflusster *Neuauflage von Death of a Salesman* mit **Wendell Pierce** und **Sharon D. Clarke**; **Yael Farbers** *The Crucible* mit **Richard Armitage**; und am bekanntesten **Van Hoves** *A View from the Bridge* mit **Mark Strong** sowie das jüngste *All My Sons,* das die Texte wie antike griechische Tragödien behandelte, die sich mit dem unaufhaltsamen Schwung eines zum Untergang verurteilten Zuges entfalten. Diese Produktionen lösen Millers Stücke von ihrer Spezifität und erinnern uns daran, dass Miller nicht nur ein Dramatiker der Mitte des 20. Jahrhunderts war, sondern für alle Zeiten. Das wird sich wohl kaum so bald ändern.