Sam Mendes appelle Amazon et Netflix à sauver l’industrie théâtrale après que les services de streaming ont gagné des millions pendant le confinement
Published on 11 June 2020
Le réalisateur **de James Bond Sam Mendes **(Spectre, Skyfall), peut-être surtout connu dans le West End pour avoir mis en scène les pièces à succès The Ferryman et The Lehman Trilogy, a pointé du doigt des plateformes de streaming comme Netflix et Amazon Prime pour avoir gagné des millions grâce au confinement dû au coronavirus alors que les théâtres britanniques étaient laissés sur le terrain.
« Les arts du spectacle doivent être sauvés maintenant », a exhorté Mendes dans un récent article d'opinion qu'il a écrit pour le Financial Times. Le réalisateur anglais de théâtre et de cinéma a appelé à des services de streaming pour partager les profits du COVID-19. Quand on fait le calcul, ce n'est certainement pas grand-chose. En avril dernier, Netflix a annoncé une augmentation étonnamment importante des nouveaux abonnements , avec environ 15,8 millions de nouveaux utilisateurs du monde entier s'inscrivant au service en mars — lorsque les mesures de confinement ont balayé la société occidentale.
Cela contraste fortement avec les espaces des arts du spectacle, dont 70 % devraient épuiser tous leurs fonds d'ici la fin de l'année. Et bien que certains lieux de divertissement comme les cinémas et les drive-ins puissent continuer à rester solvables après le confinement, les mesures de distanciation sociale annoncent un désastre pour la plupart des salles de théâtre britanniques. L'industrie a sans aucun doute été abandonnée et nous ne pouvons qu'espérer que les idées de fonds de sauvetage de Sam Mendes prendront du succès... et rapidement !
« Les arts du spectacle doivent être sauvés maintenant », écrivait Mendes pour le Financial Times. « Ni la semaine prochaine, ni le mois prochain. S’ils meurent, un écosystème aussi complexe et évolué ne pourra pas être reconstruit à partir de rien. S’il cesse de respirer, il ne pourra pas être ressuscité. C’est le produit de décennies de projets d’investissement, de publics fidèles et de communautés grandes et petites. ”
Sam Mendes met au défi les services de streaming de donner un coup de main alors que le théâtre britannique est laissé « mortellement blessé »
Le récent article d'opinion de Mendes pour le Financial Times a reçu une ovation debout de la part de figures clés de l'industrie théâtrale, dont le chorégraphe Matthew Bourne qui a qualifié ce « grand appel aux armes ». Mais leurs applaudissements seront-ils entendus par le gouvernement et les services de streaming ?
Critiquant la façon dont ces sociétés de streaming ont profité des personnes qui restaient chez elles pendant la pandémie de coronavirus, Mendes a écrit :
« Bien qu’un énorme pourcentage de travailleurs ait souffert ces trois derniers mois, il y a aussi beaucoup (chuchote-le) que le COVID-19 a enrichis. Il serait profondément ironique que les services de streaming – Netflix, Amazon Prime et autres – gagnent des millions de confinements grâce à nos meilleurs talents d’acteur, de production, d’écriture et de réalisation, tandis que la culture artistique qui a nourri ce vivier de talents est laissée à disparaître. Y a-t-il quelqu’un parmi ces personnes prêt à utiliser une fraction de leur bénéfice du Covid-19 pour aider ceux qui ont été mortellement blessés ? Si c’est le cas, j’espère que vous lisez ceci, et que vous êtes capable de voir le paysage artistique comme plus qu’un simple « fournisseur de contenu », mais plutôt comme un écosystème qui nous soutient tous. ”
Sam Mendes : La pandémie de COVID-19 est « le plus grand défi pour la vie culturelle britannique depuis le déclenchement de la [Seconde Guerre mondiale] »
Sam Mendes a souligné que les arts sont un « gigantesque moteur de croissance économique », l’industrie théâtrale servant souvent de berce pour les artistes émergents qui souhaitent évoluer et développer leur carrière en passant au cinéma et à la télévision. Mendes a commencé à lui seul comme réalisateur pour le Donmar Warehouse à Londres pendant plusieurs années avant de finalement réaliser son film révélateur, lauréat d’un Oscar, American Beauty. Et en clin d’éclat au film à succès de 1999, il serait dommage que le destin du théâtre britannique soit condamné à des sacs plastiques flottant sur Shaftesbury Avenue comme des mauvaises herbes dans un futur désert culturel. Néanmoins, ce scénario sombre peut être complètement évité, presque trop facilement, semble-t-il.
Idées de forfaits de sauvetage de Sam Mendes pour sauver le West End et le théâtre britannique
- Poursuivre le programme de maintien de l’emploi
- Un nouveau package pour soutenir le réseau vital de freelances du théâtre
- Augmenter le régime d'allègement fiscal du théâtre de 20 % à 50 %
- Le gouvernement est-il devenu un « ange théâtral », c’est-à-dire des investisseurs dans l’entreprise
L’industrie théâtrale du West End génère 133 millions de livres sterling de recettes TVA rien que pour le trésor londonien
L'industrie théâtrale britannique est un secteur lucratif et, dans des circonstances normales, n'aurait pas besoin de subventions gouvernementales spéciales ni de soutien financier à long terme. Ce qui est encore plus révélateur, c'est qu'un seul spectacle du West End avec une durée relativement courte peut encore rapporter des millions de livres. La production à succès de la Trilogie Lehman par Sam Mendes, par exemple, qui a été transférée du National Theatre à une saison limitée au Piccadilly Theatre, a tout de même réussi à rapporter 8,75 millions de livres sterling malgré une durée de peu moins de trois mois et demi.
Cela montre bien que les théâtres et productions fonctionnent avec des marges bénéficiaires très faibles, ils peuvent être rentables. Alors, quel est exactement le problème ?
By Nicholas Ephram Ryan Daniels
Ephram est un touche-à-tout et aime assister au théâtre, aux concerts de musique classique et à l’opéra.