Sam Pinkleton sur la joie de rassembler les gens avec le Ceilidh
Published on 14 October 2026
Résumé
- Lyn Gardner interviewe le réalisateur de Ceilidh Sam Pinkleton et les créateurs Scott Gilmour et Claire McKenzie.
- « Il n’y a pas de plaisir forcé » – découvrez la comédie musicale invitant le public à se joindre à eux, à leur manière.
- Ceilidh se déroule à l’hôtel de ville de Shoreditch du 21 octobre au 13 novembre.
« Je me hérisse aux mots participatif ou immersif au théâtre », dit Sam Pinkleton, metteur en scène du spectacle à succès Oh, Mary !, « parce que pour moi, ils signifient que je vais avoir peur et passer un mauvais moment. »
Alors, que fait Pinkleton à diriger Ceilidh, une nouvelle comédie musicale écrite par Scott Gilmour et Claire McKenzie, alias Noisemaker, qui ouvre à la mairie de Shoreditch plus tard ce mois-ci ? Parce que Ceilidh est clairement participative, invitant le public à rejoindre un spectacle qui prend le rassemblement écossais traditionnel avec des danses comme Strip the Willow et les Gay Gordons et lui donne une touche narrative et théâtrale ?
Malgré ses doutes initiaux, ce qui a éveillé l’intérêt de Pinkleton fut un voyage à Glasgow avec Gilmour et McKenzie, qui développaient l’exposition, pour découvrir quelques ceilidhs écossais traditionnels.
« En tant qu’Américain idiot de l’équipe, je n’avais aucun point de référence pour un ceilidh. Mais j’aimais que la forme soit si démocratique et intergénérationnelle, et qu’il y ait tous ces corps différents qui s’engageaient à leur manière. Il est impossible d’avoir l’air cool en faisant une danse ceilidh. C’est un excellent égalisateur. »
Il voyait les véritables possibilités pour la comédie musicale. « Je dis souvent que notre spectacle est un tour élaboré de deux heures pour faire croiser le regard des inconnus. C’est une pièce de théâtre qui invite simplement les gens à être ensemble dans un espace. Elle vous accueille toujours, ne vous intimide pas. »
« Il n’y a pas de plaisir forcé », déclare Gilmour fermement. Il a commencé à travailler avec McKenzie sur l’idée d’utiliser un ceilidh comme cadre pour une nouvelle comédie musicale en 2018, lors d’un essai de 10 minutes dans la salle de bal Sloans à Glasgow. « Si vous voulez vous lever et danser, vous êtes les bienvenus, et si vous voulez vous asseoir et regarder ou aller au bar prendre un verre, vous le faites. Il n’existe aucune version du spectacle qui dépend du fait que tout le monde se lève et danse. »
McKenzie souligne que personne ne devrait s’inquiéter de ne pas connaître les danses. Comme lors d’un ceilidh traditionnel, les danses sont appelées par l’appelant — un rôle crucial — afin que tout le monde puisse participer.
« Nous vous enseignons la danse, donc que vous n’ayez jamais entendu parler d’un ceilidh ou que vous ayez déjà assisté à un 100, nous vous rencontrons là où vous êtes. » Elle ajoute que normalement, lors de la création d’une comédie musicale, elle est très bien développée de sorte « que vous livrez le même rythme et le même rythme chaque soir. Mais avec le Ceilidh, une grande partie du développement a consisté à s’assurer qu’il y ait du temps et de l’espace pour permettre ce qui se passe dans l’espace, comme quelqu’un qui renverse sa pinte ou qui est plus lent à apprendre une danse. Nous travaillons avec cela, et cela a été une expérience d’apprentissage pour nous en tant qu’auteurs de comédies musicales. »
Après cette édition de 2018, l’idée est restée un moment dans la tête du duo, mais elle a toujours été une démangeaison au fond de leur esprit pendant qu’ils travaillaient sur d’autres projets. Ainsi, lorsqu’ils ont été intégrés à un programme de commandes dirigé par Beth Williams et Barbara Whitman, ils ont sauté sur l’occasion d’explorer si l’idée pouvait fonctionner comme une expérience théâtrale en mêlant leur partition originale à la musique folklorique traditionnelle et à une histoire.
Les preuves jusqu'à présent issues de nouvelles représentations de morceaux anciens en Écosse et d'une représentation à Baltimore aux États-Unis — où la plupart des gens n'avaient jamais entendu parler d'un ceilidh, encore moins savaient comment le prononcer (par exemple « kaylee ») mais faisaient tout de même la queue pour participer à la --- de danse, c'est que Ceilidh the show est un succès, un spectacle de bonheur en plus. Il arrive à Londres après une tournée à guichets fermés au théâtre Pitlochry d'Alan Cummings et fera une tournée nationale après sa représentation londonienne.
Le spectacle n’est définitivement pas qu’une simple fête. Pinkleton dit : « Les gens me demandent souvent : est-ce un ceilidh ou une comédie musicale ? À quoi ma réponse est oui. C’est les deux et ne valorise pas un degré de participation au détriment de l’autre. »
Il y a une partition proprement dite ainsi que les mélodies traditionnelles et un récit impliquant l’Appelant, qui a hérité du rôle des générations précédentes de sa famille.
« Nous découvrons comment ce rôle dans la communauté locale a façonné la famille au fil des générations », dit Gilmour, qui souligne également que les airs de danse traditionnels se transmettent à l’oreille de génération en génération. Il ajoute : « Ils sont actifs et vivants, et ils changent au fur et à mesure qu’ils se transmettent. »
Il avance l’idée qu’à une époque où nous vivons dans une épidémie de solitude et d’isolement, il y a quelque chose dans l’idée de transmettre quelque chose – que ce soit la musique ou la tradition de l’appel – qui peut être réconfortant, nous rappelant que « nous ne sommes tous que la partie suivante d’une très longue histoire en cours. »
À première vue, il semblerait qu'il n'y ait aucun lien entre le travail de Pinkleton sur Oh, Mary ! « une comédie farfelue, ahistorique et ridicule » et Ceilidh « une comédie musicale écossaise incroyablement sincère ». Mais il soutient qu'« il y a une expérience de Oh, Mary ! lors de ses meilleures soirées où le public est transformé par le simple fait de rire ensemble en groupe. Il s'agit du cadeau d'être dans la pièce ensemble, de cet acte glorieux de communauté. »
Ceilidh fait cela aussi, et peut-être plus, et la réalisation a été une révélation pour Pinkleton également.
« Pour la plupart, le théâtre est une toile de mensonges élaborée, mais j’ai compris qu’on ne peut pas mentir dans ce format parce qu’on demande aux gens de vous faire confiance pour les emmener ensemble dans un voyage. Donc il résiste à être théâtral avec un grand T ; en tant que metteur en scène, on ne peut pas lui lancer beaucoup de choses. C’est intéressant parce qu’il y a une richesse dans sa simplicité, et ne pas mentir mais faire confiance au fait que les gens vont vous accompagner, cela crée une confiance que les gens prendront soin les uns des autres. C’est ce qui rend cela si joyeux. »
Ceilidh The Musical est jouée à l’hôtel de ville de Shoreditch du 21 octobre au 13 novembre 2026. Réservez vos billets dès aujourd’hui.
By Lyn Gardner
Lyn Gardner est un journaliste théâtral reconnu et ancien critique avec des décennies d’expérience dans la couverture du théâtre britannique, du théâtre off-West End et du Fringe aux grandes productions du West End.