Exigeons-nous trop du West End ?
Published on 27 August 2015
Last updated on 9 September 2025
Que pouvons-nous attendre du West End ?
Quand nous allons au West End, nous attendons un spectacle. Et, quand nous payons bien plus de centaines pour un billet, pourquoi ne le devrions-nous pas ? Nous avons payé pour voir des hélicoptères, des lustres qui tombent, des gens qui volent, des barricades... Mais qu'en est-il des spectacles qui ne peuvent même pas – offrir des images aussi impressionnantes ? Repoussons-nous des productions qui pourraient être incroyables, simplement parce qu'elles ne répondent pas à nos exigences de tours astucieux ? Continuez notre article pour explorer le rôle du West End et les attentes du théâtre aujourd'hui.
Un aperçu des meilleurs spectacles du West End
En regardant certains des spectacles phares de LTD – c'est-à-dire parmi les plus populaires du West End – il devient évident que presque toutes ces productions offrent effectivement un certain spectacle visuel. Voici quelques exemples :
- Hamilton : Scène tournante, duels au ralenti.
- Les Misérables : Barricades !
- Harry Potter et l’Enfant Maudit : Magie vivante sur scène ; Répartition des chapeaux et voyage dans le temps.
- Le Fantôme de l’Opéra : Lustre qui tombe ; beaucoup de feu ; miroir magique ; bateau...
- Méchant : Personne volante sur un balai ; personne volante dans une bulle ; singes volants ; énorme tête métallique...
- Le Roi Lion : Par où commencer ?
Les spectacles que j'ai utilisés comme exemples ici sont parmi mes préférés absolus – je ne les critique en aucun cas. Mais où sont tous les autres spectacles ? Qu'est-il advenu des adaptations d'Austen, des comédies légères, des classiques ? Le West End manque-t-il d'adaptations de Hardy parce que Hardy ne convient pas à un ton épique ?
Au-delà du prix du billet
Il est presque irréfutable que, de plus en plus, un festin visuel est exigé des théâtres du West End. Attirer le public vers des spectacles plus modestes devient de plus en plus difficile. Mais est-ce une mauvaise chose ? Imaginons que vous ayez payé 100 £ pour un billet (et, comme les discussions sur Elf l'ont récemment fait savoir, les billets sont souvent bien plus chers que cela), 30 £ pour le transport, 30 £ supplémentaires pour la nourriture – cela fait 160 £ pour un événement, par personne. Même si vous achetez un billet moins cher (disons 50 £), utilisez un transport moins cher (20 £) et apportez votre propre nourriture, vous dépensez quand même au moins 70 £ par personne.
Après avoir dépensé l'argent avec lequel vous deviez payer le loyer, il est tout à fait raisonnable d'attendre beaucoup de votre spectacle choisi. C'est bien beau dire que le West End devrait être plus diversifié, mais voudriez-vous payer 160 £ pour un spectacle qui pourrait tout aussi bien être joué dans un théâtre local ?
Le rôle du théâtre local
Cela nous amène à la question du théâtre local. Personnellement, mon théâtre préféré n’est même pas à Londres ; c’est The Watermill à Newbury, qui organise régulièrement des productions fantastiques – avec des billets entre 10 et 15 £.
Je n'aime pas The Watermill parce qu'il est bon marché, cependant ; le théâtre propose des productions d'un niveau extraordinairement élevé, avec un casting extrêmement impressionnant (Ncuti Gatwa est apparue au Moulin à eau dans The Rivals et, auparavant, Jodie Prenger dans Calamity Jane – pour n'en citer que deux). Relativement petit (ou peut-être « intime » est un terme plus flatteur), extrêmement authentique et, surtout, pas coûteux, c'est le genre de théâtre où ces classiques, comédies légères et petits spectacles appartiennent.
Repenser le rôle du West End
Peut-être est-il donc acceptable que le West End ne propose que des productions épiques ; les théâtres locaux deviennent de plus en plus performants pour offrir une gamme plus diversifiée de productions, donc le West End n'en a pas vraiment besoin. Il pourrait vraiment s'agir simplement de changer notre vision du West End. Nous avons l'habitude de le voir comme un centre de théâtre de toutes sortes ; maintenant, cependant, ne vaudrait-il pas mieux compter sur le West End pour nos spectacles, et aller dans les théâtres locaux pour tout le reste ?
Le lieu du théâtre aujourd’hui
Je ne cherche en aucun cas à minimiser le West End en disant ceci : si vous voulez un spectacle (et qui ne le veut pas ?), il n'y a pas de meilleur endroit où aller. Je ne me lasserai jamais de voir des gens voler sur scène, ni de mises en scène spectaculaires, ni d'effets impressionnants. Le West End offre des images qu'on ne pourrait pas vivre autant ailleurs dans le pays. Les petits théâtres proposent des productions qui vous éblouissent non pas par ces images, mais par leur intimité et leur authenticité.
Et peut-être, après tout, aucune des deux options n’est vraiment meilleure que l’autre.
Lisez notre article Ma liste de souhaits du West End pour découvrir ce que nous attendons du West End aujourd’hui, y compris nos séries télé, livres et films préférés que nous aimerions voir transformés et traités dans le West End. Et découvrez notre article sur les meilleurs restaurants avant le théâtre pour vous faire plaisir et profiter pleinement de votre voyage dans le West End.
