Après-midi ensoleillé : preuve que les comédies musicales jukebox peuvent fonctionner
Published on 7 July 2016
Je ne suis pas fan de la version cinématographique de Mamma Mia. Elle privilégie la chanson au fond du fond, s’abandonnant à ABBA comme seul argument de vente unique. De même, le désormais fermé We Will Rock You me donne un peu la nausée alors que la tentative narrative de Ben Elton de faire une voiture s’écrase à travers une série des meilleures chansons rock jamais écrites. Vous comprenez alors pourquoi j’étais rempli d’appréhension en achetant des billets pour Sunny Afternoon pour l’anniversaire de ma mère.
Le Harold Pinter est un charmant petit théâtre : son personnel est accueillant et le bâtiment lui-même est très chaleureux. Il accueille la comédie musicale des Kinks, Sunny Afternoon, depuis son transfert du Hampstead Theatre. En chemin, il a réussi à remporter de nombreux prix, dont 4 Olivier’s, dont celui de la meilleure nouvelle comédie musicale.
J’ai essayé de mettre de côté mes préjugés autour des comédies musicales jukebox, mais je n’en ai pas eu l’occasion : elles ont été renversées par le son extraordinaire venant de la scène. En tant que personne qui connaissait les célèbres chansons des Kinks, beaucoup de morceaux étaient totalement nouveaux pour moi, et semblaient écrits volontairement pour les émotions et le récit sur scène. Ma mère, en revanche, était assise en tapant du pied et en chantant à côté de moi – comme tout le monde dans ma rangée !
La conception astucieuse du décor plaçait l’action dans une immense boîte de type tourne-disque où le décor était roulé par la troupe et les ASM. La musique provenait en grande partie du superbe groupe d’acteurs, accompagnés d’un groupe de musiciens permanents, et me donnait régulièrement la chair de poule dans les bras alors que les incroyables lignes de basse et les solos de guitare de The Kink résonnaient dans le bâtiment.
Le casting a superbement incarné les personnages réels qu’il incarnait et aimait clairement ce qu’ils faisaient. Il est difficile de jouer en tant qu’interprète, mais ils l’ont fait avec confiance et enthousiasme. Ce qui distingue cette comédie musicale de ses compagnons, c’est son accent sur l’histoire : le livre suit les débuts des Kinks, et le récit est au premier plan. La musique du groupe est utilisée intelligemment pour renforcer l’émotion, mais jamais inutilement : le succès Lola n’apparaît que dans le rappel car il ne s’intégrait tout simplement pas dans la performance globale.
Ma mère avait des larmes de joie coulant sur son visage alors qu’elle dansait dans le Circle avec d’autres spectateurs. La joie pure que procure ce spectacle est fantastique, tout en étant une sacrée pièce de théâtre en même temps. Malheureusement, il fermera en 2016 – avant de partir en tournée nationale – donc le Sunny Afternoon finira inévitablement par s’estomper. Mais il marque une nouvelle ère sur la façon de créer une comédie musicale jukebox vraiment fantastique
