Foco en Luke Harding, autor de Un veneno muy caro

Biografía y comienzos de la carrera de Luke Harding

Nacido en 1968, Luke Daniel Harding comenzó temprano en el periodismo cuando estudió inglés en University College at Oxford y fue editor del periódico estudiantil *de Cherwell *allí. Tras graduarse, escribió para *The Sunday Correspondent, *el *Evening Argus *de Brighton y finalmente el *Daily Mail *antes de conseguir un puesto de periodista en *The Guardian *en 1996. El periodista británico acabó siendo corresponsal extranjero para la publicación y residió en Delhi y Berlín antes de asentarse en Moscú en 2007, cuando su carrera realmente despegó, para bien o para mal. 

¿Un encuentro con la muerte? Luke Harding se acerca a su propio veneno caro.

Retrocede a 2007. Solo tres meses después de mudarse a Rusia y convertirse en el nuevo jefe de la oficina de Moscú de The Guardian, Harding se convenció inmediatamente de que estaba siendo seguido y acosado por agentes rusos. Había regresado a su piso en Moscú tras una cena una noche cuando se dio cuenta de que la ventana del dormitorio de su hijo estaba completamente abierta. Estaba más que 100 por cien seguro de que había cerrado la ventana antes de irse y, de hecho, siempre la había mantenido cerrada debido a los peligros que una ventana abierta suponía para sus hijos. Harding fue a revisar la habitación de invitados y escuchó un siseo de cinta en el reproductor de cintas, algo que estaba seguro de no haber hecho. Después de dormirse más tarde, se despertó con un extraño despertador sonando en el salón, uno que él mismo no había activado. La alarma estaba puesta para las 4:10 de la mañana de un domingo. Puede que no fuera un robo, pero él estaba convencido de que era una advertencia.

Harding había supuesto que los autores eran del FSB (Buró Federal de Seguridad), a lo que ha comparado con un KGB postsoviético . Al fin y al cabo, el allanamiento de morada había sido desde hace tiempo un viejo truco del KGB. Quince días antes del allanamiento de Harding en 2007 , el oligarca ruso y opositor** al Kremlin, Boris Berezovsky,** había entrevistado para *The Guardian, *en la que llamó  a un levantamiento inmediato contra el régimen de Putin. El nombre de Harding apareció en esa escandalosa noticia de portada y, poco después de la publicación del artículo , su vida cambió para siempre. Ha alegado que alguien hackeó su correo electrónico privado; un desconocido llamó a su oficina pidiendo su número de teléfono ; y una mujer con un corte de pelo de los años 70 vestida de manera informal esperaba frente a su puerta a las 7 de la mañana. Cuando Harding abrió la puerta, ella le miró detenidamente y luego, sin decir palabra, se fue.

No pasó mucho tiempo después de que el FSB iniciara una investigación penal sobre el artículo de Berezkovsky cuando Harding fue llamado para que prestara declaración como testigo al mayor AV Kuzmin en la prisión de Lefortovo, una notoria antigua cárcel del KGB adornada con un muro de alambre de espino. Llevando consigo a su abogado y tras entregarle temporalmente su pasaporte, Kuzmin inició una serie rápida de preguntas. 

Lo que empezó como una entrevista normal se convirtió rápidamente, como la describió Harding, en un interrogatorio destinado a intimidarle. Mientras estaba en la prisión, a Harding le ofrecieron agua con gas para beber, pero él se negó. Al fin y al cabo, solo hacía un año que el ex espía y denunciante Alexander Litvinenko había sido asesinado radioactivamente por Andrei Lugovoi, quien había mezclado el té verde de Litvinenko con polonio-210. En ese momento, no estaba claro si el Kremlin estaba implicado en el ataque, pero Harding no estaba dispuesto a arriesgarse, prefiriendo tener sed. ¿Fue por poco para Luke Harding? Quizá. Tras mudarse a una casa de dacha de madera en la parte noroeste de Moscú, los robos continuaron y el acoso psicológico nunca pareció cesar.

Libros de Luke Harding tras su residencia en Moscú

En febrero de 2011, Luke Harding se convirtió en el primer periodista extranjero desde el final de la Guerra Fría al que se le denegó la reentrada en Rusia, probablemente vinculado a su gran conocimiento interno y periodismo de reportaje. El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov , afirmó más tarde que el visado de Harding había expirado, lo cual fue una mentira flagrante, ya que el visado de Harding era claramente válido hasta mayo de ese año. Tras cierta presión de ambas partes, finalmente se le concedió la entrada, pero decidió no renovar su visado antes de que expirara el nuevo visado de corta duración.

Tras dejar Rusia, Harding escribió varios bestsellers, entre ellos *WikiLeaks: Inside Julian Assange's War on Recrecy *(2011), coescrito por David Leigh y adaptado a la película de Hollywood The Fifth Estate (2013); The Snowden Files (2014), que fue adaptado en la película *Snowden *de 2016 protagonizada por Joseph Gordon-Levitt;  Un veneno muy caro (2016), ahora una importante obra londinense de Lucy Prebble; y su último trabajo, Colusión: Reuniones secretas, dinero sucio y cómo Rusia ayudó a Donald Trump a ganar (2017). Mientras que el libro *de WikiLeaks *fue considerado un fracaso y solo un éxito moderado de crítica , Harding dio en el clavo con Los archivos Snowden y *Un veneno muy caro, *ambos éxitos rotundos.

*Los propios Snowden Files fueron elogiados por su aire novelístico y recibieron críticas positivas de muchas publicaciones importantes , incluyendo The Guardian *y The Washington Post. A Very Expensive Poison, de Luke Harding, en particular, fue elogiada por el Evening Standard como 'uno de los mejores thrillers políticos' en años.

¿Sigue siendo perseguido, seguido y acosado? Harding afirma que sí

Parece que Harding sigue siendo vigilado, incluso después de haber dejado el avispero en 2011. Al escribir su libro sobre el denunciante de la NSA Edward Snowden, Harding afirmó una vez que sus párrafos a menudo se borraban solos. Mientras entrevistaba a Glenn Greenwald, el columnista de The Guardian a quien Snowden confió sus numerosos archivos clasificados, Harding sospechó que estaban siendo espiados en el vestíbulo de un hotel y acabaron cambiando de ubicación un par de veces; un hombre manipulaba su iPhone mientras otro se acercaba sigilosamente. La CIA en Río de Janeiro, donde Harding entrevistaba a Greenwald, supuestamente había robado el portátil del compañero de piso de Greenwald. 

Quizá de forma incasual, cuando Harding regresó a su habitación de hotel tras la entrevista, descubrió que ya no podía cerrar con llave su caja fuerte. La CIA también supuestamente había enviado a un espía estadounidense para investigar a Harding, queriendo acompañarle en una excursión turística, hacerle una foto y invitarle a una cerveza y cenar. Después de que ambos no vieran ninguna atracción turística, un Harding sospechoso declinó acompañarse a cenar. Más tarde, el iPhone de Hardin comenzó a fallar. En ese momento, se había revelado que la NSA tenía más de 100.000 objetivos de vigilancia, y Harding creía que él era uno de ellos. Pronto comenzó a trabajar offline y a escribir el libro en un disco cifrado.

Tras varias ocasiones en que su trabajo fue eliminado remotamente, Harding comenzó a dejar mensajes para el hacker en su manuscrito, diciendo que agradecería que no borraran su trabajo. No hubo respuesta, pero la interferencia cesó finalmente un mes después.

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