London Theatre Rezension: Die Upstart Crow
Published on 21 February 2020
Last updated on 26 February 2020
Ben Elton ist für die britische Komödie das, was der Barde für weiß gerüschte Tragödie war – es ist schwer, die beiden in einem Gedanken getrennt zu halten. Kein Wunder also, dass die BBC-Two-Sitcom The Upstart Crow (2016–18) im West End im wunderschönen Gielgud Theatre mühelos zu kritischem Erfolg überging.
Die Show ist ein Hit – vollgepackt mit intelligentem, texturiertem Humor, scharfer historischer Einsicht, spitzem Witz und der willkommenen Einbindung eines Breakdance-Bären. Die Lacher sind durchgehend wunderschön gestaltet und konsistent. Absurde Bemerkungen und visuelle Gags sind zahlreich, von Diskussionen über blindäugige Hosenschlangen bis hin zu python-ähnlicher Leichtigkeit in großen, verführerischen Hosen und zitternden Kabelbanden. Was vielleicht noch beeindruckender ist, ist jedoch, wie The Upstart Crow jedes seiner Ensemblemitglieder gleichermaßen degradiert und aufwertet, getragen von einer Wärme und Ehrlichkeit, die das Ganze sehr, nun ja... menschlich erscheinen lässt.
Die Handlung spielt im Jahr 1604: Der Autor und Komiker David Mitchell (Mock The Week, Peep Show) übernimmt seine Sitcom-Rolle – ohne jeglichen Bühnenkredit – als gequälter Geschichtenerzähler, der darum kämpft, künstlerische Integrität zugunsten eines 'Hits' aufzugeben. Am Rand von King Lear finden wir Shakespeare in einem Zustand verzierter Hektik, wie er während seiner Aufenthalte im Toilettenhof sein Material sammelt und obsessiv über die stets wunderbare und überschwängliche Kate (Gemma Whelan) schimpft.
Sticheleien aus einem Northern Bottom helfen, das Publikum zu erden, wenn das geschriebene Wort unauffällig wird. Mark Heap liefert eine spuckende, winselnde Darstellung des puritanischen Arztes, der Theater hasst und dem Publikum in Abständen einen schmelzenden Blick auf die vierte Wand wirft (es fällt schwer, nicht an Green Wings unvergesslichen und wunderbar manischen Alan Statham erinnert zu werden). Auch Steve Speirs ist brillant als der pulsierende, Orson-Welles-ähnliche Schauspieler Burbage, und Shakespeares düstere Brummie-Töchter werden perfekt von Danielle Phillips und Helen Monks gespielt.
Vor einem prüden und puritanischen Hintergrund schlängelt sich die Komödie in einem schnellen Tempo mit zeitgenössischen und zeitgenössischen Sprachen, die mit spielerischer Präzision vermischt werden. Wie zu erwarten, ist David Mitchell brillant, und Ben Eltons Schreibstil fließt und schießt mit verheerender Wirkung aus ihm heraus. Manchmal erinnert man sich an jene spuckenden, stotternden Tiraden, die so viele erfahrene Comedy-Panels im britischen Fernsehen beeinträchtigten – 'Ich bin nicht glatzköpfig... Ich habe ein großes Gesicht!'
Alles in allem hat Regisseur Sean Foley (The Ladykillers) das verheerende Duo Ben Elton und David Mitchell der Sitcom auf kraftvolle Weise auf die Bühne gebracht. Shakespeare-Fans werden vor Freude ausstrahlen, es steckt alles drin! Verdächtige Verstecke, winzige Masken, Tiraden über Postkutschenverspätungen, puffende Hosen und die beste Bühnenregie... dies ist eine wunderbare Mischung aus dem Gelehrten und dem völlig Lächerlichen, gespielt von einigen der besten britischen Komiker und Comedy-Schauspieler .
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