Blog de teatro del mes: "¿Cuántas veces has visto ese espectáculo?"

Olivia no solo escribe artículos sobre sus viajes teatrales y opiniones sobre diversos temas relacionados con el teatro, sino que también entrevista a algunas de sus estrellas favoritas del West End. Amablemente ha escrito un artículo para London Theatre Direct sobre sus tres espectáculos favoritos del West End...

"¿Cuántas veces has visto ese programa?"

Es una conversación que ocurre aproximadamente cada seis semanas (más o menos) en mi casa. 

Como profesora y una confesa friki del teatro, siempre intento aprovechar las vacaciones escolares para alejarme del estrés y la tensión del trabajo pasando unos días en mi casa lejos de casa, el West End de Londres. 

Pero es a la hora de reservar mis entradas y a qué espectáculos veré cuando surge la pregunta y el shock cuando anuncio felizmente a mi familia que veré un espectáculo en el West End que ya he visto antes (¡en numerosas ocasiones!) una vez más.

¿Su respuesta? "¿Pero por qué? ¿Cuántas veces has visto ese programa?"

Y me hizo preguntarme: ¿por qué la gente vuelve a ver los mismos conciertos una y otra vez? ¿Es para mostrar apoyo a cierto artista? ¿Es la magia de la historia? ¿La música encantadora? ¿Los efectos especiales? ¿O simplemente porque te hace sonreír?

Como espectadores al teatro, somos muy afortunados de contar con una industria tan rica y variada que atrae a tantos gustos diferentes. Desde los nuevos musicales que buscan romper barreras como "La princesa de la luz", las grandes importaciones de Broadway como "El Libro de Mormón", los espectáculos tipo concierto como "Thriller Live" o versiones modernas de historias clásicas como "Sueño de una noche de verano", ¡hay algo que satisfaga la mayoría de la gente! 

Pero para mí, hay 3 obras que tienen ese algo especial: ese pequeño toque de magia que me hace volver una y otra vez: "El Fantasma de la Ópera",  "Los Miserables" y "ONCE - Un nuevo musical". 

El escenario de una Ópera parisina. Una subasta de atrezzo, carteles y disfraces. Un mono persa, tocando una canción muy familiar. Un candelabro reconstruido. Bienvenidos al "extraño caso" de El Fantasma de la Ópera. La épica historia de amor, poder y libertad de Andrew Lloyd Webber lleva maravillando al público en el Her Majesty's Theatre durante más de 28 años y no muestra señales de que vaya a detenerse pronto. 

La conmovedora historia de una joven ballet, Christine, a quien le enseña a cantar el misterioso y invisible Ángel de la Música, a quien cree que su difunto padre la envió para guiarla en la vida. Lo que Christine no sabe es que su "Ángel" es en realidad El Fantasma: un compositor y maestro  deformado que vive bajo la Ópera, que se esconde en las sombras y solo anhela que alguien le muestre amor y ternura. Sumando a esto un elegante y elegante vizconde, Raoul, decidido a reavivar su amor infantil por Christine y protegerla de este Ángel, así como a una serie de personajes más grandes que la vida que deben enfrentarse al Fantasma a su manera, tenemos una de las historias más encantadoras y emocionales que jamás se hayan llevado al escenario del West End. 

Hay tantas cosas que me llaman la atención cuando se trata de mi amor por Phantom. Conocí esta serie hace muchos años cuando mis padres, tras un fin de semana fuera, me compraron una camiseta negra adornada con una máscara blanca de "la exposición a la que habían ido". Desde aquel día, esta misteriosa historia siempre me ha intrigado. Sin embargo, no fue hasta agosto de 2011 cuando vi el espectáculo en directo en Londres por primera vez, y todavía recuerdo cada momento de ese día especial como si hubiera sido ayer. La atmósfera impresionante que te invade nada más entrar en el Auditorio, los majestuosos decorados y los accesorios que se usan a lo largo del espectáculo: ¿dónde más puedes encontrar un elefante, una góndola y una lámpara de araña en el mismo escenario? - ¡y la variedad de canciones más encantadora que jamás habrás escuchado! Después de ver este concierto tantas veces, ¡esas canciones todavía me ponen la piel de gallina sin falta!

Sin embargo, creo que la belleza de la historia y la forma en que la interpretan los actores tan increíbles es una de las principales razones por las que me encanta esta serie. Como espectador, te involucras totalmente en la historia y la vida de los personajes en el escenario que tienes delante. Desde los momentos más altos hasta los más bajos, prepárate para una oleada de emociones en cada paso, ¡tanto del elenco como del público! Estoy muy orgulloso de decir que, incluyendo la reciente gira por el Reino Unido, desde aquel fatídico día de agosto de 2011, he visto "El Fantasma de la Ópera" 19 veces —con mi vigésima visita ya reservada para finales de mes— y, como este espectáculo tiene un lugar tan especial en mi corazón, ¡no pienso frenar pronto!

Lo mismo puede decirse de la legendaria "Los Miserables", que sigue sorprendiendo al público en el Queen's Theatre. Basado en la novela original de Victor Hugo, el musical narra la historia de Jean Valjean, un convicto que es liberado en libertad condicional tras muchos años por el astuto inspector Javert. Tras un encuentro fortuito con un obispo, que le muestra lo buenas que pueden ser las personas, emprende un viaje de autodescubrimiento, con el objetivo de hacer de su vida lo mejor posible. Sin embargo, Javert le sigue en cada paso del camino y, al encontrarse con historias de amor, pasión, desesperación y traición, sus caminos se cruzan en más de una ocasión. 

¡Mi introducción a "Los Miserables" también fue en parte gracias a mis padres. (¡Tienen un gusto increíble!) Tras una visita para ver el espectáculo en septiembre de 2011, que se había organizado para coincidir con la etapa de Alfie Boe en el espectáculo,  recuerdo sus palabras exactas cuando les pregunté qué pensaban.

"¿Sabes que siempre te dijimos que Phantom era lo mejor que habíamos visto nunca? ¡Pues esto era mejor!" 

¡Eso es un gran respaldo por su parte! Y en enero de 2012 pude ver por mí mismo lo que significaban. Había reservado una visita para ver el espectáculo basada en un miembro del reparto en particular: Ramin Karimloo. Ramin era más conocido para mí por haber sido El Fantasma en las celebraciones del 25º aniversario de la serie el año anterior. También había asistido a uno de los conciertos en solitario de Ramin, poco después de que se anunciara que sustituiría a Alfie Boe en Los Miserables, donde cantó "Bring Him Home", una de las canciones más conocidas del espectáculo. ¡Y me quedé impresionado! Nunca había escuchado una canción interpretada con tanta belleza, pasión y emoción cruda, ¡y sabía que tenía que verle en este espectáculo! 

Sin embargo, había una verdadera bendición oculta al comprar esta entrada, aparte de ver a Ramin actuar en directo, ¡lo cual fue increíble, por cierto! Aquella noche de enero de 2012, que nunca olvidaré, también me presentó a una serie de artistas fenomenalmente talentosos —entre ellos Hadley Fraser, Craig Mather, Lisa Anne Wood, Adam Linstead, Alexia Khadime y Cameron Blakely— entre muchos otros, a quienes nunca habría conocido si no hubiera ido a ver el espectáculo, ¡y por eso estoy muy agradecida! A pesar de muchos cambios de reparto desde entonces, el talento ha seguido llegando, con nombres como Tam Mutu, Geronimo Rauch (que ahora está en El Fantasma de la Ópera), Rob Houchen, Carrie Fletcher, Celinde Schoenmaker y Wendy Ferguson haciendo suyos estos papeles clásicos. Juntas a estos impresionantes intérpretes con algunas de las canciones más encantadoras y desgarradoras que hayas escuchado jamás (desafío a cualquiera a no emocionarse hasta las lágrimas con la inspiradora "One Day More") y no puedes dejar de conmoverte hasta lo más profundo de tu alma por esta historia atemporal. Mi recuento actual de visitas a Los Miserables es de 11 —y una vez más, me alegra mucho decir que la visita número 12 no está lejos— y estoy seguro de que las visitas 13, 14 y 15 tampoco estarán lejos.

Por último, algo muy diferente. Para alguien como yo, cuyo corazón musical pertenece a espectáculos legendarios y de gran escala como Phantom y Los Miserables, probablemente me sorprendió más que nadie cuando mi corazón se ganó con un musical que se deleita en su belleza simplista. 

ONCE ha tenido un camino muy diferente hacia el West End. Comenzando su vida como película, con una canción ganadora del Oscar, ONCE se estrenó en Broadway con una respuesta fenomenal y ganó todos los premios posibles. Era EL programa del que todo el mundo hablaba, ¡pero era uno que NUNCA había oído hablar! 

Cuando anunciaron que el  programa se trasladaría a Londres, como parte de una conversación con una amiga australiana muy buena mía, compartí que no sabía nada del programa y, bueno, ¡por su reacción habría pensado que le acababa de dar la noticia más impactante de todas! Ella se quedó atónita, pero insistió en que al menos tenía que escuchar la banda sonora y que cuando lo hiciera, ¡me engancharía por completo! ¿Y sabes qué? ¡Tenía toda la razón! 

¡Luego llegó la noche en que iba a ver el espectáculo por primera vez! Con solo el conocimiento de la banda sonora para ayudarme, entré en el auditorio y me sorprendió lo que me recibió. Un antiguo pub irlandés, gente comprando bebidas y un grupo de músicos tocando una variedad de canciones folclóricas irlandesas y checas. No tenía ninguna duda: esto iba a ser algo muy diferente.

Lo que siguió en las siguientes dos horas y media fue una de las piezas teatrales más bellas que he visto en mi vida. Un chico, una chica: unidos por sus historias de dolor, desamor y la necesidad de empezar de nuevo, todo a través de su amor combinado por la música. Suena tan simple —casi demasiado simple— pero es esa sencillez lo que lo hace tan encantador.

Cabe destacar especialmente los miembros del reparto del Ensemble, que no solo interpretan sus papeles individuales de forma tan hermosa,  sino que también actúan como músicos, tramoyistas, encargados de utilería y vestuarios; son una de  las características más singulares de este espectáculo. El innegable talento impresionante que se muestra, tanto del Ensemble como de los fenomenales protagonistas Declan Bennett y Zrinka Cveitsic, es suficiente para calentar el corazón incluso del alma más dura, y mirar a su alrededor en el final del espectáculo y ver cuánta gente está llorando a cántaros es un testimonio de cuánto puede identificarse la gente con esta historia. Después de verla por primera vez en abril de este año, pronto regreso para mi octava visita a la exposición precisamente por esta razón: la exposición es tan bellamente sencilla que es simplemente preciosa. Una visita obligada para cualquier visitante del West End de Londres.

Ya sean las historias impresionantes que te conmueven el corazón, los paisajes imaginativos y los objetos que te dejan sin palabras, la música más encantadora que hayas escuchado o las actuaciones más impresionantes del mejor talento que hayas visto, siempre habrá algo que te atraerá de nuevo a ciertos espectáculos. Y no importa cuántas veces visites, si te hace sonreír y te da alegría, seguro que eso es lo más importante, ¿no? ¡Al menos esa es mi excusa!

Olivia Edmonds

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