Synatra, la critique musicale : franchement impossible de manquer
Published on 25 June 2026
Le théâtre Aldwych n’est pas étranger aux biopics musicaux remarquables, la Reine du Rock 'n' Roll y a régné pendant sept ans et il est maintenant temps pour le Roi du Swing de faire à sa manière. Il a été une marionnette, un pauvre, un pirate, un poète, un pion et, si l'on se fie à la performance digne de chant de ce soir, il est actuellement plus qu'un digne successeur de la couronne de Tina the Tina Turner Musical...
Se déroulant entre 1942 et 1954, Sinatra the Musical présente les hauts et les bas surprenants de la carrière de Frank Sinatra. Du mal avisé « Tennessee Newsboy » à l’emblématique « That’s Life », on voit Sinatra (Joel Harper-Jackson) à la fois profiter des projecteurs et lutter quand celui-ci est tourné ailleurs. Il est peut-être très haut maintenant (nous regardons littéralement une comédie musicale sur lui), mais le voyage n’a pas toujours été simple (pour mélanger les métaphores du transport).
L’un des aspects qui cause le plus de turbulences chez Sinatra est sa vie amoureuse. Nous le voyons comme un homme de famille dévoué devenu infidèle, accueilli dans le sein d’Hollywood et dans l’étreinte ouverte d’Ava Gardner (Ana Villafañe).
Reprenant son rôle du Birmingham Rep, Villiafañe est parfaite dans le rôle d’Ava Gardner. Reprenant son rôle du Birmingham Rep, Villafañe est parfaite dans le rôle d’Ava Gardner. Elle canalise sans effort l’attrait magnétique qui a fait de Gardner une star, mais ne laisse jamais le personnage devenir une caricature. Sous l’élégance et la beauté se cache une femme de véritable substance, détermination et feu. Elle laisse tomber calmement son verre de whisky quand Frank le met furieux, elle l’égale à chaque instant, bien que sa température soit plus mesurée et moins irrégulière que la sienne.
Phoebe Panaretos, une autre ancienne membre du Birmingham Rep, incarne la femme laissée pour compte : Nancy. Panaretos apporte chaleur, résilience et force tranquille au rôle, créant une femme qui se sent pleinement réalisée à part entière plutôt qu'une simple victime des choix de Frank. Notre cœur se brise pour elle, mais nous ne la plaignons jamais.
Tout comme la relation de Sinatra avec le journaliste hollywoodien Lee Mortimer, cette comédie musicale ne ménage pas les coups. Il regorge des tubes les plus appréciés et largement couverts des crooners (plus de 20, en fait) et commence comme il veut continuer : avec un grand bang. Avec des projections élégantes conçues par Akhila Krishnan, et l’aide d’un orchestre de 17 musiciens, nous sommes transportés au Paramount Theatre au début de la comédie musicale, et surprenons un Sinatra de 27 ans (Joel Harper-Jackson) au milieu de « All of Me ». Il n’y a ni préambule ni échauffement, on entre directement dans les hits classiques.
La chanson est chantée sans effort par Joel Harper-Jackson. Contrairement à Panaretos et Villiafañe, Harper-Jackson est nouveau dans la production, rejoignant la compagnie pour la tournée du West End, mais on dirait qu’il vit le rôle depuis des décennies. Il incarne Sinatra, avec une confiance décontractée et une voix soyeusement douce. Il est magnétique et il est facile de comprendre pourquoi son Santra est rejoint sur scène quelques minutes plus tard par un groupe de fans dévoués, les « swoonatras »
La musique est ingénieusement tissée dans l’histoire, avec des paroles et des mélodies familières qui prennent une résonance émotionnelle nouvelle. Une mise en scène ludique et inventive de « Come Fly With Me » (avec un lit géant et des apparitions de Lana Turner (Becky Anderson), Judy Garland (Jenna Innes) et Marlene Dietrich (Allana Taylor)) accompagne le parcours fulgurant de Sinatra à travers les grandes dames d’Hollywood, transformant ce numéro classique en une vitrine scandaleuse de coups d’un soir. Plus tard, « The Way You Look Tonight » est tendrement chantée par Sinatra à sa fille aînée Nancy, un moment mignon et calme dans un spectacle bien rempli.
La production est aussi un festin pour les sens. Les numéros de danse sont chorégraphiés avec soin par Kathleen Marshall et pleins d’énergie, les chansons sonnent magnifiquement grâce aux riches arrangements orchestraux de Gareth Valentine et Ian Eisendrath, et les costumes de Jon Morrell sont tout aussi glamour et chics qu’on pourrait l’espérer d’une histoire se déroulant à l’âge d’or d’Hollywood.
Sinatra the Musical prouve que, même 30 ans après sa mort, Ol' Blue Eyes peut encore attirer un public. Portrait stylé et divertissant de l'une des plus grandes icônes de la musique, c'est une comédie musicale qui touche toutes les bonnes notes. Tu vas voler haut tout le chemin du retour.
Sinatra the Musical est joué au théâtre Aldwych jusqu’au 10 avril 2027.
