Critique de The Last Laugh : Comment créer la comédie ultime qui fait sentir bien ? Exactement comme ça
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« Quand j’ai dit pour la première fois que je voulais être comédien, tout le monde a ri. Ils ne rient plus maintenant. » La célèbre remarque de Bob Monkhouse me vient à l’esprit en regardant The Last Laugh, une émission où le rire est à la fois monnaie d’échange et malédiction. Trois des plus grandes légendes de la comédie britannique – Bob Monkhouse (Simon Cartwright), Tommy Cooper (Damian Williams) et Eric Morecambe (Bob Golding) – se retrouvent entassés dans une loge délabrée, échangeant blagues, sueur et désespoir alors qu’ils luttent pour se surpasser. C’est une soirée implacable, déchaînée et étonnamment poignante qui laisse le public hurler. Mais les vagues de rire ne suffisent jamais aux deux humoristes (et à Bob Monkhouse). Ils sont désespérés d’avoir le prochain hurlement, le prochain reniflement, le prochain aboiement. Et quand il arrive, ils le veulent à nouveau, mais plus grand. Puis encore plus grand – flottant sur un flot sans fin de joie. Ils doivent se faire rire (et nous faire rire). Et ça les tue.
Après une série à guichets fermés au Fringe d’Édimbourg et un passage acclamé par la critique à Brighton, The Last Laugh est un hommage joyeux, implacable et finalement poignant à trois des plus grands humoristes britanniques. C’est un spectacle rempli de gags – classiques, familiers et tranchants – livrés avec une énergie contagieuse qui fait éclater de rire le public. Des boules d’éponge rouges volent, un ukulélé apparaît, et la détermination trempée de sueur du trio à se surpasser est aussi épuisante que grisante. C’est un combat à mort.
La vraie magie de la série réside dans sa dynamique. Monkhouse, toujours archiviste, crédite méticuleusement chaque blague comme une encyclopédie comique ambulante, tandis que Morecambe et Cooper se disputent la livraison plutôt que l’auteur. « C’est facile pour toi », dit Monkhouse à Cooper. « Il suffit de rester là. » Et c’est vrai — un regard amusé, légèrement complice de la part de Cooper, et le public hurle. Mais la réponse de Cooper est un moment d’honnêteté glaçante : « Je dois être drôle. J’ai signé un contrat avec le public. Peu importe si je suis malade, déprimé ou ivre. Je leur ai dit que s’ils allaient dans ce lieu à cette heure-là à cette date, ils riraient. » C’est un moment qui perce le chaos, révélant la pression liée au fait d’être une légende de la comédie.
Pourtant, le débat – qui est le plus drôle, celui qui crée la blague avec un ciseau ou celui qui lui insuffle vie sur scène – se résout en temps réel. Le public – qui éclate de rire – prouve qu’au final, c’est la livraison qui l’emporte. Ce sont des blagues que nous avons déjà entendues, mais ce soir, elles semblent tout à fait nouvelles. Et à en juger par l’ovation debout quasi interminable, The Last Laugh est un spectacle qui les laisse sur leur faim.
Comment créer la comédie ultime qui plaît aux générations ? Comme ça.
[The Last Laugh est joué au Noel Coward Theatre jusqu’au 22 mars 2025](https://www.londontheatredirect.com/fr/play/the-last-laugh-tickets).