Theaterblog des Monats: "Wie oft hast du diese Show schon gesehen?"

Olivia schreibt nicht nur Artikel über ihre Theaterreisen und Meinungen zu verschiedenen theaterbezogenen Themen, sondern interviewt auch einige ihrer Lieblingsstars aus dem West-End. Sie hat freundlicherweise einen Artikel für London Theatre Direct über ihre drei Lieblingsstücke im West End geschrieben...

"Wie oft hast du diese Serie gesehen?"

Das ist ein Gespräch, das etwa alle sechs Wochen in meinem Haushalt stattfindet. 

Als Lehrerin und selbsternannter Theaterfreak versuche ich immer, die Schulferien zu nutzen, um dem Stress und der Anspannung der Arbeit zu entkommen, indem ich ein paar Tage in meinem Zuhause fernab von zu Hause, Londons West End, verbringe. 

Aber es ist die Frage und der Schock, wenn es darum geht, meine Tickets zu buchen und welche Shows ich sehen werde, die Frage und der Überraschung aufkommen, als ich meiner Familie freudig ankündige, dass ich eine West End-Show sehen werde, die ich schon einmal (mehrfach!) gesehen habe.

Ihre Antwort? "Aber warum? Du hast diese Serie WIE oft gesehen?"

Und das ließ mich fragen – warum gehen die Leute immer wieder dieselben Shows an? Ist es, um einen bestimmten Darsteller zu unterstützen? Liegt es an der Magie der Geschichte? Die bezaubernde Musik? Die Spezialeffekte? Oder einfach, weil es einen zum Lächeln bringt?

Als Theaterbesucher sind wir sehr gesegnet, eine so reiche und vielfältige Branche zu haben, die so viele verschiedene Geschmäcker anspricht. Von den neuen Musicals, die Barrieren abbauen wollen, wie "The Light Princess", den großen Broadway-Importen wie "The Book of Mormon", den konzertähnlichen Spektakeln wie "Thriller Live" bis hin zu modernen Interpretationen klassischer Geschichten wie "Ein Sommernachtstraum" – da draußen ist für den Geschmack der meisten etwas dabei! 

Aber für mich gibt es drei Stücke, die dieses besondere Etwas haben – diesen kleinen Hauch von Magie, der mich immer wieder zurückkommen lässt: "Das Phantom der Oper",  "Les Misérables" und "ONCE – Ein neues Musical". 

Die Bühne eines Pariser Opernhauses. Eine Auktion von Requisiten, Plakaten und Kostümen. Ein persischer Affe, der ein sehr vertrautes Lied spielt. Ein rekonstruierter Kronleuchter. Willkommen zum "seltsamen Fall" von Das Phantom der Oper. Andrew Lloyd Webbers epische Geschichte von Liebe, Macht und Freiheit begeistert das Publikum im Her Majesty's Theatre seit über 28 Jahren und zeigt keine Anzeichen, bald nachzulassen. 

Die berührende Geschichte eines jungen Ballettmädchens, Christine, die vom geheimnisvollen und unsichtbaren Engel der Musik das Singen beigebracht wird, von dem sie glaubt, dass er von ihrem verstorbenen Vater geschickt wurde, um sie durchs Leben zu führen. Was Christine nicht weiß, ist, dass ihr "Engel" in Wirklichkeit der Phantom ist – ein entstellter Komponist und Maestro  , der unter dem Opernhaus lebt, sich im Schatten versteckt und sich nur nach jemandem sehnt, der ihm Liebe und Zärtlichkeit zeigt. Hinzu kommt ein charmanter und charmanter Vicomte, Raoul, der entschlossen ist, seine Kindheitsliebe zu Christine wiederzuentfachen und sie vor diesem Engel zu schützen, sowie eine Vielzahl überlebensgroßer Charaktere, die auf ihre Weise mit dem Phantom umgehen müssen, erhält man eine der bezauberndsten und emotionalsten Geschichten, die je auf die West End-Bühne gebracht wurden. 

Es gibt so viele Dinge, die mir in Bezug auf meine Liebe zu Phantom besonders auffallen. Ich wurde vor vielen Jahren erstmals mit dieser Show bekannt gemacht, als meine Eltern mir nach einem Wochenende ein schwarzes T-Shirt mit einer weißen Maske von "der Show, die sie gesehen hatten" kauften. Seit diesem Tag hat mich diese geheimnisvolle Geschichte immer fasziniert. Doch erst im August 2011 sah ich die Show zum allerersten Mal live in London – und ich erinnere mich noch an jeden Moment dieses besonderen Tages, als wäre es erst gestern gewesen. Die atemberaubende Atmosphäre, die einen sofort beim Betreten des Auditoriums trifft, die majestätische Kulisse und die Requisiten, die während der Show verwendet werden – wo sonst findet man einen Elefanten, eine Gondel und einen Kronleuchter auf derselben Bühne? – und die bezauberndste Vielfalt an Liedern, die man je gehört hat! Nachdem ich diese Show so oft gesehen habe, bekomme ich diese Lieder immer noch immer eine Gänsehaut!

Dennoch finde ich, dass die Schönheit der Geschichte und die Art, wie sie von so großartigen Ensembles dargestellt wird, einer der Hauptgründe ist, warum ich diese Show liebe. Als Zuschauer ist man völlig in die Geschichte und das Leben der Figuren vor einem investiert. Von den höchsten Höhen bis zum tiefsten Tiefpunkt – sei bereit für einen Ausbruch von Emotionen auf jedem Schritt – sowohl vom Ensemble als auch vom Publikum! Ich bin sehr stolz sagen zu können, dass ich – einschließlich der jüngsten UK-Tour – seit jenem schicksalhaften Tag im August 2011 "Phantom of the Opera" 19 Mal gesehen habe – mein 20. Besuch ist bereits für Monatsende gebucht – und da diese Show einen so besonderen Platz in meinem Herzen hat, plane ich nicht, so bald langsamer zu werden!!

Dasselbe gilt für das legendäre "Les Misérables", das das Publikum im Queen's Theatre weiterhin begeistert. Basierend auf Victor Hugos Originalroman erzählt das Musical die Geschichte von Jean Valjean – einem Sträflingen, der nach vielen Jahren vom listigen Inspektor Javert auf Bewährung aus der Kettenbande entlassen wird. Nach einer zufälligen Begegnung mit einem Bischof, der ihm zeigt, wie gut Menschen sein können, begibt er sich auf eine Reise der Selbstfindung, mit dem Ziel, sein Leben so gut wie möglich zu gestalten. Doch Javert folgt ihm auf jedem Schritt des Weges, und als sie Geschichten von Liebe, Leidenschaft, Verzweiflung und Verrat erleben, kreuzen sich ihre Wege mehr als einmal. 

Meine Einführung in "Les Misérables" war auch zum Teil meinen Eltern zu verdanken! (Sie haben so guten Geschmack!) Nach einem Besuch der Show im September 2011, der so arrangiert war, dass Alfie Boes Auftritt in der Show stattfand, erinnere ich mich an ihre genauen Worte, als ich sie fragte,  was sie davon halten!

"Weißt du, wie wir dir immer gesagt haben, Phantom sei das Beste, was wir je gesehen haben? Na, das hier war besser!" 

Das ist eine beachtliche Empfehlung von ihnen! Und im Januar 2012 konnte ich selbst sehen, was sie bedeuteten. Ich hatte einen Besuch gebucht, um die Show zu sehen, basierend auf einem bestimmten Darsteller – Ramin Karimloo. Ramin war mir vor allem bekannt dafür, dass er The Phantom bei den 25-jährigen Jubiläumsfeierlichkeiten der Show im Vorjahr war. Ich war auch bei einem von Ramins Solokonzerten, kurz nachdem bekannt wurde, dass er Alfie Boe in Les Misérables ablösen würde – wo er "Bring Him Home" sang, eines der bekanntesten Lieder der Show. Und ich war völlig überwältigt! Ich hatte noch nie ein Lied mit solcher Schönheit, Leidenschaft und roher Emotion gehört – und ich wusste, dass ich ihn in dieser Show sehen musste! 

Es gab jedoch einen wahren, verborgenen Segen beim Kauf dieses Tickets, abgesehen davon, Ramin live auftreten zu sehen – was übrigens einfach unglaublich war! An jenem Abend im Januar 2012, den ich nie vergessen werde, stellte mich auch eine Reihe phänomenal talentierter Darsteller vor – darunter Hadley Fraser, Craig Mather, Lisa Anne Wood, Adam Linstead, Alexia Khadime und Cameron Blakely – unter vielen anderen, die ich nie gefunden hätte, wenn ich die Show nicht gesehen hätte – und dafür bin ich sehr dankbar! Trotz vieler Besetzungswechsel sind seitdem die Talente immer wieder gekommen, mit Namen wie Tam Mutu, Geronimo Rauch (der jetzt bei Phantom of the Opera ist), Rob Houchen, Carrie Fletcher, Celinde Schoenmaker und Wendy Ferguson, die diese klassischen Rollen zu ihren eigenen gemacht haben. Kombiniert man diese atemberaubenden Darsteller mit einigen der bezauberndsten und herzzerreißendsten Songs, die man je gehört hat (ich fordere jeden heraus, bei dem inspirierenden "One Day More" nicht zu Tränen zu rühren), kann man nicht anders, als von dieser zeitlosen Geschichte bis in den tiefsten Teil der eigenen Seele gerührt zu werden. Mein aktueller Besuchszähler bei Les Misérables beträgt 11 – und ich freue mich auch sehr, sagen zu können, dass Besuch Nummer 12 nicht weit entfernt ist – und ich bin sicher, auch die Besuche 13, 14 und 15 werden nicht weit entfernt sein!

Endlich – etwas ganz anderes. Für jemanden wie mich, dessen musikalisches Herz zu so legendären, groß angelegten Shows wie Phantom und Les Misérables gehört, war ich wahrscheinlich überraschter als jeder andere, als mein Herz von einem Musical gewonnen wurde, das sich an seiner einfachen Schönheit erfreut. 

ONCE hat eine ganz andere Reise ins West End hinter sich. ONCE begann sein Leben als Film mit einem Oscar-prämierten Song, eröffnete am Broadway mit phänomenaler Resonanz und gewann jeden Preis. Es war DIE Show, über die alle sprachen – aber eine, von der ich NOCH NIE gehört hatte! 

Als angekündigt wurde, dass die  Show nach London verlegt wird, teilte ich im Rahmen eines Gesprächs mit einer sehr guten australischen Freundin von mir mit, dass ich nichts über die Show wusste, und nun – man hätte an ihrer Reaktion gedacht, ich hätte ihr gerade die schockierendste Nachricht aller Zeiten überbracht! Sie war fassungslos – aber sie bestand darauf, dass ich zumindest den Soundtrack hören musste und dass ich, wenn ich das täte, total begeistert sein würde! Und weißt du was? Sie hatte völlig recht! 

Dann kam die Nacht, in der ich die Show zum allerersten Mal sehen sollte! Mit nur dem Wissen um den Soundtrack betrat ich das Auditorium und war überrascht von dem, was mich erwartete. Ein altes irisches Pub, Leute, die Getränke kauften, und eine Gruppe von Musikern, die eine Reihe irischer und tschechischer Volkslieder spielten. Ich hatte keinen Zweifel mehr – das würde etwas ganz anderes werden.

Was in den nächsten zweieinhalb Stunden folgte, war eines der schönsten Theaterstücke, die ich je in meinem Leben gesehen habe. Ein Mann, ein Mädchen – verbunden durch ihre Geschichten von Schmerz, Herzschmerz und dem Bedürfnis, neu anzufangen, all das durch ihre gemeinsame Liebe zur Musik. Es klingt so einfach – fast zu einfach – aber genau diese Einfachheit macht es so bezaubernd.

Eine besondere Erwähnung gebührt den Ensemble-Darstellern, die nicht nur ihre individuellen Rollen so schön spielen,  sondern auch als Musiker/Bühnenhelfer/Requisitenmanager/Dresser agieren – sie sind eines der  einzigartigsten Merkmale dieser Show. Das unbestreitbare atemberaubende Talent, sowohl vom Ensemble als auch von den phänomenalen Hauptdarstellern Declan Bennett und Zrinka Cveitsic, erwärmt das Herz selbst der härtesten Seele – und sich beim Finale der Show umzusehen und zu sehen, wie viele Menschen in Tränen strömen, ist ein Beweis dafür, wie sehr sie sich mit dieser Geschichte identifizieren können. Nachdem ich sie im April dieses Jahres zum ersten Mal gesehen habe, gehe ich demnächst zu meinem achten Besuch zurück, genau aus diesem Grund – die Show ist so wunderschön schlicht, dass sie einfach wunderschön ist. Ein Muss für jeden Besucher des Londoner West End.

Ob es die atemberaubenden Geschichten sind, die dein Herz berühren, fantasievolle Kulissen und Requisiten, die dich sprachlos machen, die bezauberndste Musik, die du je gehört hast, oder die atemberaubendsten Darbietungen des besten Talents, das du je gesehen hast – es wird immer etwas geben, das dich zu bestimmten Shows zurückzieht. Und egal, wie oft du es besuchst, wenn es dich zum Lächeln bringt und dir Freude bereitet, ist das doch das Wichtigste, oder? Zumindest ist das meine Ausrede!

Olivia Edmonds

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