Lyn Gardner Spricht mit Regisseur Nicholai La Barrie als Der ideale Ehemann kommt zum lyrischen Hammersmith
Published on 6 May 2026
Als ich Regisseur Nicholai La Barrie, stellvertretender Regisseur des Lyric Hammersmith, frage, ob die Proben für seine zeitgenössische, moderne Wiederaufnahme von Oscar Wildes An Ideal Husband Spaß gemacht haben, sagt er, wenn "diese verrückten Leute mich bitten, ein Stück zu machen und mich im Proberaum freizulassen, ist meine Einstellung, mich mit Lachen bis zur Premiere zu spielen und zu sehen, was passiert." Also ja, definitiv, er und sein Ensemble haben Spaß an Oscar Wildes hochviktorianischem Klassiker, oft im hohen viktorianischen Stil präsentiert. Aber nicht hier. La Barries Inszenierung ist stilvoll aktuell und treffend. Man kann nicht anders, als zu denken, dass Wilde selbst es lustig gefunden hätte.
Nicht, dass La Barrie, dessen Wiederaufnahme genau 100 Jahre nach seiner letzten Aufführung im Hammersmith Theatre im Lyric landet, Wildes Stück nicht ernst nimmt.
"Es ist ein so interessantes Stück, ein Moralstück über einen Politiker, der in der Vergangenheit etwas unglaublich Zweifelhaftes getan hat und der in der Gegenwart Vergebung suchen muss." Wildes Stück hatte zwar 1895 Premiere, aber in den dazwischenliegenden 130 Jahren gab es selten eine Zeit, in der es in der Darstellung der politischen Elite keinen Nerv getroffen hat.
Man muss nur auf einige jüngste politische Skandale im Vereinigten Königreich schauen oder Trump beim Lügen durch die Zähne beobachten, um sich zu fragen, wie Barrie es tut: "Ob wir an einem Punkt sind, an dem Politiker ungestraft lügen und einfach weiter durchsetzen, und wo das für uns als Bürger und unsere individuelle Moral sitzt?" Können und sollten wir ihnen vergeben?" La Barrie meint, dass diejenigen in Führungspositionen erwarten müssen, an höhere moralische Standards gehalten zu werden.
Die Situation in Ein idealer Ehemann ist folgende. Kabinettsminister Sir Robert Chiltern ist ein erfolgreicher Berufspolitiker und wird für seine Integrität und Ehrlichkeit hoch geschätzt. Seine Frau gehört zu denen, die ihn idealisieren. Aber er ist nicht ehrlich, denn das Vermögen, das seine politische Karriere einleitete, wurde unehrlich gemacht, und eine Neuankömmling in der Stadt, die köstlich schurkische Mrs. Cheveley, steht kurz davor, ihn zu entlarven. "Selbst Sie sind nicht reich genug, Sir Robert, um Ihre Vergangenheit zurückzukaufen. Kein Mann ist es."
Wilde stellt ein faszinierendes moralisches Dilemma auf, das – wie Florian Zellers kommendes The Truth at the Menier – allerlei Fragen darüber aufwirft, wie viel Wahrheit eine Ehe tragen kann und ob es Grenzen für Vergebung gibt. Vielleicht sind es nicht die moralisch Aufrechten, sondern vielmehr diejenigen, die unvollkommen sind, die am meisten Liebe brauchen. Auch Mitgefühl. Das Stück bringt eine zusätzliche Tiefe an Rührung mit sich, weil Wilde selbst wegen grober Unanständigkeit wegen seiner sexuellen Beziehungen zu Männern während der Aufführung verhaftet und anschließend inhaftiert wurde. Er selbst gab trocken zu, dass die "Passagen des Stücks prophetisch für die kommenden Tragödien erscheinen".
La Barrie meint , dass Wilde, der weit davon entfernt war, ein idealer Ehemann war, das Stück "als eine Art Entschuldigung an seine Frau schrieb, weil er ein schwuler Mann war, der nicht der Mann sein konnte, der seine Frau von ihm wollte". La Barrie zitiert Sir Robert, der seiner Frau sagt: "Warum könnt ihr Frauen uns nicht lieben, mit all ihren Fehlern? Warum stellt ihr uns auf monströse Podeste? Wildes absolute Schande war so sehr, dass sein Name während der ursprünglichen Aufführung von An Ideal Husband im Haymarket von den Plakaten gelöscht wurde. Fünf Jahre später war er tot.
Aber das war damals, und das ist heute, und für La Barrie, der aus Trinidad stammt – "Ich komme von einem winzigen Anwesen in Port O' Spanien" – ist einer der Gründe, das Stück zu drehen, nicht nur das, was es uns über die viktorianische Heuchelei erzählt, die bis heute anhält, sondern auch, weil die Arbeit mit einer farbigen Besetzung eine Möglichkeit ist, Anspruch auf eines der großen klassischen Stücke der englischsprachigen Welt zu erheben.
Er meint, es sei an der Zeit, dass diejenigen, die kolonisiert wurden, "das gesamte Pantheon der englischen Klassiker für uns beanspruchen" und sie auf neue Weise produzieren, die neue Einsichten bieten.
"Ich bin in Trinidad aufgewachsen und habe eine Ausbildung in einem tief viktorianischen englischen Stil erhalten. Uns wurde gesagt, wir müssten das Queen's English lernen, und das taten wir, eine Erfahrung, die für Millionen von uns dieselbe war. Jetzt sind es also die Kinder der Kolonisierten, die die Sprache des Kolonisators benutzen dürfen." Etwas, das er als Kind nie zu träumen gewagt hätte.
"Ich liebe Geschichten und sie auf der Bühne zu erzählen, und was diese Stücke, die Teil des Kanons sind, haben, sind großartige Geschichten und große Themen. Sie stellen uns die großen Fragen: Wie leben wir zusammen? Wie können wir besser zusammenarbeiten? Wer sind wir, und was empfinden wir füreinander? Die wichtigen Fragen, die, die wirklich zählen. Also ja, ich möchte die Chance haben, all diese Geschichten zu erzählen, sie für sich zu beanspruchen und sie neu zu erzählen. Hier die Chance zu bekommen, das mit einem Ensemble zu tun, das sehr witzig, sehr scharf und sehr, sehr klug ist und das das Gefühl gibt, im Raum zu sein, sehr angenehm ist. Also ja, es macht viel Spaß."
An Ideal Husband spielt vom 7. Mai bis 6. Juni 2026 im Lyric Hammersmith.
By Lyn Gardner
Lyn Gardner ist ein renommierter Theaterjournalist und ehemaliger Kritiker mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Berichterstattung über britisches Theater, von West-End- und Randtheater bis hin zu großen West-End-Produktionen.