Lyn Gardner Habla con Martina Laird mientras Driftwood se traslada al Teatro Kiln
Published on 27 May 2026
Last updated on 29 May 2026
Martina Laird comenzó a escribir Driftwood, que llegará al Kiln Theatre a principios del mes que viene, hace 20 años. Actriz de éxito —durante seis años interpretó al querido personaje Comfort Jones en Casualty y ha trabajado en grandes teatros desde el Donmar hasta el Shakespeare's Globe—, Laird se encontró atormentada por los personajes y la historia de Driftwood , ambientada en un club de caballeros en Trinidad en 1956, cuando la isla estaba al borde de un gran cambio. Trinidad —donde Laird creció— y Tobago se independizaron en 1962.
"Lo escribí porque los personajes y el escenario estaban en mi cabeza, y no paraban de hablarme, y quería averiguar qué intentaba decir o qué me estaba diciendo." Ella dice que está ambientado en 1956 porque "era una época en la que había tantas preguntas en el aire sobre lo que vendría después y tantos artistas formaban parte de ese debate sobre cómo debería ser el futuro. Era un tiempo de esperanza, optimismo y autodefinición."
Envió la obra a algunos teatros, pero le dijeron: "Solo hacemos temas británicos de actualidad", como si los legados del colonialismo no tuvieran absolutamente nada que ver con la vida británica contemporánea. Quizá también les desconcertó la forma en que da un uso dramático potente al vernáculo de la isla. Pero eso fue hace dos décadas, y las actitudes cambian no solo respecto a las historias que se cuentan, sino también a cómo se cuentan.
Pero rechazada y por falta de la ayuda dramática que sentía que ella y la obra necesitaban, Laird la abandonó en un cajón inferior. Solo la sacó de nuevo justo antes de la pandemia, organizando una lectura en su propia casa con comida caribeña y ron, y se dio cuenta de cuánto la obra aún le hablaba pero, lo que es más importante, hablaba con otras personas.
Aun así, fue un proceso lento para montarla. Buscó apoyo dramaturgico de Sebastian Born, y en 2024 él le sugirió que presentara la obra al Premio Verity Bargate, organizado por Soho Theatre. Es un recordatorio de cómo las obras que los teatros pasan por alto suelen tener la oportunidad de destacar mediante la competencia cuando son leídas por varios lectores. Driftwood no ganó, pero fue la subcampeona de 1.700 propuestas. En la ceremonia de premios, alguien del departamento literario de la RSC pidió a Laird que les enviara la obra. A principios de este año, la obra se estrenó en el Other Place Theatre de la RSC en Stratford upon Avon y ahora tiene una temporada en Londres.
El club de caballeros—propiedad británica pero dependiente de mano de obra local, especialmente la de Pearl y su hija, Ruby—ofrece un microcosmos de Trinidad bajo dominio británico. La tensión empieza a aumentar con la llegada del hermano de Ruby, Diamond, un hombre al que le gusta hacer tratos. La obra se llamaba originalmente All Fours, en referencia al popular juego de cartas trinitense jugado en parejas. "La dinámica de los personajes refleja el juego", dice Laird. "Cuando juegas, nunca sabes si alguien está enviando una señal, cuál es el plan y con quién deberías estar aliada."
A veces una obra encuentra su momento y llega justo en el momento justo. Driftwood es una de esas obras. No menos porque algunas de las decisiones tomadas hace 70 años resuenan. A comienzos de este año, la invasión de Venezuela por Trump y el encarcelamiento del presidente venezolano Nicolás Maduro en suelo estadounidense fueron facilitados por la cooperación de Trinidad y Tobago, que permitió la presencia de sistemas militares y de armas estadounidenses en su territorio. "El primer ministro dijo que era para detener a los traficantes de drogas, pero claramente fue una decisión política."
"A veces", dice Laird, "tienes que mirar atrás para entender dónde estás ahora." Si vives bajo un solo sistema durante cientos de años, el impacto no se detiene cuando te vuelves independiente. La idea de que 1956 es solo historia, algo que ocurrió en el pasado, no es cierta. Los sistemas que existían siguen impactando psicológicamente porque están culturalmente arraigados y a menudo se confunden con la tradición. Así que lo que ocurrió entonces sigue ocurriendo hoy en día, y afecta al sentido de sí mismos de las personas."
Laird dice que pensó que podría resultar extraño ver cómo se produce su obra pero no tener un papel ella misma, pero dice que ver a los actores lidiar con sus exigencias ha sido una emoción y una curva de aprendizaje. "Me encanta ser actriz, pero me ha encantado ver a los actores descubrir una obra, y este grupo ha sido maravilloso."
Pero también admite que, después de tantos años en los que su atención ha sido ante todo la actuación, ha sido "un proceso aterrador salir de ese papel tan familiar" y nombrarse también como escritora. Pero tras probar el éxito, no va a dejar pasar otros 20 años antes de su próxima obra. Siempre será actriz, pero apuesto a que escucharemos más de Martina Laird, dramaturga.
Driftwood se representa en el Kiln Theatre del 3 de junio al 4 de julio de 2026. Reserva tus entradas hoy mismo.
By Lyn Gardner
Lyn Gardner es un reconocido periodista teatral y excrítico con décadas de experiencia cubriendo teatro británico, desde teatros off-West End y alternativos hasta grandes producciones del West End.