Reseña: Andrew Lloyd Webber abre Stephen Ward en el Aldwych Theatre ★★★ ☆☆

La última gran apertura de 2013 es el nuevo musical Stephen Ward de Andrew Lloyd Webber, que trata sobre el famoso escándalo político británico de 1963 El caso Profumo. John Profumo, Secretario de Estado de Guerra, tuvo un romance con una joven artista de la corta, Christine Keeler. Cuando la prensa descubrió que sus carreras estaban dañadas y terminadas, el escándalo también llevó al suicidio de Stephen Ward, quien presentó a Keeler a Profumo.

The Profumo Affair no es una elección obvia para un musical de Andrew Lloyd Webber y no hay nada similar en el West End. Stephen Ward no es la típica experiencia teatral familiar o turística, pero sí ofrece una velada bastante interesante en el teatro y atrae a quienes están especialmente interesados en el escándalo de 1963.

La banda sonora de Lloyd Webber tiene algunos momentos geniales. Me encariñé con la inquietantemente brillante 'Human Sacrifice' y disfruté escuchando 'You've Never Had It So Good', así como '1963' que, aunque suena un poco anticuado, resulta pegadizo al instante. El diseño de sonido complementa perfectamente la partitura; subir el volumen en los momentos más potentes resulta bastante efectivo. Al principio, Ward domina los primeros números, lo que hace que varias canciones se confundan en una sola, pero el equilibrio mejora a medida que avanza el espectáculo.

Alexander Hanson ofrece una actuación destacada en el papel principal, con una interpretación sólida y una voz aguda. La voz de Charlotte Spencer puede ser un poco inestable, pero no se contene, su presencia escénica es poderosa. Charlotte Blackledge brilla como Mandy Rice-Davies, ofreciendo una interpretación encantadoramente simpática.

El espectáculo es robado por la habitual del West End Joanna Riding (que próximamente aparecerá en The Pajama Game en el Shaftesbury Theatre) como Valerie Hobson, la esposa de John Profumo. Riding solo tiene un par de escenas y ofrece la actuación más impresionante. Su interpretación de 'I'm Hopeless When It Comes To You' es de clase mundial. Claramente conmovió al público cuando el público, bastante reservado, dio un apasionado aplauso tras su maravilloso número, que debería recordarse como un clásico de Lloyd Webber.

Stephen Ward necesita un personaje más central como Valerie Hobson, con el que el público pueda apoyarse, apoyarlo y preocuparse. Stephen Ward es esquivo y misterioso durante toda la serie, Christine Keeler es muy manipuladora y, aunque Mandy Rice-Davies es simpática, parece capaz de cuidarse por sí misma. El musical no es absorbente ni emocionante porque no conecta con el público, pero aun así ofrece una velada perspicaz e interesante en el teatro.

Stephen Ward cuenta con un reparto y un conjunto de apoyo muy sólidos, y se producen armonías magníficas. Curiosamente, el asunto Profumo es solo una pequeña parte de la pieza, es la consecuencia que sigue lo que ocupa el centro del escenario. El diseño no es excesivamente lujoso ni innovador, pero resulta bastante limpio. Las cortinas que giran añaden una capa extra de misterio a la escena.

Stephen Ward lleva a Lloyd Webber en una dirección muy diferente, así que si te interesa ver cómo ha evolucionado su estilo, la serie merece la pena verla. ¡Nunca he visto nada igual!

★★★☆☆

Reseña de Andrew Tomlins

Stephen Ward está actualmente en reserva en el Aldwych Theatre hasta el 1 de marzo de 2014