Above the Arts

DAS ARTS THEATRE, LONDON

Das Arts Theatre bietet 347 Sitzplätze in einem zweistöckigen Kellerauditorium. Er wurde am 20. April 1927 als Mitgliederclub für die Aufführung nicht lizenzierter Stücke eröffnet und entging so der Theaterzensur durch das Büro des Lord Chamberlain. Es war eines von wenigen engagierten, unabhängigen Theatergruppen, darunter das Hampstead Everyman, das Gate Theatre Studio und das Q Theatre, die Risiken eingingen, indem sie eine Vielzahl neuer und experimenteller Stücke produzierten oder Stücke, die als kommerziell nicht tragfähig auf der West-End-Bühne galten. Der Theaterproduzent Norman Marshall bezeichnete diese als 'The Other Theatre' in seinem gleichnamigen Buch von 1947.

Das Arts Theatre eröffnete mit Picnic, einer Revue von Herbert Farjeon, produziert von Harold Scott und Musik von Beverley Nichols. Die erste bedeutende Produktion war Young Woodley von John Van Druten, inszeniert 1928, die später ins Savoy Theatre wechselte, als das Verbot des Lord Chamberlain aufgehoben wurde. 1938 feierte am 25. Oktober eine vierwöchige Wiederaufnahme von Oscar Wilde der Stokes-Brüder mit Francis L. Sullivan in der Hauptrolle und produziert von Ronald Adam. Dies fiel mit einer Broadway-Produktion des Stücks zusammen. 1942 übernahmen Alec Clunes und John Hanau die Leitung des Theaters und produzierten zehn Jahre lang eine breite Palette von Stücken, wodurch sie sich den Ruf eines "Taschen-Nationaltheaters" erwarben.

Im August 1955 inszenierte Peter Hall, 24 Jahre alt, die englischsprachige Premiere von Samuel Becketts Warten auf Godot im Theater. Dies war ein wichtiger Wendepunkt im modernen Theater Großbritanniens. Anschließend leitete Hall von 1956 bis 1959 das Arts Theatre.

Von 1967 bis 1999 wurde das Arts Theatre unter der Leitung der Gründerin Caryl Jenner, die den Mietvertrag übernahm, auch Heimat des Unicorn Kindertheaters. Inzwischen wurden abends weiterhin Erwachsenenaufführungen gezeigt, darunter Tom Stoppards satirisches Doppelprogramm Dirty Linen and Newfoundland, das im Juni 1976 eröffnet wurde und vier Jahre lang am Arts lief.

Der Mietvertrag des Arts Theatre wurde im Jahr 2000 von einem Konsortium britischer und US-amerikanischer Produzenten für einen Zeitraum von fünf Jahren übernommen und als West End Theatre mit der Jubiläumsproduktion von Julian Mitchells Stück Another Country, inszeniert von Stephen Henry, neu gestartet. Bemerkenswerte Produktionen in dieser Zeit waren The Vagina Monologues und Closer to Heaven, das Jonathan Harvey/Pet Shop Boys Musical.

Im März 2015 öffnete es die Türen zu unserem 60-Sitzplätze-Studiotheater ABOVE THE ARTS, das sich im ersten Stock befindet. The Arts beherbergt außerdem ROOMS AT THE ARTS, die für Proben und Workshops gemietet werden können, das MADD Hatters Café, den Covent Garden Cocktail Club und einen privaten Veranstaltungsraum.