Le succès du West End Billy Elliot The Musical ajoute Ruthi Henshall à la distribution

Ruthie Henshall a interprété de nombreux rôles emblématiques dans des comédies musicales au West End et à Broadway, notamment Velma Kelly et Roxie Hart à Chicago, Marion Halcome dans La Dame en blanc, les rôles-titres dans Peggy Sue Got Married et Marguerite, Fantine dans Les Misérables, Nancy dans Oliver, Polly Baker dans Crazy For You, Jemima dans Cats et Ellen dans Miss Saigon ainsi qu’Amalia dans She Loves Me, pour lequel elle a remporté l’Olivier de la meilleure actrice dans une comédie musicale. Elle est apparue pour la dernière fois sur scène dans la production de Blithe Spirit de Thea Sharrock à l’Apollo Theatre. En tant qu’artiste d’enregistrement, elle a participé à de nombreux enregistrements de distribution, compilations et albums solo, dont Pilgrim, The Ruthie Henshall Album, Love is Here to Stay et I’ve Loved These Days. Parmi ses crédits télévisés figurent The Case, Curb Your Enthusiasm, The Sound of Musicals, Law and Order, The Mysteries of 71st Street. Henshall a été juge dans l’émission Dancing on Ice sur ITV.

Chris Grahamson, qui jouera le frère de Billy, Tony, rejoint également le casting en mai, et Barnaby Meredith revient pour jouer Billy plus âgé. Ann Emery continuera à jouer la grand-mère, un rôle qu’elle a créé sur scène lors de la première de la série en 2005, et Deka Walmsley continuera d’incarner le père de Billy.

Le spectacle internationalement célébré, désormais vu par plus de 9,5 millions de personnes dans le monde, est actuellement programmé jusqu’au 16 mai 2015 et comprend la musique d’Elton John, le livret et les paroles de Lee Hall. Stephen Daldry dirige avec une chorégraphie de Peter Darling.

Basé sur le film nommé aux Oscars, Billy Elliot the Musical est une histoire inspirante sur le rêve d’un garçon de réaliser ses ambitions contre toute attente. Situé dans le Nord-Est de l’Angleterre, sur fond de la grève historique des mineurs de 1984/85, Billy poursuit sa passion pour la danse en secret afin d’éviter la désapprobation de sa famille en difficulté.

Depuis le 12 mai 2014, la distribution comprend Ruthie Henshall (Mme Wilkinson), Deka Walmsley (Papa), Chris Grahamson (Tony), Ann Emery (Grand-mère), Howard Crossley (George) et Barnaby Meredith (Billy plus âgé). Ils sont rejoints par Claudia Bradley et David Muscat dans leurs nouveaux rôles de Dead Mum et M. Braithwaite respectivement. Les membres de l’ensemble sont Craig Armstrong, David Bardsley, Paul Basleigh, Spencer Cartwright, Lucinda Collins, Gillian Elisa, Lee Hoy, Ruri James, Chris Jenkins, Charlie Martin, Alan Mehdizadeh, Steve Paget, Ben Redfern, Charlotte Riby, Mark John Richardson, Mike Scott, Phil Snowden, Wendy Somerville, Spencer Stafford et David Stoller.

Le rôle de Billy est alterné par Elliott Hanna (10 ans de Liverpool), Bradley Perret (11 ans de Juan les Pins, France), Redmand Rance (13 ans de Fareham, Hampshire) et Mitchell Tobin (13 ans de Floride, États-Unis). Zach Atkinson (12 ans, originaire de Manchester), Zak Baker (13 ans, originaire de St Albans) et Freddie Butterfield (11 ans, originaire du West Yorkshire) jouent le rôle du meilleur ami de Billy, Michael. Dayna Dixon (11 ans de Newcastle upon Tyne), Demi Lee (10 ans de Middlesbrough) et Millie Thornton (11 ans de Sunderland) jouent Debbie.

Des productions de Billy Elliot the Musical ont été jouées à Broadway, ainsi qu’à Sydney, Melbourne, Chicago, Toronto et Séoul, en Corée du Sud. Cette tournée nord-américaine, qui a débuté en 2010, a terminé son spectaculaire spectacle l’an dernier avec une représentation de trois semaines en août à São Paulo, au Brésil, la première fois que Billy Elliot joue en Amérique du Sud. D’autres productions internationales sont prévues, notamment aux Pays-Bas et en Allemagne.

-Jacob Porteous