D’ici à l’éternité - une réflexion unique !

« Je suis tombé amoureux de la musique d’abord, en partie parce qu’elle évocait tellement ces hommes et femmes et le monde dans lequel ils vivent – le monde sensuel et sensuel d’Hawaï ; le monde féroce et brutal de l’armée – mais aussi parce que Stuart Brayson écrit de sacrés bons morceaux. Dans ses mélodies, les mondes du rock et de la pop, du blues et des ukulélés hawaïens, du big band des années 1940 et des cuivres militaires s’entremêlent pour créer une partition (orchestrée par le brillant David White) à la fois captivante et intensément émouvante. Puis je suis tombé amoureux de l’histoire – amour et haine, la douleur d’un mariage en échec et la chaleur d’une liaison passionnée, les hommes en temps de paix et les hommes en guerre, la camaraderie et les rivalités amères de la vie militaire – le tout sur fond d’un monde au bord de la destruction. J’ai donc été accro. Maintenant, les producteurs et moi devions juste trouver une équipe créative qui ait les compétences et l’inspiration nécessaires pour donner vie à ce monde. Et ce qui est si excitant avec l’équipe que nous avons trouvée, c’est que nous venons tous de milieux très différents – théâtre classique, opéra, ballet, rock, et bien sûr comédies musicales – si bien qu’ensemble, nous créons quelque chose de nouveau et – espérons-le – complètement captivant.  

En juillet, nous avons eu une semaine d’atelier – six jours passés avec certains membres de la troupe dans une salle de répétition à Southwark à jouer avec les idées qui seront au cœur de la production. Pendant les deux premiers jours, nous avons été rejoints par notre conseiller militaire de l’Illinois, Ray Elliott, qui nous a enseigné les fondamentaux de la vie dans l’armée américaine – comment et quand saluer, les formations strictes des drills en ordre serré, les règles de la pratique au tir. Puis nous avons commencé à travailler avec des lits de camp, des malles et des chaises, des gants de boxe, des cordes à sauter et des punching-bags, avec des clairons, des cartes à jouer et des cigarettes, apprenant le hula et expérimentant les différents sons qu’on entendrait sur une base militaire à Hawaï en 1941, afin que tous ces éléments puissent s’intégrer aux chansons de Stuart Brayson, aux paroles de Tim Rice et aux paroles de Bill Oakes pour donner vie au monde de From Here To Eternity.  

Chaque matin, maintenant que nous sommes en répétition, les hommes et les femmes font un échauffement physique plus intense que tout ce que j’ai jamais vu dans une salle de répétition – des pompes mobiles, des marches avec des fusils tendus devant eux à hauteur d’épaule (avez-vous déjà levé un fusil ? Ils sont étonnamment lourds), courir en tenant un autre membre du casting sur son dos, faire des roues sur la piste... Ce n’est pas seulement de la recherche – nous avons l’extraordinaire chorégraphe Javier de Frutos (Cabaret, London Road) qui crée nos séquences de mouvement et de danse, rendant le spectacle incroyablement exigeant physiquement : il est essentiel que toute la distribution ait un niveau de forme physique supérieur à celui requis par les autres comédies musicales. Lorsque la production finale sera montée en septembre, le public devra ressentir une énergie comme rien de comparable à ce qu’il a vu au théâtre. Compréhensiblement pour une armée attendant le début de la guerre, c’est un monde sculpté par des moments explosifs de combats intenses – que ce soit sur le ring de boxe ou alors que des hommes s’effondrent sur les couchettes serrées de leur salle d’escouade, révélant les tensions sous-jacentes de la vie dans les casernes.  

Ainsi, la comédie musicale devient une fenêtre sur la vie de ces hommes incroyablement complexes et charismatiques et sur les vies difficiles et traîtresses qu’ils mènent. Le spectacle nous entraînera dans leurs vies et les choix qu’ils doivent faire pour une vie qui en vaille la peine. Allons-nous compatir avec eux ? Comprendrons-nous leurs frustrations et la confusion qu’ils ressentent en essayant de trouver un sens dans un monde « qui se déverse aussi vite que cinq cents millions de personnes peuvent l’arranger » ?  

Et puis il y a les histoires d’amour. Quand vos héros sont des hommes qui mènent des vies frustrantes et remplies de testostérone, vous pouvez être sûr que leurs histoires d’amour seront vraiment spectaculaires. Nous verrons des passions à la fois réussies et catastrophiques, tendres et fiévreuses, impliquant les hommes et les femmes d’Hawaï, qu’ils soient natifs ou étrangers ; des passions qui ne peuvent qu’être excitantes, fugaces et souvent dangereuses.  

Et puis il y a l’humour – au-delà de l’esprit de l’œuvre originale de Jones, que nous avons intégré dans notre scénario, nous avons un petit génie comique parmi nous qui nous a déjà fait perdre le rire à plusieurs reprises en répétition. C’est toujours une bonne chose dans une pièce épique – sans rire, comment pourrait-il y avoir des larmes ?

Et le décor de tout cela ? Heureusement, nous avons la primée Soutra Gilmour dans le rôle de notre designer, qui a créé un paysage très théâtral et sensuel, combinant le sable et la mer du paradis qu’est Hawaï avec les lignes épurées et épurées de la base militaire. Il y a une ambiance vintage dans ce que nous avons créé – la texture d’une de ces vieilles affiches hawaïennes – qui prend vie vivement lorsque nos personnages montent sur scène. J’ai passé cinq minutes merveilleuses hier à avoir un aperçu des incroyables chemises hawaïennes et des robes originales des années 30 que Soutra et son équipe ont trouvées au fil de plusieurs heures et jours de fouilles dans les boutiques vintage de Londres et au-delà.  

Nous avons aussi un concepteur lumière visionnaire, Bruno Poet (qui revient tout juste de l’éclairage du groupe de rock islandais Sigur Ross et dont le design de Frankenstein au National lui a valu plusieurs prix) ; un génie du concepteur de projections en Jon Driscoll (qui vient de terminer Charlie et la chocolaterie) ; et un concepteur sonore légendaire en Mick Potter, qui a créé des paysages sonores extraordinaires pour des comédies musicales du monde entier, dont Le Fantôme de l’Opéra.  

Alors – en résumé – que vivrez-vous lorsque vous verrez De l’Éternité ? De superbes airs ; une histoire captivante de passion, de brutalité et de désir ; des hommes et des femmes pleins d’esprit et complexes vivant chaque jour comme si c’était le dernier ; et un festin visuel et sonore créé par certains des artistes les plus passionnants du théâtre au monde.  

Nous avons hâte de vous embarquer dans notre histoire... "

 

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