Los teatros del West End londinense son, sin duda, una maravilla, pero Londres cuenta con muchos otros teatros —conocidos a menudo como Off West End— que brillan igual que Shaftesbury Avenue y juegan un papel importante en convertir Londres en la capital mundial del teatro. Uno de los grandes placeres de los teatros del Off West End es su hospitalidad e informalidad: a menudo puedes comer en el teatro antes del espectáculo, e incluso puede que te encuentres codeándote con el elenco en el bar después del espectáculo. Eso no ocurre en el West End, donde el público se apresura a salir en cuanto termina la función.   También puedes encontrar estrellas fuera del West End, ya sea Mark Rylance actuando en Tartuffe (Remixed) en el Marylebone Theatre, con 200 asientos, Maria Friedman liderando el reparto en el musical Kimberly Akimbo en el Hampstead Theatre o la estrella de Downtown Michelle Dockery, protagonizando Bloodsport: After Helen of Troy, escrita por la escritora de 1536 Ava Pickett, en el Theatre Royal Stratford East, el teatro del East End hecho famoso por la fallecida y gran Joan Littlewood.  Algunos de estos teatros fuera del West End son pequeños, como el ya consolidado teatro Finborough en Earl's Court, donde Nicola McAuliffe protagoniza actualmente Annie Wobbler (Revisited). Otros tienen especialidades como la nueva escritura, como el Royal Court en Sloane Square, cuya producción de Giant se trasladó al West End y Broadway, y donde Tilda Swinton protagoniza actualmente Man to Man. Muchos sirven a su barrio pero también atraen a espectadores informados de todo Londres.  Tomemos el Lyric Hammersmith en el oeste de Londres, que actualmente está montando el tenso thriller post-desastre nuclear de Lucy Kirkwood, The Children, en una producción protagonizada por Meera Syal y que el mes que viene revive Fences de August Wilson, un drama sustancioso sobre cómo los sueños frustrados pueden atormentar a la próxima generación, con Ray Fearon como Troy, la aspirante a estrella del baloncesto cuyas esperanzas se vieron frustradas por el racismo; que sigue intentando vivir sus sueños a través de sus hijos. Daniel Bailey—cuya producción de Red Pitch, que se trasladó del Bush al West End—dirige.

Mark Rylance es uno de los grandes actores de su generación, y esta semana tiene la oportunidad de verlo de cerca en el Marylebone Theatre, con 200 asientos, donde protagoniza Tartuffe (Remixed). Trabajará junto a la compañía de graduados de Intermission, un teatro juvenil pionero del que ha sido mecenas durante mucho tiempo, en la radical transposición de Darren Raymond de la obra de Molière a un hogar negro británico en el Reino Unido contemporáneo. Rylance interpreta al falso hombre santo en una mordaz sátira en la que pareados rimados se encuentran con el patetismo. En el Duchess puedes ver White Rabbit Red Rabbit de Nassim Soleimanpour, que se estrenó originalmente en 2011 pero que se ha visto en todo el mundo, incluyendo una etapa en @sohoplace. La pieza encontró su forma porque al dramaturgo se le prohibió salir de su Irán natal. El resultado es una obra sin director ni decorado, diseñada para ser representada por un actor diferente cada noche, sin que se vea antes. Es a la vez ligera y cerebral mientras explora el lenguaje, la política y la censura, y durante septiembre algunos de los intérpretes ya anunciados incluyen a Adam Buxton, Christopher Eccleston, Steve Pemberton y Riz Ahmed.