Lyn Gardner Interviews Samuel Barnett dans le rôle de Pride se rend au Bridge Theatre
Published on 5 November 2026
Lorsque Pride, la comédie musicale glorieusement inspirante basée sur le film du même nom de 2014, sera transférée au Bridge Theatre la semaine prochaine après une saison à guichets fermés au NT, la distribution comprendra l’acteur Samuel Barnett. Barnett reprendra sa performance étourdissante et délicieuse en tant que Jonathan, l’un des amis gays et lesbiennes qui, lors de la grève des mineurs de 1984, ont créé une alliance improbable avec les hommes et les femmes d’un village de mines gallois en grève. Mais lorsque Barnett a été appelé pour la première fois par l’écrivain Stephen Beresford et lui a demandé de jouer le rôle dans un atelier de Pride, il a dit « Non » très fermement.
Barnett, qui s’est fait connaître dans The History Boys d’Alan Bennett au NT, jouant Posner, qui déclare de façon mémorable : « Je suis juif. Je suis petit. Je suis homosexuel. Et je vis à Sheffield. Je suis foutu » jouait dans la production de la RSC de Ben and Imo de Mark Ravenhill à l’Orange Tree. C’était un spectacle extrêmement exigeant, et Barnett doutait de pouvoir accorder toute son attention à ces deux.
Beresford insista, disant que bien que le spectacle ait déjà été travaillé deux fois avec d’autres personnes dans le rôle de Jonathan, il avait toujours pensé à Barnett pour ce rôle. Encore une fois, Barnett répondit non, notamment parce qu’il savait très bien qu’il n’était pas un artiste de théâtre musical formé, bien qu’il ait chanté dans des spectacles. Une fois entendue, son interprétation de Bewitched, Bothered and Bewildered tirée des History Boys ne pourra jamais être oubliée.
« Je n’étais pas acteur de comédie musicale. Je n’ai juste pas eu la formation (il s’est formé à LAMDA sur le cours d’art dramatique de l’école), et même si j’avais passé des auditions pour des comédies musicales et que j’étais parfois assez avancé dans le casting, je n’ai jamais eu le poste parce qu’évidemment, ils choisissaient des gens ayant beaucoup de comédies musicales sur leur CV. »
Mais quand l’équipe de Pride a fait une troisième demande, son agent a suggéré qu’il devrait peut-être vraiment le faire, et quand Barnett a lu le scénario, il a tout de suite su qu’il ferait l’atelier, qui était « en gros une audition de trois semaines pour le rôle », parce que « c’était tellement bien et je voyais que j’étais tellement fait pour le rôle. »
Bien qu'il savait très bien que ce serait un défi majeur. « Mon instinct me disait : 'Je veux vraiment ce rôle ; il est tellement parfait pour moi', et une autre partie disait : 'Je ne sais pas si tu peux faire ça ; si j'ai les talents pour ça.' Ce syndrome de l'imposteur ne m'a toujours pas quitté parce que je travaille avec des gens extraordinaires, des danseurs, chanteurs et acteurs formés et qui ont fait les trois tout au long de leur carrière. Donc, j'ai juste dû me dépasser et travailler très dur pour y arriver à ma manière. J'ai beaucoup chanté et dansé enfant, mais ce n'était pas comme remonter à vélo ; j'ai vraiment dû m'entraîner pour y arriver. »
Mais l'effort a porté ses fruits, beaucoup soutenant que la performance de Barnett dans le rôle de Jonathan — inspirée par l'activiste gay séropositif **Jonathan Blake **— lui garantit une nomination aux Oliviers. Barnett, dont le Jonathan disco fait danser le groupe dans le cœur initialement dubitatif des mineurs gallois et met fin au spectacle avec le numéro profondément touchant mais à la fois éblouissant, You Might As Well Live, affirme que faire le spectacle a été une expérience glorieuse.
« J’ai grandi dans les années 80 et 90 avec une telle honte d’être gay. C’était difficile ; Je viens d’une petite ville, personne d’autre n’était out, et c’était souvent difficile, et je me sentais souvent écrasé par la honte. Mais me voilà à jouer un personnage qui, même dans les années 1980 quand il a été diagnostiqué avec le VIH — l’une des premières personnes au Royaume-Uni à être diagnostiqué — vivait sa vie avec fierté. S’il avait de la honte, il ne s’était pas laissé écraser. Donc, cela a été étrangement guérisseur pour mon enfant intérieur de jouer un rôle où chaque jour je peux être cet homme farouchement fier qui défend ses intérêts, la communauté queer et les personnes vivant avec le sida. »
Un autre bonus inattendu a été l’expérience d’être dans une distribution qui comprend tant de personnes gays.
« Je n’avais pas réalisé à quel point j’avais changé de code lors des répétitions de théâtre, ou sur les plateaux de cinéma et de télévision. Ce n’est pas pour cacher que je suis gay parce que je n’ai jamais été dans le placard. Mais pour m’assurer que je m’intègre ou que je ne me démarque pas ou que je puisse être ciblé d’une quelconque manière. J’ai réalisé que beaucoup de choses étaient inconscientes et puis soudain je me retrouve dans cette pièce où le nombre de personnes queer est probablement égal au nombre de personnes hétérosexuelles, et c’est vraiment intéressant de me voir abandonner le code switch, le masque et être simplement moi-même. »
Il dit être fier et privilégié de compter le vrai Jonathan Blake, aujourd’hui âgé de 77 ans, comme ami, qui est venu chez lui pour un gâteau au citron, et a eu l’honneur de remettre à Blake la semaine dernière un prix pour l’ensemble de sa carrière lors des Terrence Higgins Trust Positive Voices Awards pour sa longue action .
« C’est un être humain tellement glorieux. Il dit que les personnages du film et de la scène sont des versions de lui-même, mais pas entièrement lui-même, mais il est particulièrement ravi que cette version de lui puisse chanter et faire des claquettes. »
Pride est une série émouvante et joyeuse, mais sa courte diffusion au NT a démontré qu’elle a une rare capacité à rassembler les gens d’une manière presque enchantée.
« Je pense que c’est une expérience véritablement communautaire, et nous vivons à une époque où les gens aspirent à la connexion, et cela arrive quand les gens sont réunis dans la même pièce et qu’il y a de la musique qui va droit au cœur et au ventre des gens. Je vole cela au scénariste Stephen Beresford, qui l’a emprunté à une phrase écrite par un critique sur le film Pride. « Le préjugé ne peut survivre à la proximité. » Je trouve cela brillant, et c’est tellement vrai. J’ai eu des amis et des proches qui sont venus le voir et qui sont peut-être plus penchés à droite, et ils sont sortis en pleurant. Cela fait que les gens se connectent entre eux, brise les barrières et nous fait comprendre qu’au-delà de nos différences, nous sommes tous des êtres humains. »
Pride The Musical est joué au Bridge Theatre du 12 novembre 2026 au 8 mai 2027. Réservez vos billets dès aujourd’hui.
By Lyn Gardner
Lyn Gardner est un journaliste théâtral reconnu et ancien critique avec des décennies d’expérience dans la couverture du théâtre britannique, du théâtre off-West End et du Fringe aux grandes productions du West End.