Mood Music "intelligent und clever strukturiert"

Ben Chaplin ist der selbstbewusste Bernard, ein männlicher Musikproduzent, der seit Jahrzehnten erfolgreich etabliert ist. Cat ist eine neue weibliche Singer-Songwriterin, die mit Bernard zusammenarbeitet, um ein Album zu produzieren. Bernard arbeitet häufig mit jungen weiblichen Künstlerinnen zusammen, die er als seine Musen betrachtet, aber die zum kreativen Prozess beitragen und sie häufiger anstoßen. Wir schließen uns ihnen am Ende der Zusammenarbeit an, wenn Bernard und Cat über das intellektuelle Urheberrecht eines gemeinsam geschriebenen Songs streiten.

Als Ramsey, Bernards neuester Psychiater, ihn fragt, warum er weibliche Sängerinnen wählt, entgegnet Bernard schamlos: Sie seien billiger, weil weibliche Sängerinnen nicht als gierig oder rücksichtslos gelten wollen, männliche Sänger haben kein Problem damit, so gesehen zu werden. Bernard ist sich sehr bewusst, wie die Musikindustrie funktioniert, schließlich ist er ein großer Akteur, der gerne die Kontrolle besitzt; ein Narzisst und Soziopath, der Menschen bezaubert und manipuliert, um zu bekommen, was er will.

Cat, hervorragend gespielt von Seana Kerslake, deren Charakter sich vom Naiven zum ausgebrannten Zyniker entwickelt, wird von Bernard genutzt, um Inspiration für seine Musik zu gewinnen und wahrscheinlich um ihn relevanter zu machen. Cat hat als junger Neuling genug Selbstbewusstsein, um später mit ihrem Psychiater darüber nachzudenken, dass sie so beeindruckt von Bernard war, den sie als Kind verehrte, dass sie nicht das Selbstvertrauen hatte, ihn herauszufordern, als er das Arrangement eines gemeinsamen Songs ändern wollte. An einer Stelle wird Cat überzeugt, dass "am Ende ein Teil von ihm und ein Teil von mir gehörte." Rückblickend denkt sie jedoch, dass er sie ausgenutzt hat. Bernard gibt zunächst abfällig zu, dass Cat "vielleicht ein oder zwei Zeilen über einen Freund" für das umstrittene Lied geschrieben hat, macht aber weiterhin ihren Beitrag klein. Bernard gesteht seinem Anwalt, dass er nur darauf bestanden hat, das Lied zu ändern, weil er die Tantiemen nicht teilen wollte.

Mood Music ist ein straff geschriebenes, witziges Drehbuch, brillant vom Ensemble mit schneller Darbietung und Intensität gespielt. Es enthält auch viele lustige Einzeiler von oder über Bernard, die viel über seine Persönlichkeit und Lebenseinstellung verraten. Bernards Mobbing-Verhalten wird unterstrichen, als er die Frage wiederholt: "Bin ich kontrollierend? Nur wenn ich meinen Willen nicht bekomme." Er ist stolz auf sein Verhalten und seine Frauenfeindlichkeit und behauptet, dass "jüngere Frauen leichter zu kontrollieren sind, ältere Frauen leichter zu fangen."

Jemma Redgrave spielt Vanessa, Cats Psychiaterin, mit genau der richtigen Portion Gleichgültigkeit, gemischt mit Empörung über die Art, wie Cat misshandelt wurde. Vanessa spricht darüber, wie Menschen, die in sehr jungen Jahren enorm erfolgreich und berühmt werden, unter einer Stagnation leiden. Geistig erreichen sie nie die Reife, sodass ihre Kognition, Emotionen und Persönlichkeit gehemmt sind und in dem Alter feststecken, in dem sie berühmt werden. Das erklärt, wie Bernard, als Ramsey Bernard fragt, ob er "ein bisschen ein Tyrann und grausam" sei, antwortet: "Wenn man Millionen von Platten verkauft und vor Publikum steht, nimmt man an, alle seien gleich... Ich kann nichts falsch machen... warum also auf Kollaborateure hören?"

Bernards Unmoral zeigt sich in seinem Mangel an Reue über die Auswirkungen, die sein Verhalten auf andere Menschen hatte, selbst wenn er von Ramsey und seinem Anwalt herausgefordert wird. Aber er glaubt auch, das Opfer zu sein, obwohl sein Anwalt darauf hinweist, dass er Cat verraten hat: "Du zerstörst sie, aber du zerstörst auch dich selbst und deine eigene Glaubwürdigkeit." Ist es unvermeidlich, dass manche Künstler narzisstische Persönlichkeiten haben, die für die Menschen in ihrem Leben toxisch sind? Das wird angedeutet, wenn eine Figur bemerkt: "Künstler ruinieren ihr Leben für ihre Kunst. Es ist nichts, das Leben eines anderen zu ruinieren." Mood Music hat mehrere solche Sprüche, von denen viele betonen, was mit Menschen wie Bernard nicht stimmt, der unverbüßt an seiner Macht schwelgt und oft Dinge sagt, die sowohl entsetzlich als auch amüsant sind. Er glaubt es, wenn er sagt: "Ich habe noch nie jemanden ausgenutzt, der nicht ausgenutzt werden will."

Es ist absichtlich unklar, was während der Tour mit Bernard und der Band mit Cat passiert ist. Hat Cat sich mit verschreibungspflichtigen Medikamenten und Alkohol selbst behandelt, um mit der Tour zurechtzukommen, und/oder wurde sie auf Drogen gehalten und wiederholt vom Flugzeug ins Hotelzimmer und zurück geschleift? Wurde sie psychologisch missbraucht, wie Vanessa behauptet? Vanessa hält auch verschiedene Predigten über die Musik- und Unterhaltungsbranche, unter anderem, dass "Talent alle möglichen schrecklichen Verhaltensweisen erlöst." Die wiederholte Beobachtung, dass "es viele sehr beschädigte Menschen gibt, die sich zur Musikindustrie hingezogen fühlen", fasst Bernards und auch Cats Hintergrund und Erziehung zusammen. Cat suchte immer die Zustimmung ihres Vaters, obwohl ihr Vater ein Wrack und voller Verbitterung war, weil er nie ein erfolgreicher Musiker war. Sie glaubt, nie die Chance gehabt zu haben, sich ihm zu beweisen, da er starb, als sie 13 war.

Mood Music ist intelligent und clever strukturiert. Die Darsteller sind alle gleichzeitig auf der Bühne und spielen verschiedene Szenen aus unterschiedlichen Zeitlinien. Wenn Cat mit ihrem Therapeuten spricht, antwortet Bernard manchmal, während er mit seinem Therapeuten oder Anwalt über etwas anderes in einer anderen Zeitlinie spricht. Das makellose Timing des Ensembles liegt darin, diese Dialoge so flüssig umzusetzen und dabei das Gefühl für das Geschehen in jeder Szene zu bewahren.

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Mood Music beendet seine Aufführung am 16. Juni im Old Vic . Für den Rest der Laufzeit sparen Sie bis zu 50 Pfund bei Eintrittskarten mit London Theatre Direct.
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