Interview: Janie Dee spricht über Inspiration, Co-Stars und die Arbeit mit einer besonders respektlosen Puppe in der Hand mit Gott

1. Dieses Stück unterscheidet sich stark von deinen bisherigen Rollen. Warst du nervös, eine Rolle in einem so respektlosen und gewagten Stück anzunehmen? Was hat dich an der Rolle angezogen?

Das Stück hat mich angezogen, weil es 'freigesetzt' ist, weil jede Situation eine erstaunliche Fähigkeit hat, auf sehr überraschende und manchmal schockierende Weise außer Kontrolle zu geraten. Und das ist die beste, aber sehr menschliche Art. Niemand wird sagen können... dass das niemals passieren könnte. Auch wenn es 'da draußen' ist!

2. Gab es Änderungen am Broadway-Skript, um dem britischen Humor gerecht zu werden?

Alles ist genau so wie am Broadway, abgesehen von den Darstellern und einem kleinen Sketch, den Jason/ Harry Melling mit Tyrone macht.

3. Gehen Autoren mehr Risiken im Humor ein oder glauben Sie, dass es Angst gibt, politisch inkorrekt zu sein – macht es es leichter, Risiken einzugehen, wenn man eine Puppe benutzt?

Das ist wieder eine bessere Frage für Harry – 'Risiken einzugehen, wenn man eine Puppe benutzt'. Ich weiß nicht, ich benutze eine Puppe nur für eine Weile. Der vorherige Teil dieser Frage über Autoren, die Risiken eingehen: Ich denke, wir sind in diesem Land mit neuen Autoren wirklich gesund. Wir haben den Royal Court und die Almeida und viele Randlokale wie St James', die ein neues Stück, ein neues Musical oder ein altes Musical aufführen. Das Finborough ist ein kleiner Rand-Veranstaltungsort, der etwas Ungewöhnliches aufführt, entweder alt, das noch nicht wirklich ausgestrahlt wurde, oder etwas ganz Neues, das auf eine neue Weise zu uns spricht. Ich finde, Hand to God ist außergewöhnlich in seinem Mut, seiner Veröffentlichung und seiner eindringlichen Wahrnehmung davon, wie wir sind. Es geht unermüdlich an den Rand dessen, was wir tun werden, und – wieder beim ersten Lesen – war ich begeistert davon. Ich konnte mir nicht vorstellen, wie weit Rob Askins noch gehen könnte, denn es ergab Sinn – es war nicht nur sensationell, es fühlte sich gut an, es auf den Tisch zu haben. Er legte unsere menschlichen Karten auf den Tisch. So sind wir und gleichzeitig haben wir einen wunderbaren Lacher dabei. Er hat es auf so großartige Weise geschrieben. 
Ich denke, Autoren gehen Risiken ein. Ich glaube nicht immer, dass Produzenten das tun. Oder das Publikum schon. Aber sie werden lernen. Und weil wir diese großartigen Orte haben, die es vorantreiben werden – und das National Theatre ist in ein neues Zeitalter eingetreten – wird das West End wahrscheinlich das letzte sein, das das tut, weil es die breite Masse bedient, also meine ich das allgemeine 'glückliche Familien-Ding', das notwendig ist. Ich denke, es ist notwendig. Ich denke, wir müssen weiterhin die Tür für neue Ideen und neue Gedanken öffnen.

4. Ist die Rolle körperlich und emotional anspruchsvoll? Wenn ja, wie halten Sie Körper und Geist während einer langen Zeit in Form?

Ja, die Rolle ist sowohl körperlich als auch emotional anspruchsvoll. Ich gehe damit auf zwei verschiedene Arten um. 
Mein Körper zuerst: Ich versuche – sagt sie, mit einer Schachtel Malteser vor sich, zum ersten Mal seit langer Zeit, möchte ich hinzufügen – ich versuche wirklich, sehr gut zu essen, und bis zum Ende der Fastenzeit ging es mir sehr gut, ohne Alkohol, ohne Milch und allem. Ich denke, die Vitamine, die ich gerade gekauft habe, sind wirklich gut – das hatte ich vergessen. Es ist eine Belastung für meinen Körper und ich glaube, für jedermann. Wir leisten viel körperliche Arbeit auf der Bühne, und damit kommt eine Energie, die Moritz (unser Direktor) von uns verlangte. Er war darin fast unbeweglich. Er war in vielen anderen Dingen beweglich und insgesamt sehr, sehr entspannt, aber in der Energie, die es braucht, war er unbeweglich, er hat sie immer wieder nach oben gedrückt! Und jetzt sind wir auf diesem Energieniveau, auf dem wir wissen, dass wir spielen müssen, aber es fordert seinen Tribut. Ich habe Schmerzen. Ich habe einmal pro Woche einen Physiotherapeuten, um einige sehr schlimme Knoten zu flicken, die mir sonst eine Verletzung einfügen würden, und ich möchte nicht, dass das passiert, weil ich keinen Moment dieses Spiels verpassen will.
Früh ins Bett zu gehen ist schwer, und genau das wünschte ich, ich könnte tun. Ich habe es einfach nicht geschafft. Ich weiß nicht, was mit mir nicht stimmt – ich glaube einfach, dass woanders zu viel passiert. Das gesagt – ich meditiere jeden Tag. Ich trinke kaum Alkohol, wenn überhaupt. Ein Malteser ist ein Genuss und ich nehme ständig richtige Mahlzeiten an. 
Der Kopf als Nächstes: Interessant ist, wie das Leben mit mir ein wenig Kunst widerspiegelt und Kunst das Leben. Ich bin also tatsächlich an einem guten Ort, um dieses Stück zu spielen, denke ich. Ich kann mich damit identifizieren. Ich verstehe die tieferen Resonanzen, was ich für hilfreich halte, wenn wir eine Komödie machen, weil sie in der Wahrheit verwurzelt bleiben kann. Ich meditiere und mache Yoga und ich denke, das ist sowohl Körper als auch Geist. Sie gehören zusammen. Wenn du den Körper gut hältst, ist der Geist glücklich. Wenn du den Geist glücklich hältst, ist der Körper glücklich. Es geht nur darum, dieses Gleichgewicht zu halten.

6. Gibt es ein anderes Theatergenre, das Sie ausprobieren möchten?

Circue du Soleil. Ich liebe sie so sehr und würde alles mit ihnen tun. Ich würde über die Bühne laufen und für sie lachen. Alles. Ich will einfach mit ihnen zusammen sein. Ich liebe ihre Freude an dem, was sie tun, und ihre Zusammenarbeit miteinander. Ich liebe die seltsamen Dinge, die sie sich ausdenken, um uns zu zeigen. Oh, es ist wunderbar. Du musst es sehen. Es ist erstaunlich.

7. Gibt es eine Rolle, die du gerne spielen würdest, aber noch nicht gespielt hast?

Nun, ich mache es jetzt irgendwie. Das letzte Mal, als mich das jemand gefragt hat – ich sagte, ich würde gerne eine ganz neue Rolle spielen, die noch niemand zuvor gemacht hat, und Geneva Carr hat das in Amerika gemacht, aber hier hat es noch niemand gespielt. Und ich habe das Gefühl, ich stelle jede Nacht eine wunderbare Reise an, die es zu entdecken gibt. Ich liebe das. Ich würde wirklich gerne Cleopatra machen. Tatsächlich würde ich es wirklich gerne machen. Ich würde gerne mehr Aykbourne erkunden. Ich habe viel mit ihm gearbeitet, eher in der Mitte meiner Karriere – in der mittleren Lebenszeit – und ich würde gerne zu seiner Arbeit zurückkehren. Ich liebe besonders Way, dass Upstream auf Wasser spielt. Ich würde es gerne auf Wasser machen. Er hat sein Theater mit Wasser überflutet. Ich würde das sehr gerne machen.

8. Von all den Rollen, die Sie gespielt haben – welche war Ihre Lieblingsfigur?

Nein, ich kann nicht nur eine auswählen, weil ich sie alle liebe. Jedes Mal, wenn ich einen neuen Charakter spiele, investiere ich in diese Person: das ist das Beste, was ich je gemacht habe: also Margery im Moment.

9. Wer war dein Lieblingsco-Star und zugleich, wer wäre dein Traum-Co-Star?

Das ist dasselbe wie 'Teil' – du bist in alle verliebt, mit denen du arbeitest. Hoffentlich – das ist immer das beste Szenario. Ich liebe Neil Pearson. Ich liebe Harry Melling. Ich liebe Jemima Rooper und ich liebe Kevin Mains. Ich liebe es wirklich, wirklich mit ihnen allen auf der Bühne zu stehen. Und wenn ich dann zu The Seagull zurückgehe, könnte ich sagen: Ja, ich liebe Alex Robertson, der Trigorin an meiner Seite gespielt hat. Das ist das Problem – ich würde alle nennen, wenn ich die Liste nochmal anschaue. Alle in The Seagull waren wunderbar; alle, mit denen ich in Our Wilderness gearbeitet habe, war großartig. George Mackay – er ist bei The Caretaker. Im Laufe der Jahre – Charles Dance, David Seoul, Angela Lansbury, Patricia Routledge, der weniger bekannte Bill Champion ist großartig auf der Bühne. Aiden Gillet ist jetzt einer meiner engsten Freunde. Ich liebe es, mit ihm auf der Bühne zu arbeiten. Wir haben so eine Art Bühnen-Ehe – ich bin irgendwie interessant. Wir sind auf der Bühne verheiratet – nicht abseits der Bühne. Aber wir sind gute Freunde. Er ist etwas ganz Besonderes. Alex Hanson bewundere ich. Es gibt viel – ich könnte einfach weitermachen. Nick Haverson... Er bringt mich einfach zum Lachen.
Und ich sagte, ich würde wirklich gerne mit Robert Downy Junior arbeiten. Er sollte besser nett sein, denn er sieht gut aus. Ich würde gerne mit ihm arbeiten.

10. Was inspiriert Sie, weiterhin das zu tun, was Sie tun?

Ich habe heute tatsächlich darüber gesprochen – es ist irgendwie eine Falle. Denn manchmal sage ich als Mutter: 'Okay, ich muss aufhören – ich muss mal kurz anhalten und einfach zu Hause sein', und das sieht für mich immer sehr attraktiv aus. Und ich liebe es, zu Hause zu sein, ich habe ein schönes Zuhause. Ich liebe es. Und ich habe kürzlich aufgehört – ich musste aus familiären Gründen zu Hause sein, mit meinen Kindern. Und ich bin froh, dass ich es gemacht habe, ich bereue das überhaupt nicht, aber was mir aufgefallen ist, ist, dass mein Energielevel auf einen Punkt sank, der sehr schwer war, um dann wieder dorthin zurückzukommen, wo wir zum Beispiel sein müssen. Und jetzt sind sie wieder hoch. Und was ich feststelle, ist, dass sie so hoch stehen, ich schaffe so viel – irgendwie bin ich wie eine Superfrau, ich kann so viele Dinge an einem Tag machen – obwohl ich im Moment etwas erschöpft bin – und weil meine Energie auf diesem Level generell hoch ist, bin ich sehr glücklich. Ich bin sehr nett zu den Leuten, weil ich glücklich bin, also ohne das und ohne die Energie, die sinkt, und das Gefühl, nicht viele Leute zu treffen, weil man zu Hause Dinge macht – wird die Welt kleiner...
Es ist ein schwerer Grund zuzugeben, aber es ist das beste Szenario, um das zu tun, was ich tue. Denn ich bin ein netterer Mensch, wenn ich es mache. Aber natürlich schaue ich mir das an, denn das ist ein Problem, wenn man nicht aufgenommen wird und zu Hause festsitzt – was soll man tun? Also habe ich sieben Jahre lang Reflexzonenmassage studiert und während ich Blithe Spirit gemacht habe, habe ich meine Prüfungen gemacht und bestanden, also behandle ich jetzt auch Leute. Ich behandle ihre Füße, aber nicht wenn ich arbeite, denn wie gesagt, es ist einfach nicht genug Zeit. Das Geschäft drängt einen plötzlich, wenn man die ganze Zeit arbeitet – wie jetzt. Das ist Ruhezeit, aber wir müssen das machen. Ich mache, was ich tue, weil ich es natürlich liebe und weil ich darin scheinbar erfolgreich bin. Ich habe großes Glück, dass ich gebeten werde, Dinge zu tun. Das macht mich so gut. Etwas zu tun. Vertraut zu werden, freie Hand zu haben, wie ich etwas interpretiere. Es ist so kreativ, es ist wunderbar. Das ist ein schönes Interview. Ich genieße es.

11. Was sind die besten oder denkwürdigsten Momente Ihrer Karriere?

Nun... Judy Dench hat mich gefragt, ob ich Lady Capulet in Romeo und Julia spielen möchte, als ich bei der Nation Theatre-Produktion von Carousel spielte. Ich war wirklich froh, weil ich immer noch ein 'Musical-Theater-Mädchen' war, obwohl ich schon etwas geschauspielert hatte, und das ist in diesem Land ein bisschen lustig, denn wenn man 'Musicaltheater' ist, wird man als Schauspielerin nicht ernst genommen, was einfach lächerlich ist. Judy hat mich also gefragt, ob ich das machen will, was wirklich etwas Besonderes war. Ich sagte natürlich ja – wir begannen mit den Proben, und das Mädchen, das Julia spielte, Rebecca Callard, war sehr lustig. Sie brachte mich einfach zum Lachen – sie brachte mich immer noch zum Lachen. Sie hat etwas an sich, das mich zum Lachen bringt und ich sie zum Lachen bringe. Und dann haben wir ein Problem. Jedenfalls, als wir anfingen zu proben und ein bisschen zu kichern, hat Judy – die überhaupt keine Hilfe war – einfach ihr Gesicht mit dem Drehbuch bedeckt und sich dahinter versteckt, während sie hinter dem Skript kicherte. Wir haben versucht, uns da draußen zu beherrschen, wenn sehr ernste Dinge passiert sind. Das ist also offensichtlich nicht mein Traum-Shakespeare-Moment, weil er in Lachen ausartet. Wir waren okay, wir haben uns zusammengehalten und einen Weg gefunden, es zu umgehen, und dann passierte auf der Bühne etwas, das einfach zu lustig war. Um es kurz zu machen: Ich bin gestolpert, und mein großer Hut – der so hoch wie ein Torpfosten war – flatterte so viel hin und her, dass ich nicht mehr von der Bühne konnte. Es war so peinlich und alle Kinder in der Nachmittagsvorstellung im Regents Park Open Air Theatre lachten sich kaputt – also musste ich auch lachen. Es war schrecklich, so peinlich und albern. Aber ehrlich gesagt war das ganze Comic-Potenzial unglaublich. Es wurde für mich geschrieben, es war eine neue Rolle, es hat all diese Preise gewonnen – ich habe drei bekommen – und ich bin nach Amerika gegangen und es wurde endlos belohnt. Ich habe jeden kennengelernt, den man sich vorstellen kann. Ich war bei DreamWorks und habe mit ihnen über Dinge gesprochen – es hat am Ende nichts gebracht, weil meine Familie hier war. Ich hätte nicht mit Pinter gearbeitet, was ein weiteres Highlight war, das kann ich dir sagen – sowohl als Mensch als auch als Künstler – um ihn kennenzulernen und mit ihm zu arbeiten. Alles, was ich mit Aykbourn gemacht habe, war auch fantastisch.

12. Ist es schwierig, seinen Aufführungsstil schnell zu ändern, wenn man von einer Oper direkt zu einem Musical wechselt?

Nein, wegen meiner schauspielerischen Seite. Die jeder Figur glaubt, die ich spiele. Ich meine, manchmal gibt es eine Bandbreite darin, wie geradlinig man etwas spielt. Manchmal funktioniert Musical-Komödie besser, wenn sie zweidimensional ist – das hat mir Stephen Sondheim gesagt – manchmal ist es besser, einfach zweidimensional zu denken, als zu tief zu gehen. Aber tatsächlich – sie sind alle in der Wahrheit verwurzelt. Sie kommen alle aus der Welt, die wir betrachten, sei es durch Oper, Musical oder Theaterstück, also finde ich den Prozess ehrlich gesagt nicht so anders.

Janie Dee spielt Margery in Hand To God im Vaudeville Theatre in London bis zum 30. April.