GROSSARTIGE KRITIKEN FÜR BUTLEY BEI THE DUCHESS MIT DOMINIC WEST

★★★★ Henry Hitchings @ Evening Standard

"Die Hauptrolle in Simon Grays klaustrophobischer Charakterstudie ist ein Geschenk, und Dominic West genießt sie. Als der angeschlagene Akademiker Ben Butley, ein Koloss der Menschenfeindlichkeit, vermittelt der Star von The Wire die zerstörerische Anziehungskraft eines Mannes, der nicht weit von einem Monster entfernt ist ... Er ist ein Typ, den wir alle kennen, der seine Tiraden nicht nutzt, um Menschen abzuschrecken, sondern in einem durchweg perversen Versuch, sie anzulocken. Ein Alkoholiker, verbittert und schlampig, aber dennoch in die Schnelligkeit seines Witzes verliebt. Er scheint sich lebendig zu häuten, die Schichten seines Wesens abzustreifen ... West deutet verlockend auf die Unterdrückungsakte seiner Figur hin und empfindet kehlige Freude daran, seine vielen Unzufriedenheiten zu artikulieren, nicht zuletzt das wahnsinnige Verlangen seiner Studenten, tatsächlich etwas zu lernen. Er ist ein ruheloser Darsteller, körperlich und kraftvoll; Selbst wenn er für einen Moment der Stille innehält, spüren wir seine aufgewühlte Energie, die darauf wartet, auszubrechen ... Er lässt Enttäuschung sowohl sexy als auch abstoßend erscheinen. Und zwischen den Schleudertrauma-Beleidigungen und den selbstzermürbenden Bemerkungen gibt es Momente wirklich tiefer Komödie und schwanger Pathos."

★★★★ Michael Coveney @ Whatsonstage

"Man muss Dominic West einen Applaus schenken. Seit er als fehlerhafter Polizist Jimmy McNulty in The Wire Ruhm und Reichtum erlangt hat, hat er sich auf der Bühne große Ziele gesetzt; er haucht dem unmöglichen Segismundo in Life is a Dream im Donmar Feuerleben ein und nimmt später in diesem Jahr in seiner Heimatstadt Sheffield gegen Iago an. Das mittlere Porträt in diesem Triptychon aus schwatzenden, selbstverliebten verrückten Menschenfeindlichen ist Ben Butley, Simon Grays äußerst unsympathischer englischer Nachhilfelehrer an einem Londoner Universitätskolleg, der sich an einem ausgesprochen niedergeschlagenen Tag über seine eigene Entlassung durch (wie er glaubt, Rückzug von) dem Rest der Welt triumphiert ... West entlarvt Butley mutig und kompromisslos als den Bastard, der er zweifellos ist, und das Stück für seine schockierende Rohheit ... Die scharfe Art, wie Butley über seine eigene Sexualität spricht ("Ich bin ein Einfrau-Mann, und ich hatte meinen, Gott sei Dank') und die gesellschaftlichen Ursprünge von Josephs neuem Verlegerfreund platzieren das Stück an die Spitze dessen, womit das Theater vor vierzig Jahren zu tun hatte; und es schmerzt immer noch. Rund um das zentrale Duett ist Paul McGann überraschend und unheilvoll als Josephs neuer Freund Reg Nuttall, und es gibt hervorragend kontrastierende Darstellungen von Niederlage und Enttäuschung von Amanda Drew als Ehefrau und Penny Downie als verspotteter Kollegin. Es ist ein Historienstück, aber ein wertvolles in seinem unerschütterlichen Blick auf spirituelle Korruption und Zynismus in der Welt des öffentlichen Diskurses und der Hochschulbildung."

★★★★ Michael Billington @ The Guardian

"Simon Grays Stück im West End nach einer 40-jährigen Pause wiederaufgeführt zu sehen, löst ein Gefühl der Nostalgie aus ... Butley glänzt wie eine Goldmünze, und eine, die mit dem geprägten Kopf von Dominic West kommt, entdeckt in einem Meer aus Zuckerwatte ... Was dem Stück eine tragische Dimension verleiht, abgesehen von seiner schnellen verbalen Komödie, ist, dass Butley seine wahre sexuelle Natur nie vollständig anerkennen kann. Er versteckt sich hinter einer eigentümlich englischen Ausweichung, die sich auf verschiedene Weise zeigt: Er zieht sich in eine Welt der Beatrix-Potter-Fantasie zurück, spricht euphemistisch von Joey als seinen 'Schützling' und verspottet Joeys neuen Liebhaber wegen seiner vermeintlichen Männlichkeit. Doch Butleys Heuchelei ist noch größer: Obwohl er seine Ehe als 'Pause' bezeichnet, kann er nicht akzeptieren, dass sein Leben auseinanderfällt, weil er seinen männlichen Liebhaber verliert. Wenn er in einer Welt voller 'Missbrauch, Witze, Spielchen' lebt, dann ist das Selbsttäuschung ... Lindsay Posners Inszenierung liefert auch gute Darstellungen von Martin Hutson als dem schüchternen Joey, der von der ranzigen Beredsamkeit seines Partners überwältigt ist, und von Paul McGann als Joeys stählernem New Yorkshire-Liebhaber. Und obwohl Grays Frauen unterzeichnet sind, verleihen sowohl Penny Downie als bitter gekränkte Akademikerin als auch Amanda Drew als die abgelehnte Anne ihren Figuren ein Leben außerhalb des Textes."

★★★★ Libby Purves @ The Times

"Hier ist nun ein Schauspieler in voller Dehnung – auf die Haarspitze getimt, den Raum nutzend, Subtilität mit breiter Komödie und Absurdität mit Emotionen mischen ... Dominic West ist erstaunlich. Es ist ein kniffliges Stück, vieles davon ein Zwei-Personen-Stück in einem chaotischen Arbeitszimmer, während Butley seinen ehemaligen Schüler und Mitbewohner, den ehrgeizigen Akademiker Joey (Martin Hutson), quält, nur mit Unterbrechungen anderer Figuren, die Witze über literarische Wissenschaft und Bildung auslösen, und Echos von Eliot und Beatrix Potter ... West vermittelt immer die Qual seiner Einsamkeit ... Er verliert alle, die er braucht, an Menschen, die er verachtet, ist aber empört, wenn selbst die Verachteten nicht ... Martin Hutsons Joey ist angespannt vor eingeschüchterter Treue, und Penny Downie – unter einer kunstvoll urkomischen Frisur-Frisur – hat eine schöne Unbeholfenheit und errötet auf Bestellung. Paul McGann ist ein wortkarger, hartkantiger Reg mit Hosenfalten, die scharf genug sind, um Butter zu schneiden, Amanda Drew eine frostige Ehefrau, und wenn Emma Hiddleston als Schülerin ihren mit 'so' besetzten Shakespeare-Essay vorliest, gibt sie mit dem Satz 'eine Wintermärche einer gefrorenen Seele' gerade genug Pomposität, um Butleys 'Bit fishmongery, that' zu verdeutlichen. Und sie lässt ihr Gesicht ein wenig zusammenfallen, so wie viele von uns es früher in Tutorials getan haben."

★★★ Quentin Letts @ Daily Mail

"Dominic West trat gestern Abend im West End auf und spielte einen 'bulligen', getränkten Universitätsdozenten. Die Besetzung funktioniert nicht wirklich, aber man kann Mr. West nicht für seine Anstrengung verübeln ... Er macht ihn wahrscheinlich zu energiegeladen. Er springt über die Bühne, während ein echter Butley sicher knarren und knarren würde ... Wenn dieser Butley trinkt, ist kaum ein Zeichen von Whisky auf eine alte Stelle zu sehen ... Ich bin in meiner Zeit schon einigen betrunkenen College-Dozenten begegnet – in Dublin gab uns einer meiner Dozenten Tutorien in einem Pub – und ich kann mich nicht erinnern, dass je einer so spritzig war wie Mr Wests Butley. Simon Grays Stück wird anspruchsvolle Theaterbesucher ansprechen, die Englisch studiert haben ... Butley ist ein Außenseiter, ein Einzelgänger, eine mutige Stimme gegen Süßigkeiten. Er hasst Langweiler ... Das Leben wäre ohne ein paar Butleys langweilig ... Die Mitte der ersten Hälfte sackt etwas ab, aber die Dinge nehmen Fahrt auf, als Butley einer seiner herrischeren Studenten den Ball zuweist – er salutiert ihr sogar Hitler. Doch wir kommen zurück zur Frage der körperlichen Eignung des gutaussehenden Herrn West für die Rolle. Er wirkt auf mich bei weitem nicht schäbig genug. Die Stimme ist nicht krächz. Es ist nicht der kehlige Klang eines echten Alkohol- und Tabak-Junkies. Fast, aber keine Zigarre."