Faits sur Live Aid
Published on 2 October 2023
Last updated on 8 August 2025
Organisée simultanément au stade de Wembley à Londres et au John F. Kennedy Stadium de Philadelphie, la musique de Live Aid (avec l’aide de deux satellites) a rassemblé le monde entier en 1985.
Un concert record de 16 heures (à peine plus court que la file d’attente de Glastonbury) a permis de récolter plus de 150 millions de livres sterling pour l’aide à la famine. Aujourd’hui, quatre décennies plus tard, le concert est toujours considéré comme l’un des plus grands événements musicaux de l’histoire.
La méga comédie musicale, annoncée par The Old Vic, comprend la musique de David Bowie, Bob Dylan et d’autres, est écrite par l’auteur à succès John O’Farrell et mise en scène par Luke Sheppard. La production aura une représentation strictement limitée à partir du 26 janvier, vous aurez donc tout le temps de vous familiariser avec le travail des 70+ artistes ( ?!) qui ont participé au concert original, et de mémoriser les faits amusants ci-dessous pour impressionner vos amis avant le lever du rideau !
Faits principaux sur Live Aid
Phil Collins était un vrai jet-setter
Le chanteur et batteur de Genesis, Phil Collins, s'est produit dans les deux salles, le même jour ! Le chanteur de « In The Air Tonight » a pris un Concorde après sa prestation à Londres pour le transporter du stade de Wembley à Philadelphie en un temps record. Ce n'était cependant pas des vacances pour Colins lorsqu'il est arrivé aux États-Unis, car il a fait un double service pour son public américain (après avoir déjà joué un set de grands succès au Royaume-Uni avec Sting !). Le chanteur primé a joué de la batterie lors de la prestation d'Eric Clapton, avant de prendre le devant de la scène pour son propre set. Nous devons remercier un héros improbable pour l'impressionnant programme Live Aid de Collin, et c'est Noel Edmonds. Le diffuseur possédait une flotte d’hélicoptères (naturellement) et proposait d’aider en coulisses, faisant monter des artistes dans les hélicoptères et veillant à ce que l’immense opération à Wembley se déroule sans encombre. Lorsque Collins termina son set au stade, le présentateur de la House Party le conduisit rapidement à l’hélicoptère le plus proche qui le conduisit à Heathrow à temps pour embarquer dans son vol. Quelques heures plus tard, Collins remplaçait feu John Bonham pour le set de Led Zeppelin, et la suite appartient à l’histoire.
Elton John a tout de même préparé
On peut dire sans risque que le chanteur de Tiny Dancer connaît un peu les bangers, mais qu'en est-il des burgers ? Le chanteur emblématique portait un chapeau de chef et tenait un barbecue derrière la scène du stade de Wembley. Servant steaks et saucisses sur une flamme ouverte, Dieu merci que son costume n'était pas trop inflammable !
La nourriture qu’il servait était peut-être rapide, mais son set ne l’était pas. Avec ses 25 minutes, le chanteur de Rocket Man a offert la plus longue performance de la journée (même face à la prolongation non programmée de The Who). Le set légendaire de John était rempli de ses tubes très appréciés et comprenait la toute première prestation de Don’t Let The Sun Go Down on Me avec feu George Michael.
Les Who ont vu rouge
Comme mentionné précédemment, The Who est resté sur scène plus longtemps que prévu. Pendant le set du groupe de rock emblématique, un voyant rouge d'avertissement s'est allumé à l'avant de la scène, alertant le groupe que leur temps était écoulé. Pas prêt à passer le relais aux artistes en coulisses, le guitariste principal Pete Townshend a appuyé sur le voyant d'avertissement et l'a brisé. Aucune nouvelle (ou dans ce cas, lumière) n'est une bonne nouvelle, et le groupe « Pinball Wizard » a continué à jouer pendant cinq minutes supplémentaires. Rock 'n' Roll !
Gloire à la Reine !
Queen était plus bruyant que tout autre groupe monté sur scène à Live Aid (au Royaume-Uni et aux États-Unis). Déjà une royauté musicale bien établie, Queen avait un avantage que peu d’autres groupes possédaient. Ils avaient déjà joué dans des salles plus grandes que le stade de Wembley. Conscients de la complexité de jouer dans un si grand espace, le groupe a ajusté sa technologie en conséquence. Les roadies ont changé les limiteurs de leur système de sonorisation, les rendant plus bruyants que les autres artistes, et s’assurant que la voix déjà puissante de Freddie Mercury puisse être entendue aux confins du stade. Conscients que tout le monde pourrait TOUT entendre, le groupe est monté en studio et a répété pendant trois jours d’affilée.
Leur travail acharné a aussi porté ses fruits ! La légende de Live Aid, et organisateur de l'événement, Bob Geldof, a nommé le groupe son groupe préféré du spectacle de 16 heures, et il n'était pas le seul à les tenir en haute estime. En 2005, un sondage auprès de plus de 2 000 amateurs de musique a classé la performance Live Aid de Queen comme la plus grande performance de festival de musique de tous les temps. On dirait que Queen est vraiment le champion, mon ami.
Taxi pour M. Geldof !
Bien que ce soit la raison du concert au départ, Bob Geldof a dû faire de l’auto-stop pour rentrer chez lui après le concert car il n’y avait plus de taxis ! (les membres de U2 auraient sûrement pu bouger un peu pour laisser entrer le chanteur des Boomtown Rats ?)
Un panneau en carton était affiché à l'entrée des artistes du stade de Wembley pour dire aux artistes de « Laissez votre ego à la porte ». Peut-être que la rockstar a modifié cela pour dire « Chelsea, Londres », puis est parti vers l'A406, panneau en main ?
Des prétendants nommés...
Les Pretenders se sont fait un nom et ont dû faire semblant qu’un pub à proximité était un studio d’enregistrement correct. Avec plus de 70 groupes participant à un événement télévisé mondial, on peut imaginer que les espaces de répétition à Londres étaient difficiles à trouver. Les Pretenders ne s’attendaient clairement pas à une telle demande dans les studios et n’ont pas réussi à en commander un à temps pour répéter pour le grand événement. En conséquence, le groupe « I’ll Stand By You » a dû répéter dans un bar local car tous les espaces professionnels étaient entièrement réservés par les autres artistes. Imaginez descendre dans votre local et avoir The Pretenders comme groupe résident !
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