Interview: One Man Two Guvnors' Owain Arthur: "Es fühlt sich an, als wäre ich nach Hause gekommen"

**Owain Arthur **war ursprünglich Ersatz für James Cordon in One Man, Two Guvnors, bevor er die Rolle von Francis Henshall übernahm, als die Produktion ins Theatre Royal Haymarket wechselte (als Cordon das Stück zum Broadway verließ). Er erhielt begeisterte Kritiken für seine Leistung.

Letztes Jahr verließ Owain die West End-Produktion und reiste über 25.500 Meilen weltweit, während er in der internationalen Tournee des Stücks die Hauptrolle spielte. Im September kehrte er zur Produktion zurück, die kürzlich zur am längsten laufenden Aufführung im Theatre Royal Haymarket in seiner fast zweihundertjährigen Geschichte wurde, um eine neue Besetzung zu führen, zu der Angela Griffin und Kellie Shirley gehören.

Wie fühlt es sich an, wieder in der West-End-Produktion von One Man, Two Guvnors zu sein?

Ich liebe es, wirklich. Ich habe mich entschieden zurückzukehren, weil ich beim letzten Mal so eine großartige Zeit hatte, obwohl ich im Hinterkopf dachte, dass es vielleicht nicht dasselbe sein könnte. Aber tatsächlich fühlt es sich auf eine klischeehafte Art an, als wäre ich nach Hause gekommen! Alle hier sind so liebenswert, und es herrscht so viel Aufregung, wieder im West End zu sein. Ich liebe es, durch die Bühnentür gehen zu können und im Zentrum Londons im Herzen des Theaterlandes zu sein. 

Du arbeitest mit einem neuen Cast, mit denen du schon einmal gearbeitet hast und andere nicht, bringt das eine neue Stimmung in die Serie?

Das hat es, die neue Besetzung hat die Show aufgefrischt. Ich denke, das hält uns alle auf Trab. Das meiste von mir auf der Bühne ist mit Angela Griffin (Dolly), Sam Alexander (Stanley Stubbers) und Amy Cudden (Rachel Crabbe), und weil alle neu und sehr, sehr talentiert sind, halten wir es jeden Abend frisch und lassen uns gegenseitig raten.

Findest du es wichtig, dass man bei langlaufenden Shows die Dinge zu seinem eigenen machen kann?

Absolut! Man muss den Regisseuren den Hut abziehen, dass sie das zugelassen haben, die Schauspieler müssen zu ihrem Werk stehen. Wenn man eine Rolle übernimmt, ja, es gibt einen Bauplan aus dem, was der vorherige Schauspieler gemacht hat, dem man folgen muss, aber wir können ihr unseren eigenen Stempel aufdrücken und dürfen Dinge selbst erschaffen. Das gibt einem ein Gefühl der Eigenverantwortung für die Rolle, was zu Selbstvertrauen und auch Freude führt! Wie gesagt, Hut ab vor den Regisseuren, denn in anderen Serien sieht man manchmal Kopien.

Kürzlich veranstaltete One Man, Two Guvnors eine besondere Gala-Vorstellung, um zu feiern, dass sie die am längsten laufende Show im Theatre Royal Haymarket in seiner fast zweihundertjährigen Geschichte wurde. Warum glauben Sie, dass die Show eine so lange Laufzeit erlebt hat?

Die Leute haben so viel Spaß, wenn sie die Show sehen, so sehr, dass viele Leute zu mir kamen und sagten: "Das war das Beste, was ich je im Theater gesehen habe." Es ist Slapstick und bietet den Leuten so viel Spaß. Es ist für alle so einprägsam, und dann sagen die Leute ihren Freunden, sie sollen gehen, und ich glaube, Mundpropaganda verbreitet sich und hat eine enorme Wirkung. Es versteht sich von selbst, dass One Man, Two Guvnors ein brillant adaptiertes Stück von Richard Bean ist und alle Elemente zusammenkommen – Regie, Design und so weiter. Das ist ein gutes Rezept.

Was mir kürzlich beim Anschauen der Show auffiel, war, dass im Publikum junge Leute, alte Leute, Männer und Frauen waren und alle es gleichermaßen zu genießen schienen!

Ich weiß, es ist schön für mich, weil ich jeden einladen und sagen kann: "Komm und sieh dir diese Show an, ich weiß, dass sie dir gefallen wird." Es ist schön, wenn ein Schauspieler das sagen kann, denn manchmal dreht man irgendwo eine zehnstündige Hamlet-Version und denkt: "Ich kann meinen Freunden das nicht antun" [lacht]. Es ist schön, meinen Freunden und Eltern zu erlauben, sie zu sehen, in dem Wissen, dass sie eine gute Zeit haben werden.

Während der Gala-Performance glaube ich, dass du Gok Wan auf die Bühne gebracht hast! Was ist passiert?

Um ehrlich zu sein, sah er ein bisschen aus wie Where's Wally! In diesem Bruchteil einer Sekunde, als ich zwei Leute auswählen musste, dachte ich: "Sollte ich oder sollte ich nicht?" aber ich habe es einfach ergriffen, das ist keine Gelegenheit, die sich oft bietet! Er war liebenswert! Ich werde dir nicht sagen, was er mir ins Ohr geflüstert hat [lacht], aber er ist mitgegangen und hat ein bisschen Humor eingebracht. Ich glaube, er hat es sowohl gehasst als auch geliebt, auf der Bühne zu stehen... Er hat die Show auf jeden Fall geliebt!

Du hast kürzlich auf der internationalen Tour der Show mitgespielt. Wie war das ganze Erlebnis? Wie war es im Vergleich zu London?

Wenn man eine Show durch das Vereinigte Königreich führt, reagieren verschiedene Städte immer ziemlich unterschiedlich, daher waren wir darauf vorbereitet, dass einige Witze landen und andere nicht. Überraschenderweise war Hongkong großartig; sie waren begeistert und haben es genossen!

Nachdem du so lange Francis gespielt hast, musst du ihm sehr nahegekommen sein. Hast du irgendwelche Ähnlichkeiten zwischen dir und der Rolle bemerkt?

Man muss sich mit jeder Figur, die man spielt, identifizieren können. Manchmal verhalte ich mich körperlich wie Francis, mache Herumalbern, obwohl ich es nicht soll. Ich bin jetzt definitiv schelmischer im Leben. Wir mögen beide Essen und etwas anderes... – wir sind beide einfach typische Typen [lacht]! Natürlich versuche ich, Arbeit und Leben zu trennen, ich trage nicht jeden Tag einen Dreiteiler, aber sobald ich ihn anziehe, fühle ich mich sofort wie ein Clown und bereite mich auf die Show vor.

Die West End-Produktion schließt nächsten März, bevor sie auf Tour geht. Wirst du dich von Francis verabschieden?

Sag niemals nie! Man weiß nie, wann sie etwas zurückbringen! Ich denke, das wird es für mich sein, ich hatte eine sehr gute Zeit mit der Rolle und bin für alles sehr dankbar. Manchmal ertappen sich Leute dabei, wie sie jahrelang eine Show machen und sie am Ende ablehnen, und ich möchte nie, dass das passiert. Ich möchte die Show mit einem Höhepunkt verlassen!

Interviewt von Andrew Tomlins

One Man, Two Guvnors läuft im Theatre Royal Haymarket bis zum 1. März 2014