Pétillant de plaisir : Plied et Préjugés maintiennent le moral élevé
Published on 18 August 2025
C’est un vermouth universellement reconnu que l’alcool et la littérature vont de pair. Des soirées imbibées de champagne de F. Scott Fitzgerald aux pintes et poésies de Dylan Thomas, la parole écrite a toujours coulé un peu plus librement avec un verre à la main. En fait, Ernest Hemingway a lancé une blague célèbre : « Écrivez ivre, éditez sobre. » Plied and Prejudice reprend cette tradition, la secoue avec une romance de la Régence, y ajoute une touche de malice et en fait un double (sens). C’est une soirée enivrante sur le ton.
L’action se déroule sur une scène traversée (un long espace de spectacle étroit avec le public assis de chaque côté). Ce n’est pas tant une passerelle (même si M. Wickham fait son meilleur imitation de Zoolander, en la déambulant et la traversant à toute allure) et plutôt une piste de 100 mètres. Les cinq interprètes incarnent 25 personnages à eux deux, et Austen adorait un groupe de discussion. Cela signifie que les acteurs athlétiques foncent, glissent et se jettent dans le petit décollement pour se transformer en la personne à qui ils venaient de parler. C’est un exploit impressionnant et hilarant ; et qui fait éclater de rire le public (et sans doute la troupe). C’est un véritable cours magistral d’agilité comique.
Les personnages qu’elles invoquent à partir d’un chapeau, d’une canne et d’une découpe en carton sans tête sont à la fois ridicules et captivants. Mme Bennet (Emma Andreatta) est dépeinte non seulement comme une mère fouineuse, mais aussi comme une sorcière qui contrôle la météo. Tandis que M. Collins (Andrew Macmillan) rampe et crache à travers la foule comme un serpent venimeux. C’est répugnant mais indéniablement hilarant – ce dont Lizzie Bennet (Brigitte Freeme) peut témoigner, cela lui a fait sortir de son personnage à plusieurs reprises ! Ce n’est pas une pique, c’est palpitant de voir cette talentueuse troupe se tordre le corps et lancer la voix pour nous faire rire les uns les autres (et nous). Et cela ajoute à l’énergie brute, sans filtre et ludique de la performance dans son ensemble.
Un autre élément qui ajoute au chaos est le service à table qui a lieu tout au long, non pas que le public consomme trop de cocktails et devienne trop bruyant, mais le fait que le personnel de service doit descendre la scène et traverser l'action pour atteindre les clients assoiffés dans les stands. Un serveur qui équilibre un espresso martini ne se place pas souvent entre M. Darcy (Tim Walker) et Lizzie pendant la scène de la demande, mais cela apporte définitivement quelque chose et met en valeur les talents d'improvisation remarquables de la compagnie. Le matériel d'origine a peut-être 212 ans, mais chaque performance se fait sur le moment.
L’intrigue reste une interprétation fidèle, quoique légèrement abrégée, du classique d’Austen : Elizabeth Bennet, armée de sa langue acérée et de son esprit vif, se retrouve à s’entraîner avec le distant et taciturne M. Darcy. Les erreurs de jugement et les malentendus s’élèvent alors que des prétendants pompeux sont exhibés par Mme Bennet (quie̶n̶c̶e̶e̶e̶e̶e̶ s̶e̶ insiste pour que les filles épousent un homme de la finance – cheveux blonds, yeux bleus, 1m96 - même s’ils font déjà partie de la famille).
C’est bruyant sans être bâclé et intelligent sans prétention. En résumé, Plied and Prejudice est d’une brillante brièveté.
