Die Kluft

Wenn man nach Hause kriecht, denkt man, vielleicht wollte Ayckbourn, der große alte Hahn des britischen Theaters, etwas wie Shakespeare'sche Grandiosität anstreben – eine Tragödie mit einem Paar heißgekreuzter Liebenden; ein Liedtext, der etwas über die zunehmende Toxizität und das Misstrauen zwischen den Geschlechtern sagt, angesichts von Streitigkeiten über alltäglichen Sexismus, ungleiche Bezahlung und natürlich dem jüngsten "Metoo"-Diskurs, der soziale Medien zu einem Katalog sexueller Übergriffsvorwürfe gemacht hat.

Was wir bekommen, ist schwerelos; ein Theaterstück oder eine "Erzählung für Stimmen", wie die Publicity des Old Vic es unsinnig beschreibt, ohne Poesie oder Tiefe, durchdrungen von schärferem Film und literarischen Dystopien. John Boorman, Margaret Atwood und Arthur Miller, um nur drei zu nennen, haben es mit mehr Tiefe und Fokus umgesetzt und im Fall des erwähnten Dramatikers mit größerer Prägnanz.

Hier wird eine Welt postapokalyptischer Geschlechtertrennung mit breiten, oft verspielten Pinselstrichen dargestellt. The Divide ist gerahmt wie ein episches Gedicht, eine mündliche Geschichte der Zukunft, aber ohne Witz oder Einsicht ähnelt es einem Märchen, das von Sci-Fi- und Fantasy-Klischees durchdrungen ist. Figuren mit wurzellosen Namen, das Ende der Geschichte ist das Ende etablierter Geografie, die Bedrohung durch eine alte Krankheit, die am Leben gehalten wird, um die soziale und politische Ordnung aufrechtzuerhalten – wir kennen diese Tropen wie alte Freunde, aber alte Freunde, die wir lieber weniger sehen würden.

Die Politik von Ayckbourns Stück ist verwirrend und verwirrend. Es hat progressive Referenzen – lesbische und schwule Beziehungen werden zu den neuen Standardwerten (Transgenderismus wird weggelassen), aber wenn die alte/neue soziale Ordnung zusammenbricht, sind wir zu einer Bestätigung der Heteronormativität zurückgefallen. Es ist nicht das biologische Gebot, das am Ziel vorbeigeht, sondern die Zuschreibung des Wortes "normal". Ein kitschiger Finale, so kitschig, dass er das Blut aus deinem geschlechtsspezifischen Bereich zieht, erinnert dich daran, dass Liebe eine fließende Sache ist, die keine Grenzen kennt, aber jemand hat vergessen, es den Figuren zu sagen.

Bei meiner Aufführung, von technischen Fehlern geplagt, erhob sich das Publikum am Ende, nachdem es vorzeitig zum Abschluss des Stücks geklatscht hatte, aus Dankbarkeit und Mitgefühl mit Erin Doherty, die als unsere Erzählerin Soween (klingt wie Zoe aus Reihe Q) das ganze Werk auf ihren schlanken Schultern trug. Doherty ist vielleicht der einzige positive Grund, Ayckbourns Torheit zu erkennen, so groß ist ihre Professionalität und Wärme. Ihre zärtliche Darbietung verkauft die Naivität, die das ganze Unterfangen kennzeichnet . Kurz gesagt, sie überbrückt die Kluft zwischen Dramatikerin und Publikum. Ayckbourn hätte mehr tun können, um zu helfen, aber nichts wird zu The Divide mehr als eine Frau, die die ganze harte Arbeit leistet.