Entretien avec Marcelo Dos Santos, dramaturge de Backstairs Billy.
Published on 14 September 2023
2023 a été une année vraiment royale ! Nous avons eu un couronnement, un bébé royal et même un mémoire révélateur ! Ne rangez pas ces guirlandes et ne reléguez pas encore les assiettes commémoratives dans les placards, car la couronne du calendrier royal de cette année aura lieu le mois prochain, et vous êtes cordialement invités.
Saluée comme une « nouvelle voix importante » par le metteur en scène Michael Grandage, la dernière pièce de Marcelo Dos Santos explore la relation complexe entre la Reine Mère et son fidèle intendant, William « Billy » Tallon. La production, avec Luke Evans et Penelope Wilton en vedette, tourne autour d’un moment charnière de leur amitié de 50 ans, où les grèves mettent la Grande-Bretagne à genoux et où la fracture sociale s’accentue de minute en minute.
Nous nous sommes entretenus avec ce dramaturge primé avant ses débuts dans le West End, pour discuter des défis liés à la représentation de personnages aussi iconiques sur scène, de ses capacités de miming subconscient, et des raisons pour lesquelles le chocolat est tout aussi important qu’un ordinateur portable (ou un carnet) lorsqu’on écrit pour le théâtre.
Marcelo : Dire que je suis enthousiaste est un euphémisme. Je suis tout excité. On a toujours l’impression d’un petit miracle quand une pièce se joue quelque part, donc présenter une nouvelle comédie directement dans le West End est absolument incroyable. Le West End est vraiment emblématique avec une histoire si riche et faire partie de cette histoire, travailler avec ces acteurs et cette équipe sensationnalistes est un privilège et un plaisir absolus.
**Marcelo : **Au final, ce n’était pas très différent car, bien qu’il y ait quelques faits à exploiter, la pièce est vraiment une image comique de leur relation et de leur « cour ». En fait, ce n’est que lorsque je me suis vraiment accordé l’espace pour imaginer et jouer que la pièce a commencé à prendre vie en tant que pièce de théâtre.
**Marcelo : **La procrastination interrompue par une panique pure. Aussi du chocolat.
**Marcelo : **Je n’ai vraiment su qu’une fois tout confirmé, ce qui était assez près de l’annonce. Cela n’a pas encore beaucoup changé, en partie parce que Penelope et Luke sont un choix de casting parfait.
**Marcelo : **Je serai là la première et la dernière semaine. C’est utile d’être là au début puis de prendre du recul et de les laisser faire. Revenir permet aussi un regard objectif et nouveau. J’espère cependant éviter les répétitions techniques. Le travail technique pour un scénariste n’est vraiment pas amusant parce qu’il n’y a absolument rien à faire, et il faut juste rester assis.
**Marcelo : **J’en ai vu une devant le Duke of York’s qui a provoqué un grand moment de délicatesse, mais oui, absolument, c’est tellement excitant de voir mon travail là-bas. Le plus grand frisson, cependant, c’est de voir mes pièces dans les librairies.
**Marcelo : **J’aime bien me cacher au fond, en partie parce que c’est très stressant, mais aussi parce que j’ai une très mauvaise habitude de faire les mots en morceaux et ça doit être agaçant pour tout le monde.
**Marcelo : **Se considéraient-ils comme des amis, ou y a-t-il toujours eu une division de classe et de rôle ?
**Marcelo : **Je m’intéresse beaucoup à la période de l’entre-deux-guerres et j’aimerais beaucoup écrire sur le groupe Bloomsbury. Il y a aussi beaucoup de figures et de mouvements historiques queer intéressants qui, je pense, pourraient faire de superbes pièces.
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