Avec Scott Fitzgerald qui vient de sortir du droit d’auteur, une vague d’adaptations de Gatsby et la réapparition de la taille tombée, il n’y a pas de meilleur moment pour célébrer la femme brillante et enivrante qui a tout commencé, Zelda Sayre.
Basée sur les lettres et les fictions du premier flapper américain, **Zelda** a déjà connu un spectacle complet au Festival Fringe d’Édimbourg 2006. Après des représentations aux théâtres Leicester Square et New End, Zelda a joué en situ spécifique dans une chambre de l’hôtel Charing Cross sous la direction de Ché Walker.
**Kelly Burke** a été finaliste pour le Off West End Award 2011 de la meilleure interprète féminine dans Zelda au Charing Cross Hotel. Les crédits scéniques de Kelly incluent As You Like It pour Jagged Fence Productions, The Sluts of Sutton Drive, Blue Surge et InWorld au Finborough Theatre, Marie and Bruce au Royal Court Theatre dans le cadre du Wallace Shawn Festival, Avocado au Kings Head Theatre, Much Ado About Nothing au Bartlett Theater de New York, Agnes of God au Federal Theater de Denver, et Inherit the Wind au Bug Theatre de Denver. Ses crédits télévisés incluent Doctors et 4Surfing. Parmi ses crédits radiophoniques figurent The Big Sleep, The Little Sister et These Are The Times, tous pour BBC Radio 4. Parmi ses autres écrits figurent une adaptation de The Wild Party de John Moncure March, jouée au RADA, ainsi que le court-métrage Everything Before Us.
Les crédits de mise en **scène de Robert F. Gross** incluent Zelda au Festival Fringe d’Édimbourg en 2006, Vassa Zheleznova, Symphony of Rats, The Empire Builders, Absent Friends et plus de quarante autres productions en tant que metteur en scène du Bartlett Theater à New York. Il a été dramaturge à l’Opera Memphis, à la Playmakers Repertory Company et à l’American Theater Company, ainsi que directeur du théâtre aux collèges Hobart et William Smith. En tant que dramaturge, ses travaux incluent Frankenstein, Les Trois Mousquetaires à l’Indiana Repertory Theatre, Six Days' Drive au Contemporary Theatre of Syracuse, Casting Off (avec le compositeur Howard Pollack) et Idiot Apocalypse (qui sera créé en avril 2013).
**Zelda Sayre** est née à Montgomery, en Alabama, où elle a rencontré et captivé le jeune lieutenant devenu **romancier F. Scott Fitzgerald**. Ils se sont mariés en 1920 et, entre l’ascension de Scott vers la célébrité littéraire et la célébrité de Zelda en tant que « flapper originale », sont devenus le couple d’or de New York, vivant dans une succession d’hôtels coûteux et de fêtes sans fin.
En 1924, les Fitzgerald ont déménagé sur la Côte d’Azur où ils ont passé le reste des années 20 à côtoyer des personnalités comme Ernest Hemingway, Sarah et Gerald Murphy, Gertrude Stein et Dolly Wilde. L’alcoolisme progressif de Scott et son immersion dans son œuvre ont poussé Zelda à poursuivre sa propre écriture. Elle a écrit plusieurs articles et nouvelles à succès pour des magazines américains — presque tous publiés sous le nom de Scott afin de réunir de l’argent pour compenser leurs dettes croissantes.
À vingt-sept ans, Zelda a décidé de s’entraîner comme ballerine. Elle s’est investie de façon obsessionnelle dans ce travail et, en moins de deux ans, s’est vu offrir une première professionnelle à l’Opéra de San Carlos à Naples. Elle refusa et fit une dépression schizophrène pour laquelle elle fut hospitalisée en 1930.
Pendant son séjour à la clinique Phipps, dans le Maryland, Zelda a écrit le roman étonnamment vibrant Save Me the Waltz, qui abordait le même territoire autobiographique que l’œuvre en cours de Scott, Tender is the Night — une œuvre qu’il n’avait pas pu achever pendant sept ans. Estimant que leurs expériences partagées étaient exclusivement sa propriété créative, Scott fut outré. Lors d’une réunion avec le médecin de Zelda et une sténographe, il a été décidé que Zelda serait interdite d’écrire d’autres fictions prolongées. Save Me the Waltz a été publié après seulement une révision sommaire, et les 120 $ qu’il a rapportés ont été déduits par leurs dettes.
Zelda se tourna vers la peinture et la religion. Scott s’installa en Californie, où il mourut d’une crise cardiaque en 1940, et Zelda passa les années suivantes à se déplacer entre la maison de sa mère à Montgomery et l’hôpital Highland à Asheville, en Caroline du Nord.
Le 11 mars 1948, le Highland prit feu. Neuf détenues sont mortes, dont Zelda, qui a été enfermée dans une pièce au dernier étage. Selon la légende, son corps ne pouvait être identifié que par la pantoufle calcinée trouvée en dessous. Elle fut enterrée avec Scott au cimetière Rockville Union dans le Maryland.