Entretien avec la star de The Pajama Game Michael Xavier

Dans l’Amérique des années 1950, l’amour est dans l’air à la Sleep-Tite Pajama Factory alors que le séduisant nouveau surintendant Sid Sorokin (Michael Xavier) tombe follement amoureux de la fougueuse représentante syndicale Babe Williams (Joanna Riding). Des étincelles jaillissent lorsque les employés se voient refuser une augmentation de sept centimes et demi de l’heure, laissant Sid et Babe délicieusement en conflit alors que la température monte dans ce mélange joyeux et heureux de romance et de comédie. L’amour finira-t-il par tout trioporter ?

Le régulier du West End Michael Xavier a obtenu des nominations aux Olivier pour ses rôles d’Oliver dans Love Story (Duchess Theatre) et Cinderella’s Prince / The Wolf dans Into The Woods (Regent’s Park Open Air Theatre).

Nous l’avons rencontré pour en apprendre un peu plus sur la série...          

**Vous avez joué dans de nombreuses comédies musicales, dont The Sound of Music, Phantom of the Opera et Oklahoma !. Qu’est-ce qui vous a attirée dans ce spectacle en particulier ?
** Ce fut un immense succès lors de sa première à Chichester l’été dernier. En plus, l’équipe créative lauréate d’un Olivier Award est tout simplement formidable ! Mise en scène par l’ancien directeur artistique du National Theatre, Richard Eyre, chorégraphiée par Stephen Mear et mise en scène musicale par Gareth Valentine. De plus, j’ai la chance de jouer aux côtés de l’excellente actrice double lauréate d’un Olivier Award Joanna Riding. La dernière raison, c’est que j’adore le rôle de Sid. Il est dur, têtu et un mâle alpha, mais il a un bon sens de la morale et du devoir. Son conflit avec lui-même et Babe crée une relation amoureuse inhabituelle, excitante et imprévisible.

**À quoi le public peut-il s’attendre de cette production de The Pajama Game ?
** Cette production a déjà été un succès à Chichester, donc vous savez que vous allez voir un spectacle magnifiquement monté. En plus, il est rempli de comédie, de romance, de chorégraphies énergiques et bien sûr, de merveilleuses chansons d’Adler & Ross, dont Hey There, Hernando’s Hideaway & Steam Heat.

**Des comédies musicales comme The Pajama Game demandent énormément d’enthousiasme et d’énergie. Est-ce difficile de maintenir cette série de jour après soir ? 
** Garder son enthousiasme et son énergie soir après soir n’est pas difficile si vous restez concentré et ouvert au changement à chaque tournant. Ceux qui s’ennuient le font parce qu’ils ont défini « leur » spectacle et n’aiment pas l’immédiateté et l’imprévisibilité des performances live. De plus, être un premier rôle dans un spectacle du West End est un excellent moyen de gagner sa vie, donc je ne le prends jamais pour acquis !

**Qui ou quoi a eu la plus grande influence sur votre carrière ?
** Mon prof de chimie qui m’a dit que je ne gagnerais jamais d’argent en étant acteur. À ce moment-là, je me souviens avoir pensé ; « Je vais te prouver le contraire. » Cette phrase m’est restée en tête toute ma carrière et me rend d’autant plus déterminé à réussir. 

**Et enfin, qu’est-ce qui, selon vous, fait de The Pajama Game une excellente soirée pour les groupes ?
** Eh bien, qu’est-ce qu’il y a à ne pas aimer dans The Pajama Game ? Des airs qui tapent du pied, de la comédie, de l’amour, de la danse et (si c’est une fête de jeune fille) j’enlève ma chemise à la fin ! Ça coche toutes les cases pour la sortie de groupe parfaite au théâtre.