Trafalgar Theatre

À propos de Trafalgar Theatre (anciennement connu sous le nom de Trafalgar Studios)

Trafalgar Theatre est un théâtre du West End situé à Whitehall, près de Trafalgar Square, dans la City de Westminster, Londres. L’auditorium Trafalgar Theatre a une capacité de 630 places. Trafalgar Theatre est réputé comme l’un des lieux neufs les plus passionnants de Londres. Auparavant connu sous le nom de Trafalgar Studios entre  2004 et 2020, le théâtre du West End a récemment changé de nom pour Trafalgar Theatre après avoir annoncé qu’il avait été reconverti en ancien lieu unique à la suite d’un projet de restauration de plusieurs millions de livres. 

Le premier grand spectacle à se tenir dans la nouvelle Trafalgar Theatre rebaptisée depuis la pandémie de coronavirus n’a pas encore été annoncé, mais il devrait être un événement majeur. Bien que la salle soit réputée pour son ancien développement unique qui proposait deux espaces de spectacle intimes, flexibles et dynamiques (Studio 1 et Studio 2), L’auditorium nouvellement reconfiguré à un seul espace offrira encore plus de flexibilité que jamais, permettant au théâtre de présenter des spectacles respectant la distanciation sociale selon les besoins et des productions plus importantes lorsque cela est possible, afin de s’adapter à un environnement théâtral en constante évolution. Cette nouvelle conversion ramène également le théâtre à ses racines et à son design patrimonial d’origine. 

Avant que le Trafalgar Theatre que nous connaissons aujourd’hui ne devienne connu sous le nom de Trafalgar Studios en 2004, il portait le nom de Whitehall Theatre de 1930 à 2004. Durant l'ère des studios Trafalgar, de 2004 à 2020, le Studio 1 (le plus grand des deux espaces) pouvait accueillir un maximum de 380 places et a ouvert ses portes le 3 juin 2004 avec la production d ' Othello par la Royal Shakespeare Company. Studio 2, d'une capacité de 100 places, a ouvert en octobre 2005 avec la pièce de théâtre Cyprus. Le Studio 2 proposait généralement des œuvres innovantes et plus expérimentales issues de compagnies nationales et internationales avant que les Studios 1 et 2 ne soient à nouveau fusionnés en un seul auditorium en 2020.

Trafalgar Theatre's en résumé

Le théâtre original de Whitehall, construit sur le site de la taverne Ye Old Ship du XVIIe siècle, a été conçu par Edward A. Stone, avec des intérieurs dans le style Art déco réalisés par Marc-Henri et Laverdet.  Le théâtre ouvrit ses portes le 29 septembre 1930 avec The Way to Treat a Woman de Walter Hackett, qui était le titulaire de la licence du théâtre. En novembre 1933, Henry Daniell y est apparu dans le rôle de Portman dans After. Hackett présenta plusieurs autres pièces de sa propre collection avant de partir en 1934, et le théâtre se forgea une réputation de comédies modernes tout au long de la décennie. 

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il accueillait des revues, qui étaient devenues des divertissements courants dans tout le West End. En 1942, The Whitehall Follies , avec Phyllis Dixey — la première strip-teaseuse à se produire dans le quartier des théâtres — ouvrit avec grand enchaînement et devint un succès immédiat. Dixey loua le théâtre et y resta pendant les cinq années suivantes. 

Une série de farces, présentées sous le titre générique The Whitehall Farces par le producteur Lord Brian Rix, ont été mises en scène au cours des vingt-deux années suivantes, dont beaucoup ont été diffusées à la télévision. En 1969, une revue nue appelée Pyjama Tops a pris le contrôle du lieu et y est restée pendant cinq ans, après quoi le bâtiment a été fermé. 

Après une rénovation importante qui a conservé la plupart de ses caractéristiques Art déco, il a rouvert ses portes le 5 mars 1986 avec une reprise réussie de When We Are Married de J. B. Priestley. Les productions suivantes comprenaient When I Was a Girl I Used to Scream and Shout ; L’importance d’être sérieux ; L’Étranger ; Cours pour ta femme ; Personne absurde singulière ; Voyages avec ma tante ; des hommages à Patsy Cline, Roy Orbison et aux Blues Brothers ; et des performances solo d’Ennio Marchetto et Maria Friedman.

Le théâtre a été classé Grade II par English Heritage en décembre 1996, notant : « L’auditorium possède une cohésion décorative et une beauté rares dans les théâtres de son époque, et possède le meilleur tissu original conservé de ce type de théâtre. »

Entre 1997 et 1999, le théâtre a été transformé en studio de télévision et de radio, principalement utilisé pour diffuser la populaire émission de Jack Docherty et Live from London sur BBC Radio 4. Il est ensuite revenu au théâtre avec des productions telles que Three Sisters, Puppetry of the Penis, « Art », Rat Pack Confidential et Sing-a-Long-a-ABBA, avant que son propriétaire, l’Ambassador Theatre Group, n’annonce que le bâtiment serait transformé en salle à double auditorium et rouvrirait sous un nouveau nom : Trafalgar Studios (désormais Trafalgar Theatre depuis 2020).

Parmi les productions passées de Trafalgar Theatre figurent Sweeney Todd, The Old Country d 'Alan Bennett, une adaptation de Jane Eyre, et Bent. Trafalgar Theatre a également contribué à marquer l'histoire en 2018 en présentant la pièce acclamée Nine Night de Natasha Gordon, devenant ainsi la toute première pièce d'un dramaturge noir-britannique à être jouée dans le West End de Londres. La pièce a ensuite remporté le Black British Theatre Award 2019 de la meilleure actrice dans un second rôle féminin (Michelle Greenidge) lors des BBTA inauguraux.

Trafalgar Theatre équipements et installations

Après avoir été restauré à son design patrimonial d’origine avec un auditorium à un seul espace et ayant changé de nom, Trafalgar Theatre dispose désormais de sièges neufs, d’un nouveau bar Stalls, d’un nouveau foyer spacieux et d’améliorations des toilettes afin d’offrir aux spectateurs une expérience plus confortable et agréable. Ce nouveau lancement en Trafalgar Theatre a permis d'augmenter la capacité du lieu à 630 places pour égaler celles de grandes salles de taille moyenne du West End telles que le Vaudeville Theatre (690 places) et le Duke of York's Theatre (640 places). Le nouvel auditorium simple dispose désormais de sièges répartis sur 2 niveaux : les stands et le Dress Circle.