National Theatre

Das National Theatre in London ist neben der Royal Shakespeare Company eines der beiden bedeutendsten öffentlich finanzierten Theatergesellschaften  Großbritanniens.

Von ihrer Gründung im Jahr 1963 bis 1976 hatte die Kompanie ihren Sitz im Old Vic Theatre in Waterloo. Das heutige Gebäude wurde von den Architekten Sir Denys Lasdun und Peter Softley entworfen und umfasst drei Bühnen, die einzeln zwischen 1976 und 1977 eröffnet wurden. Es befindet sich direkt an der Themse im South Bank-Gebiet im Zentrum Londons.

Seit 1988 darf sich das Theater Royal National Theatrenennen, aber der vollständige Titel wird selten verwendet. Das Theater präsentiert ein abwechslungsreiches Programm, darunter Shakespeare und andere internationale klassische Theaterstücke; und neue Stücke zeitgenössischer Dramatiker. Jedes Auditorium im Theater kann bis zu drei Stücke im Repertoire aufführen, wodurch die Anzahl der Stücke, die in einer Saison aufgeführt werden können, weiter erweitert wird.

GESCHICHTE DES ROYAL NATIONAL THEATRE

1847 veröffentlichte ein Kritiker unter dem Pseudonym Dramaticus eine Broschüre, die den prekären Zustand des britischen Theaters beschrieb. Die Produktion ernster Stücke war auf die Patenttheater beschränkt, und neue Stücke wurden vom Lord Chamberlain's Office zensuriert. Gleichzeitig gab es einen aufstrebenden Theatersektor mit einer Diät aus Low-Melodrama  und musikalischer Burlesque; doch Kritiker beschrieben das britische Theater als von Kommerzialismus und einem 'Star'-System getrieben. Es gab die Nachfrage, das ernsthafte Theater zu würdigen, wobei das "Shakespeare Committee" den Geburtsort des Dramatikers für die Nation kaufte, was die Anerkennung der Bedeutung des 'ernsten Dramas' demonstrierte. Im folgenden Jahr erschienen weitere Broschüren über die Nachfrage nach einem National Theatre vom Londoner Verleger Effingham William Wilson. Die Situation setzte sich fort, mit einem erneuten Ruf jedes Jahrzehnt nach einem National Theatre, insbesondere um 1879, als die Comédie-Française einen Aufenthaltsplatz im Gaiety-Theater annahm, das in The Times als "die höchste Aristokratie des Theaters" beschrieben wurde. Die Hauptforderungen versammelten sich nun um: eine Struktur in der Hauptstadt, die "vorbildliches Theater" präsentieren sollte; das ein dauerhaftes Denkmal für Shakespeare bilden sollte; eine unterstützte Truppe, die das Beste der britischen Schauspielkunst repräsentieren sollte; und eine Theaterschule.

Einige Fortschritte wurden erzielt, als das Shakespeare Memorial Theatre am 23. April 1879 in Stratford upon Avon mit der New Shakespeare Company eröffnet wurde; und Herbert Beerbohm Tree gründete 1904 eine Akademie für Dramatische Kunst am Her Majesty's Theatre. Dies ließ die Hauptstadt dennoch ohne Nationaltheater zurück. Eine London Shakespeare League wurde 1902 gegründet, um eine Shakespeare- National Theatre zu entwickeln, und – mit dem bevorstehenden dreihundertjährigen Jubiläum 1916 seines Todes – kaufte 1913 Land für ein Theater in Bloomsbury, ein Ziel, das durch den Ersten Weltkrieg unterbrochen wurde. Schließlich stellte der London County Council 1948 ein Gelände in der Nähe der Royal Festival Hall zur Verfügung, und 1949 verabschiedete das Parlament ein "National Theatre Act" zur finanziellen Unterstützung.


Das National Theatre Gebäude beherbergt drei separate Auditorien:

- Das Olivier Theatre (benannt nach dem ersten künstlerischen Leiter des Theaters, Laurence Olivier) ist das Hauptauditorium und wurde nach dem antiken griechischen Theater in Epidaurus modelliert; Es verfügt über eine offene Bühne und einen fächerförmigen Zuschauerbereich für 1.160 Personen. Ein genialer 'Trommeldreh' (ein fünfstöckiger drehbarer Bühnenabschnitt) ragt acht Meter unter die Bühne und wird von einem einzelnen Mitarbeiter bedient. Die Trommel hat zwei Randdrehungen und zwei Plattformen, von denen jede zehn Tonnen tragen kann, was dramatische und flüssige Szeneriewechsel ermöglicht. Sein Design stellt sicher, dass die Sicht des Publikums von keinem Sitz aus versperrt ist und das Publikum von der Bühnenmitte aus für die Schauspieler vollständig sichtbar ist. Entwickelt in den 1970er Jahren und ein Prototyp der aktuellen Technologie, waren die Trommeldrehung und ein mehrfaches "Sky-Hook"-Flugsystem zunächst sehr umstritten und benötigten zehn Jahre zur Inbetriebnahme, schienen aber das Ziel einer funktionalen Leistungsfähigkeit mit hoher Produktivität erfüllt zu haben.

- Das Lyttelton Theatre (benannt nach Oliver Lyttelton, dem ersten Vorstandsvorsitzenden der National Theatre) hat ein Proszeniumbogen-Design und bietet Platz für ein Publikum von 890 Zuschauern.

- Das Cottesloe Theatre (benannt nach Lord Cottesloe, dem Vorsitzenden des South Bank Theatre Boards) ist ein kleiner, anpassungsfähiger Studioraum, entworfen von Iain Mackintosh, der je nach Sitzanordnung bis zu 400 Personen fasst.

Das National verfügt außerdem über ein Studio, den Forschungs- und Entwicklungsflügel des National, der 1984 gegründet wurde. Das Studio hat eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Werken für die Bühnen des Nationals und im gesamten britischen Theater gespielt. Schriftsteller, Schauspieler und Praktiker aller Art können dort erkunden, experimentieren und neue Werke entwickeln, frei vom Druck öffentlicher Aufführungen. Das National Theatre Archive befindet sich im selben Gebäude, das gegenüber dem Old Vic in the Cut, Waterloo, liegt und früher als Werkstätten diente.