Jordan Fein darüber, wie er die Magie von Into the Woods zurück ins West End bringt

Als Regisseur Jordan Fein um diese Zeit im letzten Jahr Stephen Sondheims und James Lapines Into the Woods at the Bridge eröffnen wollte, betrat Nicholas Hytner eines Tages das Theater, um einen Blick zu werfen, und erklärte: "Wow, ich habe seit Jahrzehnten nicht mehr so viele Strumpfhosen auf der Bühne gesehen  ." 

Doch ein Teil des Vergnügens an Feins Wiederaufnahme des musikalischen Märchen-Mash-ups – das inzwischen im Noel Coward Theare mit einer Besetzung wie Kate Fleetwood als die Hexe, die Rapunzel in einen Turm sperrt, und John Daglleish als der Bäcker, der sich nach einem Kind sehnt, gehört, ist die kunstvoll gestaltete Art, wie er der Erzählung echte Klarheit verleiht und einen Abend webt, der teils magisches, dunkles Märchen, teils witzige Pantomime und teils verstörende Reise ins Unbewusste ist. 

Es gibt tatsächlich Männer in Strumpfhosen, und sie sind oft sehr albern, aber obwohl Into the Woods vor fast 40 Jahren geschrieben wurde, gelingt es Fein , es scharf zeitgenössisch wirken zu lassen, ein Stück über das Hier und Jetzt. Er schafft es, ohne den Zauber zu verwässern. Er schärft diesen melodischen, witzigen Schlachtruf für die Kraft der Gemeinschaft auf eine Weise, die sicherstellt, dass sie unserem eigennützigen Individualismus ein Messer sticht.

"Die Figuren und die Schauspieler, die sie spielen, bringen so viel Menschlichkeit hinein, und ich denke, das Publikum reagiert darauf. Man sieht Aschenputtel im Wald und sieht, wie sie versucht herauszufinden, wer sie ist und wie sie sein sollte. Es ist eine Serie, die durch persönliche Geschichten politisch ist." Weder Sondheim noch Fein bieten garantierte glückliche Ends. 

"Die Brillanz des zweiten Akts", sagt Fein, "ist, dass wir mehr denn je verstehen, dass ein glückliches Ende nicht real ist, dass wir immer weiterhin füreinander sorgen müssen. Das hört nie auf." 

Tom Scutts Entwurf – einen üppigen Wald zu schaffen, der sich allmählich als voller finsterer, lauernder Schatten entpuppt – ist eine Schlüsselzutat von Feins magischem  Trank.

"Ich bin mit diesem Musical durch eine amerikanische Theaterperspektive aufgewachsen", sagt der in den USA geborene Fein, der hier im Vereinigten Königreich vor allem für sein Oklahoma! (co-inszeniert mit Daniel Fish) bekannt ist, das 2023 vom Young Vic zu Wyndham's Back wechselte, und seine Regent's Park-Neuaufnahme von Fiddler on the Roof, die ins Barbican wechselte, "aber Tom sammelte seine ersten Erfahrungen mit Panto im Lyric Hammersmith, und so ist die Show eine Verbindung dieser beiden Perspektiven." 

Hilft es oder hindert  es, dass die beiden seit zehn Jahren ein echtes Paar sind, in denen Scutt mit Feins obsessiver Hingabe an Into the Woods lebte? 

"Man muss lernen, Kirche und Staat zu trennen. Aber ich denke, wir sind ziemlich gut darin, sowohl Kollaborateure als auch Partner zu sein, und hier ist das Design so integraler Bestandteil des Werks, dass es sich immer richtig angefühlt hat, dass Tom es gemacht hat. Sobald Nick Hytner mir den Job angeboten hat, habe ich ihm gesagt, dass ich mit Tom daran arbeiten möchte, weil er einfach die richtige Person für den Job ist. Aber während des Prozesses muss man sich gegenseitig Raum geben; sonst ist das Leben nur Arbeit."

Wenn die Bridge wie der perfekte Veranstaltungsort für Into the Woods schien, sagt Fein , dass das Noel Coward Theatre mit der Produktion mehr Intimität und Kraft mitbringt.

"Die Show fühlt sich an, als wolle sie aus dem Theater platzen, und als Kate Fleetwoods Hexe kommt, fühlt es sich wirklich so an, als würde sie das Dach vom Gebäude sprengen. Da das Theater kleiner ist, gibt es auch echte Intimität, weil das Publikum näher ist. So kann das Ensemble in den Monolog-Momenten das Publikum auf unmittelbarere Weise erreichen."