Rezension: Oppenheimer hat kein schwaches Glied
Published on 3 April 2015
Nach einer von der Kritik gefeierten Aufführung im Swan Theatre in Stratford Anfang des Jahres erhält die triumphal inszenierte Inszenierung von Tom Morton-Smiths ambitionierter Geschichte von J. Robert Oppenheimer – bekannt als der Vater der Atombombe – durch die RSC einen verdienten Wechsel ins West End ins Vaudeville Theatre.
Vor dem Hintergrund des Aufstiegs des Faschismus in Europa erreicht die Nachricht den gleichnamigen Wissenschaftler (gespielt von John Heffernan) und seine Kollegen in Kalifornien, dass zwei ihrer deutschen Kollegen große Fortschritte im Bereich der Atomspaltung machen, dem Prozess, der für die Herstellung einer Atombombe erforderlich ist. Es sind Nachrichten, die Oppenheimer dazu zwingen, die treibende Kraft zu werden, um sicherzustellen, dass die USA zuerst dort sind.
Theoretische Physik auf die Bühne zu bringen, ist eine gewaltige Herausforderung, aber hier wird sie von Regisseur Angus Jackson hervorragend umgesetzt, dessen effektive Inszenierung, insbesondere die nahtlosen Wechsel zwischen Forschungseinrichtung und gesellschaftlichen Zusammenkünften sowie ein ausgeprägter Sinn für Zeit, alles völlig zugänglich macht.
Oppenheimer ist jedoch ein Stück, das sowohl in seinem Umfang als auch in seiner Länge episch ist – eine Besetzung von zwanzig Personen und eine Laufzeit von drei Stunden –, aber dass es dennoch eine Intimität bewahrt, ist nicht zuletzt einer überzeugenden Hauptdarstellung von Heffernan zu verdanken, die ihn völlig menschlich macht. Er ist ein Mann, der vom Ego getrieben wird, aber von den Frauen in seinem Leben belastet wird, von einer zerstrittenen Beziehung zu seinem Kollegen Frank (ein provokanter Michael Grady-Hall) und einer anhaltenden Spannung mit den militärischen Führungskräften, die seine Arbeit finanzieren, obwohl sie weiterhin Verdachtsmomente gegenüber seinen kommunistischen Sympathien haben. Während die Bombardierungen von Hiroshima und Nagasaki immer näher rücken, werden die persönlichen Spannungen immer größer.
Das Ensemble-Ensemble sprüht vor Energie und hat keine Schwachstelle. Besonders hervorzuhebende Darstellungen kommen jedoch von Thomasin Rand als Oppenheimers Frau Kitty, William Gaminara als dem Armeeoberst, der die Operation leitet ("wir töten keine Japaner, wir retten amerikanische Leben") sowie Tom McCall und Ben Allen als Wissenschaftler Hans Bethe und Edward Teller.
Die Geschichte berichtet, dass Oppenheimers Werk erfolgreich eine furchterregende Waffe erschaffen konnte, aber ob es das Instrument des Friedens war, auf das er hoffte, ist eine Frage, über die sowohl Oppenheimer als auch das Publikum nachdenken müssen.
