Entretien avec la star de The Pajama Game Michael Xavier

Dans l’Amérique des années 1950, l’amour flotte dans l’air à la Sleep-Tite Pajama Factory alors que le séduisant nouveau surintendant Sid Sorokin (Michael Xavier) tombe follement amoureux de la fougueuse représentante syndicale Babe Williams (Joanna Riding). Des étincelles jaillissent lorsque les employés se voient refuser une augmentation de sept centimes et demi de l’heure, laissant Sid et Babe délicieusement en désaccord alors que la température monte dans ce mélange joyeux et heureux de romance et de comédie. L’amour, un jour, vaincra-t-il tout ?

Le régulier du West End Michael Xavier a obtenu des nominations aux Olivier pour ses rôles d’Oliver dans Love Story (Duchess Theatre) et Cinderella’s Prince / The Wolf dans Into The Woods (Regent’s Park Open Air Theatre).

Nous l’avons rencontré pour en apprendre un peu plus sur la série...           

**Vous avez joué dans de nombreuses comédies musicales, dont La Mélodie du bonheur, Le Fantôme de l’Opéra et Oklahoma !. Qu’est-ce qui vous a attiré dans cette série en particulier ?
** Ce fut un immense succès lors de son ouverture à Chichester l’été dernier. De plus, l’équipe créative lauréate d’un Olivier Award est tout simplement formidable ! Mise en scène par Richard Eyre, ancien directeur artistique du National Theatre, chorégraphiée par Stephen Mear et mise en scène musicale par Gareth Valentine. De plus, je peux jouer aux côtés de la remarquable actrice double lauréate d’un Olivier Award Joanna Riding. La dernière raison, c’est que j’adore le rôle de Sid. Il est dur, têtu et un mâle alpha, mais il a un bon sens de la morale et du devoir. Son conflit avec lui-même et Babe crée une relation amoureuse inhabituelle, excitante et imprévisible.

**À quoi le public peut-il s’attendre de cette production de The Pajama Game ?
** Cette production a déjà été un succès à Chichester, donc on sait que l’on vient voir un spectacle magnifiquement monté. En plus, il est rempli de comédie, de romance, de chorégraphies énergiques et bien sûr, de merveilleuses chansons d’Adler & Ross, dont Hey There, Hernando’s Hideaway & Steam Heat.

**Les comédies musicales comme The Pajama Game demandent énormément d’enthousiasme et d’énergie. Est-ce difficile de tenir ça éveillé nuit après nuit ? 
** Garder votre enthousiasme et votre énergie nuit après nuit n’est pas difficile si vous restez concentré et ouvert au changement à chaque tournant. Ceux qui s’ennuient le font parce qu’ils ont fixé « leur » spectacle et n’aiment pas l’immédiateté et l’imprévisibilité de la performance live. En plus, travailler comme vedette dans une série du West End est un excellent moyen de gagner ma vie, donc je ne le prends jamais pour acquis !

**Qui ou quoi a eu la plus grande influence sur votre carrière ?
** Mon prof de chimie qui m’a dit que je ne gagnerais jamais d’argent en étant acteur. À ce moment-là, je me souviens avoir pensé ; « Je vais te prouver que tu as tort. » Cette phrase m’a marqué toute ma carrière et me rend d’autant plus déterminé à réussir. 

**Et enfin, qu’est-ce qui, selon vous, fait de The Pajama Game une excellente soirée pour les groupes ?
** Eh bien, qu’est-ce qu’il y a à ne pas aimer dans The Pajama Game ? Des morceaux qui tapent du pied, de la comédie, de l’amour, de la danse et (si c’est une fête de jeune fille) j’enlève mon t-shirt à la fin ! Il coche toutes les cases pour une sortie de groupe parfaite au théâtre.