House Opera Royal
Published on 26 May 2011
Das prächtige Royal Opera House hat eine faszinierende Geschichte und ist tatsächlich das dritte Theater, das auf dem Gelände von Covent Garden errichtet wurde. Beide vorherigen Theater wurden durch Feuer zerstört, eine ernste Gefahr in der Zeit vor der Elektrizität. Schauspieler und Manager John Rich baute das erste Theatre Royal, Covent Garden, mit dem Vermögen, das er durch den großen Erfolg von The Beggar's Opera gemacht hatte. Zu dieser Zeit war Covent Garden laut königlichem Patent eines von nur zwei Theatern, die in der Hauptstadt Theater aufführen durften. Die ersten bedeutenden Musikstücke, die im Theater zu hören waren, stammten von Händel, der von 1735 bis zu seinem Tod 1759 enge Verbindungen zu Covent Garden sowohl als Komponist als auch als Organist hatte.
Umfangreiche Wiederaufbauarbeiten fanden 1787 und 1792 statt, doch 1808 wurde das Theater durch ein Feuer vollständig zerstört, wobei dreiundzwanzig Feuerwehrleute ums Leben kamen, als das Gebäude einstürzte. Die Arbeiten an einem neuen Theater begannen sofort nach Entwürfen von Robert Smirke. Der Prince of Wales legte am letzten Tag des Jahres 1808 den Grundstein, und das Theater wurde etwas mehr als acht Monate später mit einer Aufführung von Shakespeares Macbeth eröffnet, in der das berühmte Bruder- und Schwesterteam John Philip Kemble und Sarah Siddons mitwirkte.
Covent Garden gelang ein bemerkenswerter Coup, als der begabte Komponist und Dirigent Michael Costa aus Her Majesty's im Haymarket zum Theater kam und den Großteil seiner Sängertruppe mitbrachte. Nach der Umgestaltung des Auditoriums wurde das Theater im April 1847 als Königliche Italienische Oper mit einer Aufführung von Rossinis Semiramide wiedereröffnet.
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