El León Rojo
Published on 24 November 2017
El escenario de The Red Lion, el vestuario de un club de fútbol no profesional, recuerda a Play for Today de los años 70**. A primera vista, parece demasiado localista para el West End con un telón de fondo demasiado esotérico. Incluso el espacio más íntimo del espacio más pequeño de Trafalgar Studios tiene un toque de flecos (junto con olor corporal y hierba mojada). Pero la pieza de cámara de Patrick Marber, que acabó de pertenecer al National Theatre, aquí revivida más concisa, remodelada y trasladada a un escenario del noreste, demuestra el lema de que cualquier historia puede ser interesante si se cuenta con pasión y con oído para lo que a veces llamamos vidas reales.
Preocupada por tres generaciones de hombres de clase trabajadora y su relación con el bello juego (que es el fútbol, no el Jenga), la obra tiene una escala emocional, una ternura que se encuentra en la masculinidad no reconstruida que marca el dolor reprimido. Hay algo urgente y oportuno en el entorno, un sustituto de los últimos carteros sin descifrar de las comunidades trabajadoras.
Entre conversaciones sobre acuerdos turbios a puerta cerrada para jugadores semiprofesionales, integridad personal y adoración al héroe, la obra registra los daños colaterales de la amenaza constante de desarraigo, gentrificación y la consiguiente pérdida de una identidad compartida. La tensión en su núcleo, sentida con intensidad, es entre el individuo y la comunidad; entre el beneficio personal y el equipo.
Es una noche absorbente en el teatro construida sobre tres actuaciones extraordinarias. Como Kidd, el resbaladizo gerente del club, Steven Tompkinson aporta patetismo y gran energía al hombre que lucha por el alma de un jugador emergente con el jugador y leyenda del club, Yates (potentes interpretaciones de Dean Bone y John Bowler respectivamente). El diálogo lírico se esfuerza mucho para construir una imagen de ambición y anomia en desacuerdo con el romanticismo que aún mantiene el control de las asociaciones de abajo hacia arriba. Tampoco es del todo anacrónica; es una obra que la directiva del Dulwich Hamlet FC, que actualmente está luchando con su ayuntamiento local para sobrevivir, podría querer tomar un autocar.
Como esta es la clase trabajadora imaginada por la clase media acomodada, siempre existe la amenaza del cliché. Aunque basándose en las propias experiencias de Marber de creer en su club de la infancia, uno se pregunta por la nobleza subyacente asumida aquí, la noción del gran unificador. Como la literatura, el fútbol es un referente para una gran variedad de reacciones que Marber, con la vista en lo biográfico, desentraña: sentimiento infantil, competitividad, pertenencia, escapismo. Uno se pregunta entonces si la unidad de propósito buscada por los personajes, y vendida al público como algo venerable, existió realmente alguna vez.
El Red Lion está reservado ahora hasta el 2 de diciembre de 2018.
By Ed Whitfield
Ed Whitfield es escritora, bloguera, amante y humanitaria.