**BBC Radio 4** : Autant savourer une journée – car on n'en aura pas beaucoup – où l'on fait une annonce et tout le monde dit bravo, merci bien. C'est ce que nous entendons des arts ce matin.
**Dowden** : « C’est un jour vraiment important aujourd’hui. La culture et les arts sont au cœur de notre nation. Non seulement ils enrichissent l’âme – de Shakespeare à Ed Sheeran – mais ils alimentent notre économie. Nous sommes vraiment une superpuissance des industries créatives. J’étais donc déterminé – tout comme le Chancelier et le Premier ministre – à veiller à ce que nous protégions notre riche héritage culturel. Et c'est précisément de cela que parle l'annonce d'aujourd'hui.
« Bien sûr, nous devrons protéger les joyaux de la couronne – ces institutions d'importance nationale et internationale – mais nous avons aussi été très clairs sur le fait que nous voulons nous assurer que cela se répande dans tout le pays. Particulièrement dans les zones où il y a très peu d'infrastructures culturelles – peut-être seulement un théâtre ou une galerie – il est encore plus important de préserver ces éléments pour éviter de perdre cela pour la communauté locale. »
**BBC Radio 4** : Une question que se posent les gens, concernant la manière dont l'argent sera distribué, est de savoir si les centaines de milliers de personnes qui travaillent en tant que pigistes, des personnes qui ne sont pas directement payées mais qui n'ont aucun revenu, peuvent aussi en bénéficier ?
**Dowden** : « Les freelances peuvent déjà bénéficier du programme de congé en freelance. L’essence de ce paquet est de préserver ces institutions culturelles. Nous écouterons les demandes que nous recevrons sur la manière dont ces institutions peuvent être préservées de la manière la plus rentable. Mais au cœur de tout cela, ce paquet mondial de 1,57 milliard de livres sterling vise à garantir la protection de ces institutions pour les générations futures. »
**BBC Radio 4** : Quelle est la base scientifique pour permettre à quelqu’un de s’asseoir à côté d’une autre personne dans un espace très restreint dans un avion, mais pas, par la loi, de le faire dans un théâtre ?
**Dowden** : « Il y a un risque. Lorsque nous avons réduit de deux mètres à un mètre, il y avait un risque et nous avons atténué cela. Dans certaines circonstances exceptionnellement limitées, comme sur les avions, il y a eu un assouplissement supplémentaire. Mais à chaque relâchement, cela augmente énormément le risque de transmission, c’est pourquoi, à travers tout cela, nous avons avancé lentement, à petits pas, sur cette voie.
« En ce qui concerne les théâtres, ce que nous avons dit, c’est qu’ils peuvent répéter et jouer à huis clos. J'espère que bientôt nous publierons des directives pour qu'ils puissent jouer en extérieur, puis pour qu'ils puissent agir en respectant la distanciation sociale. Le moment où ils peuvent se produire sans distanciation sociale est encore loin d’être réalisé. Si vous pensez à la plupart de nos théâtres, ce sont souvent des théâtres victoriens, les gens sont entassés les uns contre les autres.
« Je veux m'assurer que cela puisse arriver – j'étais au London Palladium la semaine dernière avec Andrew Lloyd Webber pour examiner certaines des mesures d'atténuation qu'ils ont introduites, basées sur leur expérience en Corée du Sud. Mais ce sont toutes des mesures d’atténuation. Il faut aussi l’évaluer dans le contexte de l’impact plus large sur le chiffre R. »
**BBC Radio 4** : Et pourtant, nous avons cette situation étrange où à Soho, devant les théâtres, il y avait des jeunes assis côte à côte sans aucune distanciation sociale. Et pas seulement devant les pubs, mais aussi à l’intérieur des pubs le week-end. Alors encore une fois, pourquoi est-ce possible là-bas mais il n'est pas possible de donner aux adultes le choix de prendre le risque et d'aller au théâtre local ?
**Dowden** : « La grande majorité des Britanniques à travers le pays ont fait preuve de bon sens et ont respecté les règles, et à juste titre ils les ont respectées, car si les gens ne les respectent pas, le risque d'infections augmente à nouveau. »
**BBC Radio 4** : Pas de saison de panto de Noël possible alors ?
**Dowden** : « J’aimerais que nous arrivions à un point où nous pourrions avoir les pantos de Noël à nouveau.
« Les défis sont : il y a [des âges] de grand-mère à petit-enfant ; tu as des enfants qui crient et hurlent, « Il est derrière toi ? » et toutes les autres choses qu'on adore faire ; C'est très interactif – il y a généralement du savon à bulles qui est lancé ou autre chose. Tous ces risques représentent d’énormes risques de transmission. C’est donc très difficile, mais bien sûr, nous allons surmonter tous les défis. Mais je veux être réaliste à ce sujet. Si nous y arrivons, nous le ferons, mais cela semble difficile. »
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