Kompanie am Gielgud

Bobbie (Rosalie Craig) ist 35, ihr Geburtstag ist voller Kerzen, die nicht auspusten wollen, gepaarten Freunden und dem Wunsch, sich niederzulassen. Aber will sie das wirklich, oder fühlt sie sich einfach verpflichtet? Bobbie ist das fünfte Rad am Wagen ihrer Paarfreundinnen, und das Publikum fragt sich, ob sie wirklich wollen, dass sie die Liebe findet. Als Bobbie ist Craig mit ihrem roten Kleid und roten Haaren beeindruckend und hat eine echte Bühnenkontrolle. Wenn sie singt, bekommt man in ihrer Stimme wahre Leidenschaft und rohe Emotion, was für Klarheit in einer Produktion sorgt, die manchmal verwirrend sein kann. Damit meine ich, dass die Handlung etwas nicht-linear ist und es auch nicht immer klar ist, wie Bobbie diese Menschen in ihrem Leben tatsächlich kennt, obwohl sie sie scheinbar für die 'Gesellschaft' behält. Allerdings funktioniert die Dynamik bei manchen Paaren besser als bei anderen, wie Mel Giedroyc (die mit ihren unglaublichen schauspielerischen Fähigkeiten schockieren kann) und Gavin Spokes (fantastisch in Quiz), die beide angesichts ihres exquisiten Bühnentalents enttäuschend untergenutzt wirken. Jennifer Saayeng (als Jenny) und Richard Henders (als David) bekommen beide einige wichtige Szenen, aber nicht viel mehr, und sie waren nicht so energiegeladen wie das schwule Paar Jamie und Paul (gespielt von Jonathan Bailey und Alex Gaumond).

Es ist interessant, dass die West-End-Produktion von 1996 Adrian Lester als Bobby besetzte, was damals äußerst mutig wirkte. Mit der Wiederaufnahme scheint Sondheims Company einen kleinen Schritt zurückgetreten zu sein. Natürlich ist Bobby jetzt weiblich, während Amy nun Jamie ist (der hysterische Bräutigam, der sich nicht binden will) in einer gleichgeschlechtlichen Beziehung, aber es schien Angst gegeben zu haben, diese Produktion so mutig zu machen wie ihr Pendant von 1996. Im Original, vor dem Geschlechtertausch, spricht der männliche Bobby über seine eigenen gleichgeschlechtlichen Erfahrungen mit Peter. In dieser Version ist Peter (Ashley Campbell) lediglich Susans Ehemann, und es gibt eine kurze Flirterung mit Susan (Daisy Maywood , frisch von ihrem Auftritt in Promises, Promises 2017), aber es wäre schön gewesen, eine rundum, vollwertige pansexuelle Bobbie zu sehen. Es gibt jedoch einige schöne Details; die Dynamik zwischen Joanne (Patti LuPone , die brillant besetzt, aber nicht genug eingesetzt wird) und Bobbie funktioniert viel besser, besonders als Joanne, eine viel ältere Frau, Bobbie mit neidischem Blick anstarrt.

Leider wirkten viele der Lieder für mich veraltet; die moderne Geschichte und das Setting standen im Gegensatz zu den Liedern im Stil der 1960er, was man im Kontrast zwischen Bobbies modernem Leben und ihrem Wunsch, einfach Hausfrau zu sein, sieht. Dieser Zusammenprall der Epochen lässt es so wirken, als hätte die Serie in den 1960ern spielen sollen, und ich frage mich, warum wir keine 'Frauenbewegung'-Bobbie aus den 1970ern gesehen haben. Aber nicht falsch verstehen, die Lieder sind immer noch großartig gespielt, besonders 'Not Getting Married Today', 'Marry Me a Little' und 'The Ladies who Lunch', die sowohl die Stimmen von Craig als auch LuPone wirklich hervorheben und keinen Zweifel daran lassen, warum sie die Stars der Show sind. Aber das wahre Lob gebührt Marianne Elliott und Chris Harper, die dieses Musical wieder auf die Bühne gebracht haben.

Was das Bühnenbild betrifft, passen die Neonblöcke wirklich gut zur Skizzenreihe des Musicals, die, wie bereits erwähnt, scheinbar Linearität ablehnen. Außerdem bringt die Live-Band musikalische Gravita mit, und es fühlt sich seltsam an, etwas ziemlich Reduziertes auf der West End-Bühne zu sehen. Trotz seiner Geschichte ist dies jedoch kein Standardmusical. Auch wenn es nicht so mutig ist, wie ich gehofft hatte, wirkt es dennoch mutig und ich bin wirklich froh, dass ich die Gelegenheit hatte, es zu sehen.

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**Die Company mit Patti LuPone und Rosalie Craig spielt nun im Gielgud Theatre mit einer Buchungsfrist bis zum 30. März 2019.

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