CRITIQUE : Un inspecteur appelle

Écrite en 1945, c’est sans doute le rappel accablant de JB Priestley sur ce que la société peut entraîner dans le traitement des autres. Après la deuxième grande guerre mondiale en trente ans, la famille Birling célèbre les fiançailles de leur fille Sheila (Carmela Corbett) avec Gerald Croft (Matthew Douglas) et la pièce s’ouvre sur nous les regardant, comme des poupées dans une maison de poupée, semblant heureux et satisfaits, mais cela ne peut durer pas longtemps. Alors que les hommes débattent de leur rôle dans la société, Arthur (Clive Francis) disant à son fils Eric (Hamish Riddle) que chacun est pour soi, l’arrivée de l’inspecteur Goole (Liam Brennan) et l’ouverture littérale de la maison révèlent bien plus sur cette famille qu’ils ne l’avaient jamais imaginé.
     Le Goole de Brennan trouve le bon ton, un homme qui ne cherche pas seulement des réponses au suicide d’Eva Smith, mais qui représente le bien, même si les Birling prouvent que nous n’y parvenons jamais vraiment. Il y a une colère contenue qui contraste bien avec Arthur et Sybil, la fantastique Barbara Marten qui incarne le personnage de façon glaciale mais qui fait ressortir l’humour de ses airs et de ses grâces ridicules. La Sheila de Corbett est le personnage qui évolue le plus mais, malheureusement, les performances des jeunes acteurs masculins semblaient très années 40 et donc assez exagérées. Il se peut qu’en réalité, en tant que pièce, cette pièce soit beaucoup vieillie et que les acteurs modernes ne savent tout simplement pas l’aborder autrement, et que le contraste entre leur jeu parodique de comédie radiophonique et les interprétations calmes et élégantes des autres acteurs ne se soit pas du tout bien intégré.
     Je me suis aussi demandé si j’avais été exposé à trop de Coup de Théâtre du XXIe siècle car, même s’il y a des aspects du décor qui restent époustouflants près de 25 ans plus tard, je voulais voir davantage la maison et celle d’Ian MacNeil la sort du salon pour apparemment la laisser tomber sous la pluie, ce qui est une excellente métaphore mais pas ce que la jeune de 16 ans de moi imaginait en faisant ses GCSE. J’ai eu du mal avec certains aspects de la production de Stephen Daldry (avec le metteur en scène associé Julian Webber). J’ai eu l’impression qu’une grande partie de la subtilité de la pièce de Priestley avait été retirée, avec une distribution d’ensemble semblant veiller sur les Birling.  La pièce de Priestley devrait offrir un regard claustrophobe sur la société à travers les yeux d’une famille et, bien que ce soit une production fantastique à voir pour la nouvelle année, c’est une pièce qui donne beaucoup et une production qui en donne moins.