Entrevista: Phoebe Thomas de Hetty Feather

La historia ha cobrado vida en el escenario gracias a la guionista Emma Reeves y la directora Sally Cookson. La historia de Jacqueline Wilson sobre la fogosa y combativa Hetty Feather se representa hasta el sábado 6 de septiembre con un programa de actuaciones familiar, convirtiéndolo en el regalo perfecto para las vacaciones de verano.

La actriz de teatro y cine Phoebe Thomas protagoniza el papel principal. Entre los créditos anteriores de Phoebe en el West End se encuentran: Mujercitas (Duchess) y Annie Get Your Gun (Prince of Wales). Además de interpretar a Maria Kendall durante cuatro años en Holby City, sus créditos televisivos incluyen: Death in Paradise, Vera, Outnumbered, Cheryl en Teachers y Night and Day.

Recientemente hablé con Phoebe sobre cómo es interpretar un papel tan emocionante, su formación en las habilidades circenses que se muestran en la producción y qué pasó cuando se encontró con la autora Jacqueline Wilson para comer...

¿Cuáles fueron tus primeras impresiones cuando este increíble espectáculo y papel llamaron tu atención? ¿Habías leído el libro o tenías que leerlo?
Cuando supe del papel, me fui a leer el libro y rápidamente me enamoré de la historia y del personaje. Siempre quieres conseguir los trabajos que buscas, pero este fue uno en el que pensé: "¡De verdad quiero interpretar ese papel!" Estaba muy emocionado y entusiasmado con la idea de interpretarla y absolutamente encantado cuando conseguí el papel.

Parece que Hetty Feather es más que una serie familiar. ¿Cuál crees que es el secreto de su gran atractivo?
Jacqueline Wilson siempre trata temas que son más grandes que los que solo atraen a niñas de 10 años. Siempre trata temas bastante complejos y maduros a pesar de que escribe libros infantiles. El tema general es la independencia: una persona que quiere hablar en una sociedad o entorno donde le dicen que no puede, y ese espíritu y el deseo de sacar más de la vida de lo que le han dicho que se le permite.

También hay temas sobre la importancia de la familia y la amistad, y el tema subyacente trata de Hetty intentando encontrar a su madre y la importancia de la relación padre/hijo. Creo que, sea cual sea la edad que tengas, todos pueden asociar con esa relación padre/hijo. Estamos viendo que hay muchos adultos que llevan a sus hijos a ver la serie y luego dicen que no esperaban disfrutar tanto la serie y que incluso derramaron una lágrima al final.

El elemento circo es impresionante y ¡estás muy implicado! ¿Cómo ha sido eso para ti?
Ha sido un reto completamente nuevo porque nunca había hecho habilidades de circo antes. Cuando entramos en el espacio tuvimos una semana de entrenamiento intensivo de circo que fue absolutamente brillante. Dos personas del reparto – Nikki Warwick y Matt Costain – son aerólogos formados y también tuvimos un consultor de circo que vino a entrenar al resto, especialmente a mí. Así que todo fue nuevo para mí y bastante intenso. Hicimos una semana en la que entrenábamos todos los días y luego, mientras ensayábamos durante cuatro semanas y diseñábamos el espectáculo, teníamos que hacer una hora de acondicionamiento al final de cada día... ¡desde luego nos pusimos en forma! Ha sido un conjunto de habilidades increíble de aprender y me encantó. 

¿Debes de sentirte totalmente agotado después de un día de dos funciones?
Sí, me siento bastante cansado después de un día de dos espectáculos, un poco rígido y bastante hambriento. ¡Todos estamos comiendo muchos plátanos para poder pasar el espectáculo! Han sido habilidades brillantes de aprender; cosas como trepar cuerdas – cuando estaba en el colegio miraba una cuerda y pensaba que no había forma de llegar a la cima. Me gustaría seguir con las habilidades circenses y aprender más cosas.

Jacqueline Wilson ha apoyado mucho la producción y ha dicho que captas perfectamente el espíritu del personaje. ¿Cómo ha sido trabajar a su lado?
Ha sido brillante. Unas semanas antes de empezar, me di cuenta de que estaba dando vida a un personaje infantil popular, además de que era un personaje con el que Jacqueline había vivido durante tanto tiempo – es una trilogía. Me encontré con ella para comer antes de que empezaran los ensayos y fue muy comprensiva y entusiasta por haber sido elegido para el papel, lo cual fue muy tranquilizador. Le pregunté qué creía que eran las cosas importantes que debía aportar del libro, incluyendo, por supuesto, el personaje de Hetty. Esto fue muy útil porque me ayudó a entender los aspectos más importantes del personaje que intenté llevar al escenario. 

Ha sido genial para todos nosotros tenerla involucrada. Cuando adaptas un libro no puedes trasladarlo todo al escenario porque sería demasiado largo. Pasan tantas cosas en la historia de Jacqueline que no se podían incluir todas, así que tenerla presente para dar su bendición a la adaptación que todos creamos fue muy alegre e importante para todos porque sabemos que si ella está contenta y cree que captura su libro y la historia, los fans también lo estarán.

¿Estás emocionado por llevar el espectáculo al West End?
Oh sí, tengo muchas ganas de volver al West End. Fui a ver HandBagged en el Vaudeville hace unas semanas para poder ver el teatro en acción y eso siempre me emociona porque estaba pensando en cómo estreno allí dentro de unas semanas... ¿a quién no le gusta estar en el West End? Al fin y al cabo, es el mundo del teatro y lo que todos aspiramos. Además, lo bonito de salir de gira primero fue la recompensa de trasladarse al West End – eso es realmente especial porque sientes que el proceso creativo práctico de creación ha valido muchísimo la pena... ¡nos hemos convertido en una pequeña familia Hetty! Estamos todos muy ilusionados con ello.

¿Qué puede esperar alguien que no sabe absolutamente nada de Hetty Feather ? ¿Cómo se sentirá después?
Pueden esperar una historia animada y ardiente ambientada en un colorido telón de fondo del mundo circense. Es rápida, muy emotiva, muy divertida: el público se reirá y llorará. Lo principal es que se anima al público a usar su imaginación; una de las mayores cosas de Hetty es que puede imaginarse y transportarse a un lugar diferente y la forma en que se ha ideado el espectáculo anima al público a hacer lo mismo. Creo que la gente se inspirará creativamente y verá su imaginación alimentada. 

Crédito de la foto: Donald Cooper