Mood Music « structuré intelligemment et intelligemment »
Published on 8 June 2018
Mood Music a un attrait « tiré des gros titres », surtout sous la lumière brûlante de la campagne #metoo. Elle offre une plateforme pour débattre de la manière dont des producteurs et artistes masculins puissants contrôlent d’autres artistes, en particulier les jeunes artistes féminines, dans l’industrie musicale. Elle soulève aussi des questions sur le fonctionnement du processus créatif dans l’écriture de chansons. À qui s’agit-il la chanson ? Qui écrit les paroles ? Qui écrit la mélodie ? Qui crée les riffs ? La plupart des industries créatives, en particulier l’industrie musicale, sont nécessairement collaboratives. Les auteurs-compositeurs, musiciens, arrangeurs, producteurs et ingénieurs travaillent tous ensemble pour créer la chanson, mais qui a créé quoi ? Dans la musique d’ambiance, c’est ambigu, ce qui reflète probablement le processus d’écriture dans la vie réelle.
Ben Chaplin incarne Bernard, un producteur de disques masculin qui s’est imposé avec succès depuis des décennies. Cat est une nouvelle auteure-compositrice-interprète qui collabore avec Bernard pour produire un album. Bernard travaille fréquemment avec de jeunes artistes féminines, qu’il considère comme ses muses, mais qui contribuent et suscitent plus souvent le processus créatif. Nous les rejoignons à la fin de la collaboration, lorsque Bernard et Cat sont en conflit sur le droit d’auteur intellectuel d’une chanson qu’ils ont écrite ensemble.
Lorsqu’il lui demande Ramsey, le dernier psychiatre de Bernard, pourquoi il choisit des chanteuses, Bernard rétorque sans gêne qu’elles sont moins chères, car les chanteuses ne veulent pas être perçues comme cupides ou impitoyables, les chanteurs masculins n’ont aucun problème à être vus ainsi. Bernard est très conscient du fonctionnement de l’industrie musicale, après tout, c’est un acteur majeur qui aime contrôler ; un narcissique et sociopathe qui charme et manipule les gens pour obtenir ce qu’il veut.
Cat, parfaitement interprétée par Seana Kerslake, dont le personnage évolue de naïve à cynique brûlée, est utilisée par Bernard pour s’inspirer de la musique qu’il produit et probablement pour le rendre plus pertinent. Cat, jeune nouvelle venue, a assez de lucidité pour plus tard réfléchir à son psychiatre qu’elle était tellement admirée par Bernard, qu’elle vénérait enfant qu’elle n’avait pas la confiance de le défier lorsqu’il voulait changer l’arrangement d’une chanson qu’ils écrivaient ensemble. À un moment, Cat est convaincue qu'« au final, une partie était à lui et une autre à moi ». Cependant, avec le recul, elle pense qu’il l’a exploitée. Bernard admet d’abord avec mépris que Cat « a peut-être sorti une ou deux phrases sur un petit ami » pour la chanson contestée, mais continue de rabaisser sa contribution. Bernard avoue à son avocat qu’il a insisté pour changer la chanson parce qu’il ne voulait pas partager les droits d’auteur.
Mood Music est un scénario soigneusement écrit et plein d’esprit, brillamment interprété par la distribution avec une livraison rapide et une intensité. Il contient aussi de nombreuses répliques drôles de Bernard ou à propos de lui, qui révèlent beaucoup de choses sur sa personnalité et son attitude face à la vie. Le comportement intimidant de Bernard est souligné lorsqu’il répète la question « suis-je contrôlant ? Seulement si je n’obtiens pas ce que je veux. » Il est fier de son comportement et de sa misogynie, affirmant que « les jeunes femmes sont plus faciles à contrôler, les femmes plus âgées plus faciles à attraper. »
Jemma Redgrave incarne Vanessa, la psychiatre de Cat, avec la bonne dose de détachement et d’indignation face à la façon dont Cat a été maltraitée. Vanessa explique comment les personnes qui deviennent extrêmement célèbres et prospères très jeunes souffrent d’un développement arrêté. Mentalement, elles n’atteignent jamais la maturité, donc leur cognition, leurs émotions et leur personnalité sont bloquées, coincées à l’âge où elles deviennent célèbres. Cela explique comment, lorsque Ramsey demande à Bernard s’il est « un peu tyran et cruel », Bernard répond : « Quand on vend des millions de disques et qu’on est devant un public, on suppose que tout le monde est pareil... Je ne peux rien faire de mal... alors pourquoi écouter des collaborateurs. »
L’amoralité de Bernard se manifeste par son absence de remords quant à l’effet que son comportement a eu sur les autres, même lorsqu’il est remis en question par Ramsey et son avocat. Mais il croit aussi être la victime, malgré le fait que son avocat lui ait fait remarquer qu’il a trahi Cat : « Tu la détruis mais tu détruis aussi toi-même et ta propre crédibilité. » Est-il inévitable que certains artistes aient des personnalités narcissiques toxiques pour les personnes dans leur vie ? Cela est suggéré lorsqu’un personnage fait remarquer que « Les artistes ruinent leur vie pour leur art. Il n’y a rien de ruiner la vie de quelqu’un d’autre. » Mood Music contient plusieurs expressions de ce type, beaucoup insistant sur ce qui ne va pas chez des personnes comme Bernard, qui se délecte sans remords de son pouvoir, disant souvent des choses à la fois choquantes et amusantes. Il le croit quand il dit « Je n’ai jamais exploité quelqu’un qui ne veut pas être exploité. »
Il est délibérément flou ce qui est arrivé à Cat pendant la tournée avec Bernard et le groupe. Cat s’est-elle auto-médiquée avec des médicaments sur ordonnance et de l’alcool pour faire face à la tournée, et/ou a-t-elle été maintenue sous l’effet de drogues et traînée à plusieurs reprises d’avion en chambre d’hôtel et retour ? A-t-elle été victime d’abus psychologiques, comme l’affirme Vanessa ? Vanessa propose également diverses homélies sur l’industrie musicale et le divertissement, notamment que « le talent réhabilite toutes sortes de comportements horribles ». L’observation répétée selon laquelle « il y a beaucoup de personnes très brisées attirées par l’industrie musicale » résume le passé et l’éducation de Bernard ainsi que celle de Cat. Cat cherchait toujours l’approbation de son père, même si son père était un désastre et plein d’amertume parce qu’il n’a jamais été un musicien à succès. Elle pense ne jamais avoir eu la chance de lui prouver sa valeur, car il est décédé quand elle avait 13 ans.
Mood Music est intelligemment et intelligemment structurée. Tous les acteurs sont sur scène simultanément, jouant différentes scènes issues de différentes lignes temporelles. Quand Cat parle à son thérapeute, parfois Bernard répond alors qu’il parle avec son thérapeute ou son avocat d’autre chose dans une autre chronologie. Le timing impeccablement du casting réside dans leur capacité à réaliser ces échanges avec une fluidité totale, tout en conservant le sens de ce qui se passe dans chaque scène.
Mood Music termine sa représentation à l’Old Vic le 16 juin. Pour le reste de la série, économisez jusqu’à 50 £ sur les billets avec London Theatre Direct.
Vous pouvez réserver vos billets Mood Music à prix réduit ici.
By Sandra Howell
Depuis mon enfance et maintenant adulte, j’aime jouer, en tant qu’amateur, dans des chorales et au théâtre. En tant que spectateur, mes goûts sont variés, j’apprécie le théâtre musical et la danse. Je suis passionné par les pièces d’un large éventail d’auteurs. Je suis enthousiasmé par la grande variété de pièces contemporaines qui divertissent, me stimulent et me font ressentir profondément.
Dix ans après qu’un accident de la route mettant ma vie en danger de vie m’a laissé handicapé, j’ai pris ma retraite de mon travail en tant que responsable national d’un syndicat. Ces dernières années, j’ai été inspiré à écrire des nouvelles après avoir suivi des cours d’écriture créative. En 2017, j’ai commencé à écrire des critiques de théâtre et je suis ravi d’avoir l’opportunité de combiner deux de mes passions : le théâtre vivant et l’écriture.