London Theatre Rezension: Caroline oder Change im Playhouse Theatre

Caroline arbeitet in physischer Isolation von der Familie Gellman, da sie die meiste Zeit im Keller mit Waschen und Bügeln verbringt, wobei nur das Radio, die Waschmaschine und der Trockner ihr Gesellschaft leisten. Sie sind jedoch wirklich sehr gute Gesellschaft; aus Carolines Sicht verwandelt sich das Radio in eine weibliche Popgruppe ähnlich den Supremes, aber harmonischer und mit stärkeren Stimmen, und sie feuern sie den ganzen Tag über an.

Die fantastische Waschmaschine, lebendig gespielt von Me'sha Bryan, ist eine ausgelassene, lebhafte Frau, die Caroline berät, wenn etwas schiefgeht. Ich wünschte, ich hätte einen Trockner wie den teuflisch charmanten im Keller, gespielt von Ako Mitchell, dessen Stimme von einem tiefen Bass, den man im Bauch spüren kann, bis zu einem mitreißenden Falsett reicht. Caroline, authentisch gespielt von Sharon D. Clarke, ist stark, aber verletzlich und einsam; sie kämpft darum, für ihre kleinen Kinder über die Runden zu kommen, ist ansatzbereit für Versuchungen. Man spürt ihre Frustration, hört den Schmerz in ihrer Stimme und sieht, wie sie sich an ihren Bewegungen und Gesichtsausdrücken wehrt. Das zeigt sich am besten in den Nummern "I Got Four Kids" und "Lot's Wife".

Dies ist ein Musical, in dem alles in Versform ist, selbst die Bruchstücke gesprochener Worte. Der Gesang ist hervorragend. Sharon D. Clarke hat eine kraftvolle Stimme und weiß genau, wie sie sie kontrollieren muss; von einer tiefen Alt bis zu einer Mezzosopranistin. Ihre Stimme ist vollkörperlich, klar, abwechselnd stark und sanft, und verändert die Dynamik je nach den unterschiedlichen Umständen ihres Charakters.

Ich war auch beeindruckt von der klaren Diktion jedes Schauspielers, was beim Singen schwer zu erreichen und aufrechtzuerhalten ist – und denken Sie daran, fast das ganze großartige Musical wird gesungen! Obwohl stoisch, wissen alle, dass Caroline unglücklich ist – nicht wahr? Intelligent und zu viel mehr fähig, wird sie aufgrund des Rassismus und Sexismus im Jim-Crow-Süden in die Enge getrieben. Von ihrem Ehemann geschieden, der nach seiner Rückkehr aus dem Zweiten Weltkrieg ein missbräuchlicher Trinker wurde und keine Arbeit finden konnte, wünscht Caroline sich mehr für ihr Leben, als im Dienst 16 Fuß unter dem Meer in einem kochend heißen Keller festzusitzen. "I Got Four Kids" drückt ihre aufgestaute Frustration, das Gefühl der Gefangenschaft und die Last der Verantwortung aus, die sie für ihre Kinder und sogar für das Schicken von Paketen an ihren Sohn im Vietnamkrieg ausdruckt.  Clarke drückt Carolines Ängste, Hoffnungen, Träume und Wünsche mit den großartigen Texten von "Going to Pass Me a Law" aus, darunter eine Fantasie, dass Nat King Cole zu ihr nach Hause kommt, was sehr amüsant ist.

Lauren Ward ist die anspruchsvolle Rose Stepnick Gellman, eine gutmeinende New Yorkerin, die nach ihrer Heirat mit dem kürzlich verwitweten Stuart Gellman nach Louisiana gezogen ist. Sie hat sich noch nicht an Louisianas Lebensstil und Einstellung zur Rasse gewöhnt. Sie vermisst die Upper West Side und versteht sich nicht mit dem Sohn ihres neuen Mannes, Noah. Sie hat den freundlichen, paternalistischen Umgang mit Caroline, die sie immer wieder Carolyn nennt. Wards großartige Schauspiel- und Gesangsleistung zeigt, wie sehr Rose versucht, sich als gute Hausfrau und Mutter für Noah einzufügen, doch sie bemüht sich zu sehr. Jack Meredith liefert eine natürliche Darstellung des trauernden und manchmal trotzigen Noah Gellman ab und hat eine klare und starke Gesangsstimme.

Zu meinen Lieblingsmusiknummern gehört das schwierige "I Hate The Bus", in dem Omonua ihren vollen Stimmumfang zur Schau stellen darf. Dotty und Caroline treffen sich an der Bushaltestelle, und obwohl das Gespräch zwischen ihnen gesungen wird, ist es sehr naturalistisch. Naana Agyei-Ampadu spielt die ehrgeizige, pragmatische und etwas opportunistische Dotty, die eine wunderbare Stimme hat. Das führt uns zu einer weiteren großartigen Nummer, "Moon Trio", angeführt von Angela Caesars Opernsopran als Mond. Die Figuren Dotty, Caroline und der Mond harmonieren hier perfekt. Ako Mitchell, der auch als The Bus auftritt, hat die raue Ernsthaftigkeit eines Buses, der alles gesehen hat, und warnt uns: "Die Erde hat geblutet, jetzt kommt die Flut." Abiona Omonua als Emmie, Carolines junge, rebellische Tochter, spielt sie mit Vitalität und Energie.

Es gibt so viele andere großartige Stücke, darunter "1943", das die Klänge und Beats von Big-Band-Musik nutzt und optimistisch die Geschichte von Carolines Heirat mit einem Matrosen während des Krieges beginnt. "Lot's Wife" ist ein Showstopper; kraftvoll, voller Schmerz, den Caroline so lange unterdrückt hat. Clarke bringt Carolines Bedauern zum Ausdruck und stößt ein Klagen und einen Schrei aus dem Herzen, das ihr scheinbar aus dem Körper gerissen ist; "Töte meine Hoffnung, ermorde meine Träume, erwürge den Stolz", fühlt sie, sie muss "meine Haut abschufen, bis ich aufhöre zu fühlen." Sie will all die Bitterkeit davon abhalten, sie aufzufressen, "Mach nicht meinen Kummer böse aus mir."

Sehen Sie unbedingt dieses talentierte Ensemble in einem fantasievollen Musical voller brillanter Lieder!

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Caroline, oder Change, läuft bis zum 6. April im Playhouse Theatre . Diese Show war sowohl bei Kritikern als auch beim Publikum ein unglaublicher Erfolg. Verpassen Sie nicht Ihre Chance, die großartige Sharon D. Clarke auf der Bühne in London zu sehen. Buchen Sie Ihre Caroline oder ändern Sie jetzt die Tickets , um Ihre Plätze zu sichern!