Driftwood Tickets

Martina Laird comenzó a escribir Driftwood, que llegará al Kiln Theatre a principios del mes que viene, hace 20 años. Actriz de éxito —durante seis años interpretó al querido personaje Comfort Jones en Casualty y ha trabajado en grandes teatros desde el Donmar hasta el Shakespeare's Globe—, Laird se encontró atormentada por los personajes y la historia de Driftwood , ambientada en un club de caballeros en Trinidad en 1956, cuando la isla estaba al borde de un gran cambio. Trinidad —donde Laird creció— y Tobago se independizó en 1962.

"Lo escribí porque los personajes y el escenario estaban en mi cabeza, y no paraban de hablarme, y quería averiguar qué intentaba decir o qué me estaba diciendo." Ella dice que está ambientada en 1956 porque "era una época en la que había tantas preguntas en el aire sobre lo que venía después y tantos artistas formaban parte de ese debate sobre cómo debería ser el futuro. Fue un tiempo de esperanza, optimismo y autodefinición."

Envió la obra a algunos teatros, pero le dijeron: "Solo hacemos temas británicos de actualidad", como si los legados del colonialismo no tuvieran absolutamente nada que ver con la vida británica contemporánea. Quizá también les desconcertó la forma en que da un uso dramático potente al lenguaje coloquial de la isla. Pero eso fue hace dos décadas, y las actitudes cambian no solo en las historias que se cuentan, sino en cómo se cuentan.

Pero rechazado y por falta de la ayuda dramática que sentía que ella y la obra necesitaban, Laird la abandonó en un cajón inferior. Solo lo volvió a sacar justo antes de la pandemia, organizando una lectura en su propia casa con comida caribeña y ron, y se dio cuenta de cuánto la obra seguía hablando con ella pero, lo más importante, hablaba con otras personas. 

Aun así, fue un proceso lento para montarlo. Buscó apoyo dramaturgico de Sebastian Born, y en 2024 él le sugirió que presentara la obra al premio Verity Bargate, organizado por Soho Theatre. Es un recordatorio de cómo las obras que los teatros pasan por alto suelen tener la oportunidad de destacar a través de la competencia cuando son leídas por varios lectores. Driftwood no ganó, pero fue el subcampeón de 1.700 inscripciones. En la ceremonia de premios, alguien del departamento literario de la RSC pidió a Laird que les enviara la obra. A principios de este año, la obra se estrenó en el Other Place Theatre de la RSC en Stratford upon Avon y ahora tiene una temporada en Londres.