Harlequinade und ganz allein: Ein entzückendes Doppelgänger
Published on 14 December 2015
Ich bezweifle, dass ich der Einzige war, der ziemlich begeistert war, als die Saison der Branagh Theatre Company im Garrick Anfang dieses Jahres angekündigt wurde. Aber sofort standen wir vor einem Dilemma: fünf Stücke zur Auswahl und ein begrenztes Budget – also welche sollten wir sehen?
Schließlich entschied ich mich für zwei: The Winter's Tale (ich wollte mir die Gelegenheit nicht entgehen lassen, Dame Judi bei der Arbeit zu sehen) und The Painkiller. Doch fast sofort begann ich mich zu fragen, was mir in den anderen drei wohl entging. Die interessante Ankündigung, dass Sir Derek Jacobi Mercutio in Romeo und Julia spielen wird, weckte mein Interesse, ebenso wie die Nachricht, dass Harlequinade von einem kurzen Ein-Frau-Stück von Zoë Wanamaker begleitet wird.
Als mir also die Gelegenheit angeboten wurde, besagtes Ein-Frau-Stück – All On Her Own – gefolgt von der Komödie Harlequinade zu sehen, zögerte ich nicht. Die beiden sehr unterschiedlichen Stücke wurden beide von Terence Rattigan geschrieben und ausgewählt, um die unglaubliche Bandbreite seiner Arbeit zu demonstrieren.
In All On Her Own spricht die kürzlich verwitwete Rosemary spät in der Nacht mit ihrem verstorbenen Ehemann Gregory und versucht zu verstehen, was mit ihm geschehen ist und warum. Es ist ein unglaublich intensives Stück mit einer packenden Darbietung von Zoë Wanamaker, die das Publikum durchgehend gefesselt hält. Mit nur einem winzigen Bühnenbereich deckt sie dennoch jeden Zentimeter davon ab, schreitet im luxuriösen Wohnzimmer von Rosemary in Hampstead auf und ab, während sie beide Seiten des Gesprächs ausfüllt. Das absichtlich mehrdeutige Ende ist wirklich sehr eindringlich und hinterlässt einen bleibenden Eindruck, indem jeder von uns einlädt, das, was wir gerade gesehen haben, auf seine eigene Weise zu interpretieren.
Mit kaum einer kurzen Pause gehen wir also zur nächsten Show, Harlequinade, in die ich mich fast verliebt habe, als Kenneth Branagh seinen ersten 'kleinen Sprung' machte (zur Einordnung – das passiert etwa eine Minute nach Beginn des Stücks). Harlequinade ist eine urkomische Komödie über eine Schauspielertruppe, die von CEMA – dem Council for the Encouragement of Music and the Arts – entsandt wird, um Romeo und Julia und The Winter's Tale (sehen Sie, was sie dort gemacht haben?) in der Stadt Brackley in den Midlands zu präsentieren.
Das Unternehmen wird von den Gosports (Kenneth Branagh und Miranda Raison) geleitet, einem Ehepaar und einer Art Theaterlegende – obwohl beide völlig verrückt und nicht die klügsten Intellektuellen sind. Die Gosports spielen seit fünfzehn Jahren Romeo und Julia , und sie lassen sich nicht davon abhalten, dass sie beide viel zu alt sind, weiterzumachen. Aber das ist, wie sich herausstellt, das geringste ihrer Probleme, und im Verlauf einer actiongeladenen Teepause geht fast alles, was schiefgehen könnte, mit urkomischen Folgen.
Die mit Stars gespickte Besetzung ist alle absolut perfekt. Branagh und Raison glänzen als Hauptfiguren – die trotz all ihrer Fehler eigentlich sehr liebenswert sind – obwohl Tom Bateman wohl der Star der Show als ihr langmütiger Manager Jack Wakefield ist. Er scheint immer mehr Basil Fawlty zu kanalisieren, je weiter das Stück voranschreitet und alles um ihn herum auseinanderfällt. Zoë Wanamaker kehrt mit einem kurzen, aber brillant exzentrischen Auftritt als Dame Maud auf die Bühne zurück, und Hadley Fraser ist als der überaufgeregte Erste Hellebardier, der verzweifelt auf seinen großen Durchbruch im Theater hofft, wirklich bezaubernd. Das einzige Problem ist wirklich, dass es so viele Figuren gibt, dass einige kaum eine Rolle spielen. Stuart Neal wirkt besonders verschwendet als der selbstgetane Fred Ingram; nach einem denkwürdigen Auftritt (und einem vielgelobten Abschied) ist es traurig, dass wir ihn erst in der letzten Szene wiedersehen.
Harlequinade ist voller theatralischer Insiderwitze, die sich liebevoll über die Schauspielbranche und die verrückte Welt des Theaters lustig machen. Doch am Ende ist die Botschaft eine von Gemeinschaft und Freundschaft, und es ist schwer, nicht ohne ein törichtes Grinsen im Gesicht zu gehen. Eines steht fest – nachdem ich dieses entzückende Doppel genossen habe, freue ich mich nun mehr denn je auf den Rest der Saison.
