Shadowlands-Rezension: Hugh Bonneville ist als C.S. Lewis exquisit
Published on 13 February 2026
Last updated on 16 February 2026
Ursprünglich ein Fernsehfilm von 1985, später 1989 als Bühnenstück umgearbeitet und vielleicht am bekanntesten als 1993 mit Anthony Hopkins und Debra Winger adaptiert, hat William Nicholsons zärtliche Erkundung von Liebe, Glauben und Trauer das Publikum schon lange berührt. Diese neueste Produktion unter der Regie von Rachel Kavanaugh festigt C.S. Lewis und Joy Davidsons bittersüße Geschichte von Liebe und Freundschaft als herzzerreißenden modernen Klassiker weiter. Sie ist warm, ausgewogen, und still und verheerend.
Hugh Bonneville ist als C.S. Lewis (so wie damals, als er die Rolle 2019 im Chichester Festival Theatre übernahm, exquisit). Lewis, ein weltberühmter Schriftsteller, der mythische Länder und sprechende Löwen mühelos erschaffen kann, hat Schwierigkeiten, sich Glück für sich selbst vorzustellen – bis er die amerikanische Dichterin Joy Davidman (Maggie Siff) trifft. Bonneville ist charmant, witzig und liebenswert unbeholfen als Autor der Chroniken von Narnia. Er ist fesselnd anzusehen, und uns bricht das Herz, wenn wir sehen, wie dieser Mann, der immer noch nachts wie ein Kind am Bett kniet, Joy gesteht: "Ich begann zu leben, als ich anfing, dich zu lieben, das macht mich erst ein paar Monate alt." Es ist bewegend und kraftvoll.
Joy ist ehrlich und offen und ist der Auslöser, der Lewis aus sich herauszieht. Während die zurückhaltenden Akademiker in Oxford sich hinter groben Vergleichen und überzogenen Beobachtungen verstecken, um weniger respektable Ansichten zu verbergen, ist sie selbstsicher und duldet nicht die verdeckten Sticheleien und herablassenden Geplänkel der Oxford Dons. "Seid ihr beleidigend oder einfach nur dumm?", fragt sie sie, woraufhin C.S. Lewis kontert: "Oh, er hat einen offenen Geist, er kann nur nichts lange darin behalten."
Wenig überraschend für ein Paar veröffentlichter Autoren haben Davidman und Lewis einige großartige Zeilen: "England ist kalt und langweilig, und ich mag das Wetter auch nicht besonders", aber es sind ihre Schweigen und Stolpersteine, wenn sie das clevere Wortspiel fallen lassen und aus dem Herzen sprechen, wenn sie endlich zugeben, dass sie sich tatsächlich 'sehr' zugetan, dass das Stück wirklich glänzt. Es ist ein Zeugnis der Liebe, die allumfassende Freude, sich furchtlos und vollständig darin zu stürzen – selbst wenn man weiß, dass es nicht ewig dauern kann.
Und leider sind auch ihre Tage, wie die Seiten ihrer weltberühmten Werke, gezählt. Bei Davidman wird eine unheilbare Krankheit diagnostiziert, und Lewis springt immer wieder zum Ende ihrer Geschichte. Er hat große Angst davor, wie er im Epilog weitermachen wird, wie er die vielen Kapitel und Fortsetzungen überstehen wird, in denen sie nicht vorkommt, "Nachdem wir so viel gelitten haben, müssen wir noch mehr leiden... Ich will dich nicht verlieren", ermutigt sie ihn, im Hier und Jetzt zu leben, um die kurzen Momente zu genießen, die sie zusammen haben, und sie so zu sehen, wie sie ist: "Hier bin ich, Präsens".
Peter McKintoshs zurückhaltendes Design verbindet das Alltägliche mit dem Magischen. Ein riesiges, holzvertäfeltes Bücherregal dominiert den hinteren Teil der Bühne und öffnet sich gelegentlich, um flüchtige Einblicke in Lewis' berühmteste Geschichten zu bieten; Ein schneebedeckter Wald, ein leuchtender goldener Apfel, der auf einem Ast wächst, während an der Seite ein allgegenwärtiger Straßenlampenpfahl leise leuchtet. Es ist eine einfache und wirkungsvolle Art, den starken Kontrast zwischen Lewis' fantastischen und verspielten Werken und der Realität seiner Gegenwart hervorzuheben.
Shadowlands ist letztlich ein Zeugnis der reinsten Liebe: furchtlos, flüchtig und transformierend. Dies ist eine still magische, zutiefst menschliche Produktion, die uns daran erinnert, wie außergewöhnlich es sein kann, vollständig zu lieben, selbst wenn wir wissen, dass es nicht ewig dauern kann. Es ist ein unglaubliches Stück Theater, ohne jeden Zweifel.
Shadowlands läuft bis zum 9. Mai 2026 im Aldwych Theatre .
