Rezension: Show Boat | London Theatre Direct

**Show Boat** selbst ist ein historischer Schreiber und wird oft dafür verantwortlich gemacht, das Musicaltheater bei seiner Broadway-Premiere 1927 für immer verändert zu haben. Basierend auf einem Roman von Edna Ferber und geschrieben von Jerome Kern und Oscar Hammerstein II, brach es mit der Tradition leichter und leichter musikalischer Komödien und verband Spektakel und Unterhaltung mit schwerwiegenderen Themen wie Rassismus, Sucht und der oberflächlichen Natur des Showbusiness. Die Cotton Blossom, ein Showboot auf dem Mississippi um die Jahrhundertwende zum 20. Jahrhundert, gehört dem freundlichen Kapitän Andy Hawks und seiner (nicht ganz so freundlichen) Frau Parthy. Während das Boot den Fluss hinauffährt, treffen wir die anderen Bewohner der Cotton Blossom und hören ihre Geschichten von Liebe, Ehrgeiz, Enttäuschung, Vorurteilen und Verrat. Die Jahre vergehen (zunehmend schneller, besonders im zweiten Akt); Geheimnisse werden enthüllt, Versprechen gebrochen und Leben zerstört. Und doch kommt am Ende auf unglaubliche Weise alles richtig zusammen, und die Show endet mit einem herrlichen Höhepunkt. Es ist vielleicht nicht immer völlig glaubwürdig, aber **Show Boat** ist dennoch eine mitreißende Fahrt. Die Besetzung, von der die meisten in der Originalproduktion in Sheffield mitspielten, ist makellos, und es gibt zu viele fantastische Darstellungen, um sie zu nennen, daher hier einige Höhepunkte: Gina Beck zeigt als Magnolia, die unschuldige Teenagerin, die zu einer starken, unabhängigen Frau heranwächst, eine unglaubliche stimmliche und emotionale Bandbreite. Rebecca Trehearn, die die Hauptdarstellerin Julie La Verne spielt, hat eine Stimme, für die man sterben kann, während Malcolm Sinclair und Lucy Briers als streitende Paar Andy und Parthy eine Freude zu beobachten sind. Und einer der herausragenden Momente der Show kommt von Emmanuel Kojo als Joe – seine Darstellung von Ol' Man River ist ebenso eindringlich wie wunderschön gesungen, ein kraftvolles Klagelied über die gnadenlose Gleichgültigkeit der Zeit. Das Bühnenbild von Lez Brotherson ist ein weiterer Triumph; die Cotton Blossom besteht aus Leitern und Decks, sodass sich die Geschichte auf mehreren Ebenen gleichzeitig entfalten kann und dennoch Platz für spektakuläre Gruppentanznummern des Choreografen Alistair David bleibt. Tatsächlich nutzt die Produktion den gesamten Raum des [**New London Theatre**](https://www.londontheatredirect.com/de/venue/59/New-London-Theatre.aspx), sodass das Publikum stets im Mittelpunkt der Handlung steht. **Show Boat** behandelt einige schwierige Themen, tut dies aber mit einem Lächeln im Gesicht und einem Schwung im Schritt, sodass wir das Theater dennoch mit einem Gefühl von Ermutigung verlassen. Während die Geschichte selbst leicht unter der scheinbar grenzenlosen Fähigkeit der Figuren leidet, sich gegenseitig zu vergeben, ist diese Inszenierung so unwiderstehlich, dass wir uns in einer ähnlichen Lage wiederfinden – bereit, jegliche Fehler in der Handlung zu übersehen und einfach zurückzulehnen, um das Spektakel zu genießen.