August Wilsons Fences-Rezension: Ein kraftvolles Porträt von Familie, Vorurteilen und Männlichkeit

August Wilsons Fences, geschrieben 1985, ist Teil seines American Century Cycle, einer bahnbrechenden Serie von zehn Stücken, die das Leben schwarzer Amerikaner in jedem Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts erforschen. Es spielt im Pittsburgh der 1950er Jahre und folgt Troy Maxson, einem Müllsammler, dessen vielversprechende Baseballkarriere durch Rassendiskriminierung vorzeitig beendet wurde. Nachdem er 15 Jahre im Gefängnis verbracht hat, bevor er sich ein Leben aufbaute, ist Troy sehr stolz darauf, für seine Familie zu sorgen, doch seine eigenen Enttäuschungen beginnen die Zukunft zu prägen, die er sich für seine Frau Rose und seinen jugendlichen Sohn Cory vorstellt. Als Cory die Aufmerksamkeit eines College-Football-Rekrutierers auf sich zieht, bringt die Aussicht auf eine Zukunft, die sein Vater nie erreichen kann, ihre widersprüchlichen Vorstellungen von Ehrgeiz, Rasse und Verantwortung ans Licht.**

Trotz seiner dreistündigen Laufzeit fühlt sich Fences nie unnötig lang an. Jede Szene wirkt zielgerichtet, während August Wilson nach und nach die Schichten einer scheinbar gewöhnlichen Familie ablegt und die Groll, Enttäuschungen und lang gehegten Wunden unter der Oberfläche offenbart. Es hat fast etwas Seifenoperhaftes: Man hat das Gefühl, in das Leben realer Menschen zu blicken, in dem häusliche Routinen von Spannung geladen sind und scheinbar kleine Meinungsverschiedenheiten viel tiefere Unterströmungen offenlegen. 

In dem Porträt eines Arbeiters, der mit seinem Platz in der Welt, seinen Enttäuschungen und dem Vermächtnis, das er hinterlassen wird, klingt Arthur Miller . Doch Wilsons Leistung ist ganz seine eigene, verwurzelt in der schwarzen Erfahrung des Amerikas der 1950er Jahre und dem Rassismus, der jeden Aspekt des Lebens seiner Figuren prägt. Sein Schreiben ist witzig, lyrisch und brutal scharfsinnig und deckt nicht nur die Diskriminierung schwarzer Männer auf, sondern auch die Ungleichheiten, die schwarze Frauen in ihren eigenen Familien erleben.

Ray Fearon ist außergewöhnlich als Troy. Seine Darstellung ist ein Schlag in die Magengrube, die die Widersprüche eines Mannes einfängt, der zugleich charismatisch und grausam, verwundet und kontrollierend ist. Fearon lässt uns verstehen, wie Troys Erfahrungen mit Rassismus und Enttäuschung seine Weltanschauung geprägt haben, ohne jemals den Schaden zu verlieren, den er den Menschen um ihn herum zufügt. 

Troy hat sein Leben damit verbracht, gegen eine Welt zu kämpfen, die seine Möglichkeiten eingeschränkt hat, und er ist entschlossen, dass seine Familie die harten Realitäten verstehen soll, die er gelernt hat zu navigieren. Doch sein Wunsch, sie zu beschützen, ist untrennbar mit seinem Stolz, seiner Verbitterung und seinem Bedürfnis, ihre Zukunft zu bestimmen, verbunden. Sein Widerstand gegen Corys Ambitionen ist nicht einfach der Wunsch, seinen Sohn scheitern zu sehen; er ist das Produkt eines Mannes, der sich kein anderes Ergebnis vorstellen kann als das, das das Leben ihm gelehrt hat zu erwarten.

Wilson verschiebt ständig das Gleichgewicht zwischen unserem Mitgefühl für Troy und unserer Frustration mit ihm. Wir verstehen die Welt, die seine Verbitterung geprägt hat, aber wir sehen auch, wie er die Ungleichheiten in seinem eigenen Zuhause reproduziert, von seiner Frau und seinem Sohn Gehorsam verlangt und sich von genau den Pflichten befreit, die er von ihnen erwartet.

Wilson ist ebenso scharfsinnig in Troys Umgang mit Rose, die wunderschön von Madeline Appiah gespielt wird. Er verlangt von seiner Frau Loyalität und Gehorsam und erlaubt sich zugleich, den Verantwortungen zu entkommen, die er allen anderen auferlegt. Seine Untreue offenbart die doppelten Standards, die seiner Autorität zugrunde liegen, sowie das zerbrechliche Ego darunter. Als die Affäre enthüllt wird, sagt das hörbare Keuchen des Publikums alles. Appiah verleiht Rose echtes Gewicht und macht die Kosten von Troys Entscheidungen verheerend deutlich.