Long Day’s Journey Into Night : Lesley Manville est un triomphe
Published on 14 February 2018
Les écrivains, surtout les nouveaux écrivains, se font souvent dire d’écrire ce qu’ils connaissent, ce qui devait être la devise d’Eugene O’Neill. Le dramaturge américain d’origine irlandaise de Long Day’s Journey Into Night n’avait clairement aucun scrupule à puiser en profondeur ses expériences de vie et celles de ses parents, car la pièce est très autobiographique. Le dramaturge quadruple lauréat du prix Pulitzer ne se pardonne ni à aucun des protagonistes qui sont facilement identifiables comme sa mère, son père, un frère, lui-même, son fils et sa femme. Alors pourquoi a-t-il ordonné à sa seconde épouse de ne pas autoriser sa représentation pendant 25 ans après sa mort ?
Lesley Manville est un triomphe dans le rôle de Mary, l’épouse accro à la morphine, mariée depuis 36 ans à James, un grand buveur, et mère de leur fils alcoolique et dissolu Jamie et de leur fils alcoolique et dissolu, Edmund. Mary a l’égoïsme et la paranoïa auto-apitoyants d’un toxicomane à la morphine. Elle est cruelle et auto-illusionnée, avec parfois des éclairs de lucidité. Elle a l’allure d’une dame fragile et distinguée vivant à la mauvaise époque, l’édouardienne, au lieu de l’époque victorienne où elle est née. Elle est éternellement déçue par sa vie et elle-même est une source de déception, en raison de ses rechutes dans la dépendance.
La famille Tyrone, dirigée par l’incroyablement talentueux Jeremy Irons dans le rôle de James Tyrone, est l’une des familles les plus dysfonctionnelles dépeintes dans une pièce de théâtre. Il existe un trait autodestructeur chez les Tyrone. Ils se nourrissent des insécurités et vulnérabilités des uns et des autres et semblent s’aimer, mais ils ne s’aiment pas.
Mary blâme tout le monde, surtout James, d’être un drogué autoproclamé, citant divers incidents comme l’ayant poussée à sombrer dans la dépendance, y compris le mode de vie de l’épouse d’un acteur en tournée, vivant dans des hôtels bon marché à travers l’Amérique. Le ton querelleux dans l’accent américain lyrique de Manville quand Mary montre la passive-agressivité bien affûtée de Mary, où elle pourrait donner une véritable leçon magistrale. La plupart de ses piques visent directement James. Elle est à la fois compréhensive et critique lorsqu’elle dit à James : « Je sais que tu ne voulais pas m’humilier. » Mary fait à plusieurs reprises des références au passé pauvre de James, semblant à nouveau compatissante lorsqu’elle commente à son fils : « Ne méprise pas ton père parce qu’il est un peu trop proche ; quand son père a quitté sa famille, James a dû travailler dans un atelier mécanique à l’âge de 10 ans. » Mais bien sûr, elle blâme James, surtout pour avoir utilisé un médecin d’hôtel charlatan pendant le travail d’Edmund, car ce médecin lui a donné de la morphine qui l’a mise sur le chemin de la dépendance à la morphine. Comme James le dit à Jamie : « Comment aurais-je pu savoir qu’il était ce genre de docteur ? » Un autre échange typique entre Mary et James est lorsque James dit à Mary « tu ne peux pas oublier ? » sa réponse est cinglante : « Non, mais je pardonne donc il n’y a pas de raison de se sentir coupable. »
James est tellement radin, ayant grandi dans la pauvreté, qu’il n’arrive même pas à placer son fils dans un sanatorium privé pour traiter la tuberculose d’Edmund afin de lui sauver la vie. James est perspicace et pleinement conscient de son comportement, évoquant son enfance lorsque, abandonné par son père à 10 ans, il a dû travailler 12 heures par jour dans un atelier mécanique pour aider ses frères et sœurs, tandis que sa mère frottait les sols. Ils n’avaient jamais assez de nourriture ni de vêtements et vivaient sous la peur de sa mère de tomber malades et de mourir en asile des pauvres. C’est ainsi et à ce moment-là qu’il a appris à être avare, ce qu’il affirme ne pouvoir pas désapprendre. Il est protecteur et paternel envers Mary, qu’il traite comme une enfant et qu’il aime profondément. James se vante d’être l’un des plus grands talents artistiques et aurait pu être un grand acteur shakespearien ayant « éliminé un accent irlandais qu’on pouvait couper au couteau. » Au lieu de cela, il a choisi de faire fortune dans des rôles répétitifs.
Rory Keenan dans le rôle de Jamie brille en tant qu’intelligent, paresseux et ivre, qui est encore traumatisé de voir sa mère s’injecter de la morphine. Il est parfaitement conscient de ses propres défauts ainsi que de ceux de sa mère et de son père. Il ne peut s’empêcher d’actes d’auto-sabotage. Jamie déclare à Edmund qu’il n’a jamais voulu qu’Edmund réussisse « J’ai fait de mon mieux pour te faire échouer » et qu’il a toujours été jaloux de lui. Il accuse aussi Edmund de « naître a mis maman sous drogue ». Il reconnaît qu’Edmund est le bébé de Maman, l’animal de compagnie de papa. Comme le dit James, citant délibérément Shakespeare, pour résumer tout cela : « Nous sommes la matière dont est fait le fumier. »
Les billets pour Long Day’s Journey into Night sont disponibles dès maintenant pour la représentation au Wyndham’s Theatre qui se termine le 7 avril. Réservez vos places dès maintenant pour vous assurer d’avoir les meilleures places aux meilleurs prix.
By Sandra Howell
Depuis mon enfance et maintenant adulte, j’aime jouer, en tant qu’amateur, dans des chorales et au théâtre. En tant que spectateur, mes goûts sont variés, j’apprécie le théâtre musical et la danse. Je suis passionné par les pièces d’un large éventail d’auteurs. Je suis enthousiasmé par la grande variété de pièces contemporaines qui divertissent, me stimulent et me font ressentir profondément.
Dix ans après qu’un accident de la route mettant ma vie en danger de vie m’a laissé handicapé, j’ai pris ma retraite de mon travail en tant que responsable national d’un syndicat. Ces dernières années, j’ai été inspiré à écrire des nouvelles après avoir suivi des cours d’écriture créative. En 2017, j’ai commencé à écrire des critiques de théâtre et je suis ravi d’avoir l’opportunité de combiner deux de mes passions : le théâtre vivant et l’écriture.